спускаемся вниз и, погрузив последнюю коробку в машину службы доставки, садимся в мою. Лена смотрит через лобовое стекло вверх на дом.

– Окна выходят во двор? – спрашиваю я.

– Да.

– У нас зритель?

– Да.

– Концерт нужен?

Она на мгновение задумывается и отвечает тише:

– Да…

Наклоняюсь к Лене и обхватываю ладонью ее затылок, притягивая голову для поцелуя. Касаюсь напряженных губ. Лена не сопротивляется, но и не отвечает. Она позволяет себя целовать. Всего лишь позволяет.

– Ты его еще не отпустила… – шепчу я, поглаживая ее шею.

Она касается пальцами моей щеки и смотрит в глаза, обнажая печаль:

– Это не так.

– Тебе больно.

– Я злюсь.

– Он тебе изменил?

– Смотря что именно считать изменой.

Она закрывается все сильнее, стараясь удержать образ сильной и независимой. Пора увозить ее отсюда. Пусть сколько угодно твердит, что ей не нужна помощь, но я вижу обратное. Она борется сама с собой. Врет не только всем вокруг, но в первую очередь себе. Да, может, Лена и сильная, но не ледяная. Она его любила. Не знаю наверняка, что там было еще, но… Кто такая Таня? Зачем эскорт? Почему они жили в этой дыре, если Лена столько работает и, уверен, неплохо зарабатывает? Вопросов десятки, но сейчас я могу задать всего один.

– Куда ехать?

– К Даше.

Собираюсь отстраниться, но Лена удерживает меня рядом. Мечется взглядом по моему лицу, словно ищет подсказки или знаки. Накрываю ее руку своей и отрываю от щеки. Она опускает подбородок, откидывается на спинку кресла и отворачивается, но не забирает ладонь. Находит на ощупь мой указательный палец, сжимает его, и я улыбаюсь. Кажется, это победа. Маленький шаг вперед.

Софа вприпрыжку бегает вокруг меня под строгие одергивания Даши:

– Софа! Постой спокойно! Видишь, Джек несет тяжелую коробку?! Он может ее уронить!

– Нет! Он си-и-ильный! Правда, Джек?!

– Правда-правда, – отвечает Лена, глядя на меня. – Сколько я должна тебе за работу грузчика и таксиста?

Поворачиваю голову, показывая щеку. Лена шагает вперед и целует меня, громко причмокнув.

– Я тоже хочу поцеловать Джека! – кричит Софа.

– Прости, солнышко, но он мой, – смеется Лена.

Малышка обиженно дует губы и хмурится:

– Ничего! Ты умрешь первая!

– Софа! – вскрикивает Даша, всплескивая руками.

Малышка звонко смеется и убегает в комнату. Лена вздыхает, качая головой:

– А я тебе говорила, что ей еще рано сидеть в интернете.

– Чай будете? – спрашивает Даша, явно не желающая обсуждать методы воспитания.

– Вы как хотите, а я спать, – отвечает Лена.

– Я тоже поеду. – Я вежливо улыбаюсь хозяйке. – Дела.

Ожидаю, что Лена останется меня проводить, но она взмахивает рукой и скрывается в проходе, небрежно бросив:

– Спокойной ночи.

Смотрю ей вслед и не могу поверить. Снова сбежала.

– Мне нужен совет, – тихо обращаюсь я к Даше. – Ты ведь хорошо ее знаешь.

Она вздыхает и задумчиво смотрит в пустоту:

– Кирилл, ты хороший парень…

– И это плохо?

– Для нее да.

– Понял, – усмехаюсь я и открываю дверь. – Спасибо за информацию.

– Если что, Софа тебя дождется.

– Договорились.

POV Владлена

– Ты в порядке? – хмуро спрашивает Даша.

Закрываю дверь спальни и мотаю головой, вспоминая последнюю сцену из сна. Волосы на затылке стоят дыбом, в руке вновь вибрирует телефон. Сбрасываю звонок и шагаю в кухонную зону. Даша включает чайник и ставит на стол тарелку с бутербродами:

– Ходячее несчастье… Ну что опять?

Сажусь за стол и опускаю голову на сложенные руки:

– Кошмар приснился.

– Скажи: куда ночь, туда и сон.

– Лучше сразу головой об стену, чтобы забыть.

– Что приснилось-то?

Бросаю взгляд через плечо на Софу и поворачиваюсь к Дашке, понижая голос:

– Групповуха…

– Счастливая ты женщина, – смеется подруга. – Мне снятся фиксики, которые учат, как починить сливной бачок в туалете.

– Поменяемся?

– Смотря кто был в твоем сне. Вдруг они не в моем вкусе.

– Все мои бывшие и… Джек, – отвечаю, поморщившись.

– Виталик тоже был? Тогда я пас. А вот Джека можешь оставить.

– Он смотрел! – Я трясу головой, пытаясь избавиться от неприятных ощущений. – Стоял и смотрел.

– Влада, это всего лишь сон.

Нет. Это моя жизнь. Дребезжащий звук бьет по ушам. Смотрю на телефон и с усилием жму «Отклонить звонок».

– Что ему надо? – ворчит Даша.

– Хочет поговорить.

– Ты же не собираешься?..

– Я похожа на дуру?

– Нет, – мгновенно отвечает она.

– Вчера он видел меня с Джеком. Расставание стало реальным, вот и бесится. Хорошо, что он тебя побаивается и сюда точно не придет.

– Что имеем, не храним…

– Ты купила словарь афоризмов? – спрашиваю я, выгибая бровь.

Даша поджимает губы, пряча улыбку, и барабанит пальцами по столешнице.

– Говори, – произношу я, уловив ее заминку.

– Что у тебя с Джеком?

– Спроси что полегче.

– Ты ему нравишься.

– Спасибо, я в курсе.

– Ну и?..

– Что и? – выпаливаю резче, чем собиралась. – Даш, я не могу…

– Почему? Он классный! Симпатичный, заботливый, добрый, сексуальный… – Она играет бровями. – Он варится с тобой в одной сфере, вы…

– Мне сейчас некогда.

– А жить ты когда собираешься? Всех денег не заработаешь. Влада, остановись хоть на секунду и посмотри вокруг. Ты удивишься, сколько всего упускаешь.

– Все сказала?

– Ты же знаешь, что я люблю тебя.

От ее искренности мурашки бегут по коже, а грудь сжимает нежная благодарность.

– И я тебя тоже, – отвечаю тихо.

– Дай ему шанс.

Опускаю взгляд в стол. Так и хочется стукнуться об него лбом. Задерживаю дыхание, эмоции берут верх над разумом.

– Я попробую…

– Теперь улыбнись, – весело просит Даша.

Поднимаю подбородок и показываю ей зубы.

– Скажи: сегодня у меня будет хороший день.

– Сегодня… – вздыхаю я и по-настоящему улыбаюсь, – я трахну Джека Фроста.

– Влада!

– Что? А если у него сосулька все-таки маленькая? Мне нужно проверить все сразу.

– Без подробностей, пожалуйста, у меня мужика не было уже полгода.

– Скажи, кто тебе нужен?

– Бэтмен!

– Принято. После работы зарегистрируем тебя в одном приложении и начнем охоту на летучих мышей.

Подхожу к танцевальному залу, из-за двери доносится громкий девичий смех. Замираю на мгновение, мысленно прокручивая утренний разговор с Дашей. Мне не Кириллу нужно давать шанс, а себе. Я уже и не помню, как это, когда все по-настоящему. Что, если?.. Останавливаю себя от бессмысленных размышлений и, сжимая ручку, тяну дверь на себя. Смело шагаю вперед и произношу громко:

– Привет!

Девчонки оборачиваются, в ответ летят приветствия. И только Мира продолжает смотреть на Кирилла, делая вид, что не замечает моего появления.

– Все в сборе! – говорит Кирилл, поднимаясь с пола. – Тогда начнем!

Он отходит к столу с аппаратурой, в глаза бросаются изменения в его образе. Черные спортивные штаны и черная майка с широкими