– Аш карат, – вытащила данную мне котелком в дорогу лучинку, заговорённую на свет. Та вспыхнула, ярко освещая помещение.

Мы с Мышем оглянулись.

Мы стояли у развилки. С одной стороны, в неё входил один коридор, с другой выходило два.

Зеркало говорило, что слышало звуки справа. Значит, мы двинемся в правый коридор. И мы с Мышем пошли.

Никаких голосов мы, конечно, не слышали. Да и откуда. Последними жертвами призрака должны быть я и бывший декан. Но мы пока ловко уходили от него. Скорее всего призрак в бешенстве. Вероятно, подыскивает себе ещё жертв.

Освещая узкий коридорчик, мы двигались вперёд.

Прошли буквально минут пять, как вынырнули снова к развилке.

И куда здесь?

Недолго поразмыслив, решили двигаться в одну сторону, чтобы точно не заблудиться. И снова свернули направо.

Но буквально через двести метров нас ждала очередная развилка. Не подземелье, а лабиринт какой-то.

Мы уже собрались снова направо, но тут мне показалось, что в левом коридорчике виден слегка голубоватый свет.

– Пи? – спросил Мыш.

– Но ведь что-то там есть, – сказала я, и мы пошли к свету.

Коридорчик и правда освещался исходившим откуда-то из глубины голубоватым свечением. И чем дальше мы шли, тем сильнее оно становилось, а ещё начало слышаться журчание воды. Стены расширялись, и наконец мы вышли в круглое помещение. Каменные стены были влажными. Напротив, в стене, зияли крупные кольца, державшие цепи.

«Здесь кого-то удерживали?» Мне стало не по себе.

Но ещё больше удивило другое. Посреди комнаты находился круглый каменный фонтан с яркой светящейся водой. Именно он издавал журчание.

Вода в фонтане переливалась от тёмно-синего до светло-лазурного и освещала всё помещение.

Удивительное зрелище. Никогда ничего подобного не видела.

Подошла ближе. Коснулась воды, по коже словно прошёл яркий обжигающий разряд. Магия! О боги, это магия! Яркая, живая, тёмная, светлая, боевая и бытовая, и ещё много разной, искры – это её оттенки. Оттенки магии.

– Мыш, да это же источник! Если я всё правильно понимаю – это…

– Пи! Пи! Пи!

– Умел бы ты по-человечески объясняться.

– Пи! – визг был настолько оглушительным, что я вздрогнула.

Покосилась на зверёнка и увидела, как он, вытаращив круглые глазки, показывает в сторону, откуда мы пришли.

Повернулась посмотреть, что там. И ощутила липкий, горький страх.

У входа в коридор стоял призрак.

Сейчас он стал совсем другой. Он едва освещался голубоватым призрачным светом. И теперь можно было различить в образе призрака мужчину. Костюм, трость, туфли. Вот только лицо всё ещё оставалось размытым, как будто смотришь сквозь воду и не можешь различить черты.

Призрак стоял, повернув голову ко мне и, судя по всему, смотря на меня.

– Ууу! – пронеслось холодом по подземелью.

Призраку явно не понравилось, что я здесь нахожусь.

Он сделал ко мне плывущий шаг.

Я вскинула руку, пальцы скрестила, отправила импульс через кончики, представляя поверхность нашего зеркала.

– Сах хария.

Призрак замер, скованный магией. Руки так и застыли вытянутые, пытающиеся достать меня.

– Сейчас ты мне всё расскажешь, – прошептала я.

Хотя призрак и был обездвижен, но на меня накатывали волны ужаса только от одного его вида. И он это чувствовал.

Лицо призрака прояснилось.

Теперь я могла его различить. Мужчина был не старый, а довольно моложавый, лет сорока пяти, статный, если не сказать красивый. Причём красота была не только в лице, а во всей его стойке, развороте плеч, гордо вскинутой голове, и только глаза… Глаза злые, с непередаваемой яростью смотревшие на меня. В них была ненависть. Лютая, неприкрытая. У меня холод скользнул по коже от этого взгляда.

– Всё расскажешь, – дрогнувшим голосом повторила я.

Он рыкнул мне в ответ. Губы растянулись в кривой усмешке, исказив лицо до неприятного. И тут же сдерживающая его магия вспыхнула синим огнём, выгорая и выпуская призрака из своих сетей.

Мужчина очень быстро оказался рядом, буквально в шаге от меня.

Теперь его взгляд не просто пугал, он буквально вымораживал, холод проникал внутрь, и я чувствовала, если призрак сейчас коснётся меня, то всё. На этом моя жизнь закончится.

Храбрый Мыш пискнул и бесстрашно кинулся на проклятие. А я просто остолбенела, не в силах сделать ни шагу. Моих сил оказалось слишком мало, чтобы заставить замереть такого сильного, как стоящий передо мной, призрака.

Мыш бросился на него, начал махать мечом. Но тот проходил сквозь призрачную субстанцию. Мыш кинулся назад ко мне. Пищал на ухо:

– Пи! Пи! Пи!

Впервые я поняла его слова без всякого перевода. Бежим! Бежим! Бежим!

Но не могла сдвинуться с места и сделать хоть шаг.

Призрак захохотал. Поднял руку, собираясь положить мне на плечо.

Всё.

Наконец моё бесовское невезение подвело меня под монастырь.

Я мысленно попрощалась со своей магией, с собой и всеми друзьями.

Но в ту секунду, когда призрак практически коснулся меня, я внезапно ощутила, как затрещал мой воротник оттого, что меня схватили за него и рванули назад. Пуговицы разлетелись в разные стороны, обнажая грудь, полы безрукавки раскрылись от сильного рывка, откидывающего меня на несколько шагов от призрака и буквально спасающего от его прикосновения.

Я зашипела от ужаса, не в силах кричать.

Мыш взвизгнул.

Призрак завыл.

А я как-то разом оказалась за крепкой мужской спиной.

Подняла голову и увидела Айдана.

А в следующий момент почувствовала, как из него вырвалась тёмная сила и властно приказала:

– Сах хария Сах.

Айдан нервно ходил по кабинету, то и дело посматривая на камин.

Врываться на дурнинку в подземелье глупо. Крайне глупо. А что есть в его арсенале на призраков? Он, конечно, высший демон, но злое и крайне желающее заполучить его магию проклятие – впервые в практике бывшего декана. Да ещё и такое проклятие. Уровень магии у призрака высокий. Куда более высокий, чем все, которые ему встречались. Это и немудрено, учитывая, что проклятие промышляет чужой магией.

Немного поразмыслив, Айдан прошёл и сел за магический кристалл. Меньше всего ему хотелось расписываться в собственном бессилии и обращаться за помощью. Но, судя по всему, этого не избежать. Слишком уж ситуация странная и сложная.