Подошло время обедать. Призывники не зевают, сбиваются в кучи, выгружают из рюкзаков свои запасы. Глеб в одиночестве. Не прибился ни к какой стае. Нет в этом смысла. Ведь его скоро выдернут из толпы.

– Эй, земеля, ты чего скис? – спросил смуглый кучерявый парень. – Давай к нашему столу.

Отказываться Глеб не стал.

– Слышишь, а ты правда в «Штурме» играл? – уже после обеда спросил его кучерявый.

Его звали Димой.

– Ну играл.

– А сейчас куда?

Глеб объяснил.

– А я тоже по блату. Рядом с домом буду служить. У нас рядом батальон связи. У отца там все схвачено. Не служба будет, а лафа...

Человек стремится к лучшему. На то он и человек. Это обезьянам все равно, что да как. Потому они до сих пор и обезьяны...

Дима болтал без умолку. Травил байки, анекдоты. Веселил толпу... А время шло.

Ближе к вечеру объявили построение. Часть толпы расфасовали по командам. Но насчет Глеба полная тишина. Странно...

Потом объявили ужин. Из своих запасов. Глеб молча взял свой чемодан с полки, присоединился к толпе. С харчами никаких проблем. А Дима вытащил из-под куртки два пузыря водки.

– Откуда? – спросил Глеб.

– Уметь надо!

Пить на сборном пункте категорически запрещено. Но запреты для того и создаются, чтобы их обходить. Глеб не без удовольствия дернул стакашку. На душе полегчало.

А Дима не унимался. После ужина отвел его в сторону.

– Слышь, друг, что ночью собираешься делать? – спросил он.

Глеб удивленно посмотрел на него.

– Как что? Спать.

– Ты думаешь, тебе дадут поспать! Загонят, как коров, в казематы. Ты думаешь, там матрасы будут, подушки? Ничего не будет. Голые нары. Хуже, чем на зоне...

– Ну и что?

– А ты знаешь, какой бахч будет? Потные ноги, грязные носки. Задохнешься... Если б еще курить можно было. А то ведь сигареты заберут. И водку тоже не пронесешь... Короче, вариант есть. У меня тут подруга одна в индустриальном техникуме учится. Ее Танька зовут. Она хату снимает. Можно у нее переночевать...

– Шутишь?

– Почему шучу? Думаешь, неудобно будет?.. Вообще-то, она меня не ждет. Но она девка понятливая. Все правильно поймет. А мы водки возьмем, закуски. Она это дело любит... Она не одна живет. С подругой. Веселые девчонки, я тебе отвечаю. Подругу – тебе. Или наоборот. Там посмотрим...

– При чем здесь это? Кто нас отпустит?

– А кого мы спрашивать будем? Тут же никакого контроля. Нас до утра никто не хватится.

– Уверен?

Если можно, почему бы не гульнуть? Или лучше всю ночь нюхать грязные носки соседа?.. Нет, уж лучше подружки-веселушки.

– Да у меня друг прошлой осенью отсюда призывался. Две недели здесь проторчал. Представляешь, две недели!.. Так первую неделю он, как честный, в казарме ночевал. Только потом доперло, что надо ноги делать. И все нормально. Вторую неделю к Таньке бегал. Теперь я побегаю. В смысле мы... У тебя с бабками как, нормально?

– Да, нормально.

– У меня с этим тоже нормаль. Так что не пропадем...

Какое-то время здравый смысл удерживал Глеба на привязи. Но авантюрный дух оказался сильней...

Дима не трепался. Он в самом деле знал, как можно незаметно выбраться со сборного пункта. Для этого достаточно было перемахнуть через забор в одном темном месте. Они это сделали и уже через десять минут останавливали такси на дороге. Дальше был продуктовый магазин. Водка, закуска. Потом был небольшой уютный домик в частном секторе, где жили девчонки.

Они встретили их с распростертыми объятиями. Обе симпатичные, в меру распущенные. Накрыли стол, включили музыку. Водка, танцы-зажиманцы. Все в лучших традициях разгульного застолья. Чем меньше оставалось спиртного, тем крепче жалась к Глебу его новая подружка. Красавицей Кристину не назовешь. Но и «третий сорт – не брак» – это не про нее. Может, на лицо она не так чтобы очень. Зато фигурка ладная. Грудь упругая, кожа гладкая. И кровь горячая. И постель в ее комнате свободная...

Все произошло само собой. Глеб нисколько не удивился, когда Кристина затащила его в свою комнату, закрыла дверь на замок. Не прошло и пяти минут, как под их телами заскрипели кроватные пружины...

Про Катрин Глеб не думал. Просто у него началась новая жизнь.

Поручик... э-э... рядовой Ржевский начал свой курс молодого бойца. И боец не подкачал. Сражался с Кристиной до самого утра. И, естественно, победил. Три мяча в одни ворота.

«Хет-трик» это, конечно, хорошо. Но надо возвращаться на сборный пункт. Хорошего, как говорится, понемногу.

Дима бил себя в грудь, доказывая, что самоволка сойдет им с рук. Но, увы, вышло все с точностью до наоборот. Едва они перепрыгнули через забор, как перед ними, будто из-под земли, выросли два здоровенных солдата.

– Привет, пацаны! Водка есть? – нагло ухмыляясь, спросил один.

– Да нет водки, – пожал плечами Дима. – Всю выпили.

– Да? И нам ничего не принесли?

– А надо было?

– Да не мешало бы...

– Так мы сейчас сгоняем.

– Ну да, один уже вчера сгонял. До сих пор ждем... Ладно, пошли!

– Куда?

– А узнаешь.

Их вывели на плац, где стояла команда призывников. Рядом со старшим команды вчерашний капитан. В руках списки, учетные карточки.

– Вот, товарищ капитан, двух самовольщиков поймали... – сообщил ему солдат.

– А на кой хрен они мне нужны? К командиру роты их веди. Пусть он разбирается...

Он даже не посмотрел на Глеба. И хорошо... Но нет, вот он оборачивается к нему. Узнает. На губы ложится ехидная ухмылка.

– А-а, футболист! Звезда полей... Еще служить не начал, а уже в самоволку ходим. Ну, ну...

Глеб начал было оправдываться. Но капитан и не собирался его слушать. Он обернулся к офицеру с малиновым околышем на фуражке.

– Вам футболисты не нужны? – спросил он.

– Смотря какие, – пожал плечами тот.

– Хорошие футболисты. За вторую лигу выступают.

– Эти, что ли? Оба?

– Да нет, один... У вас в команде как раз двух человек не хватает. А поезд через два часа. Некомплект будет.

– За некомплект мне голову оторвут.

– Забирайте этих двоих.

– Так у меня же особая команда. Без спецпроверки нельзя...

– Да ерунда все это. Можно и без проверки...

– Так они ж самовольщики.