— Мироу, мироу, просыпайтесь, — голос Абели безжалостно тянул из глубин крепкого сна, — вы просили разбудить вас рано, уже скоро солнце поднимется. Вставайте, я вам чая принесла, из листьев малины, такой ароматный.

Я откинулась на спину, потянувшись всем телом. Мысль о том, что скоро выдвигаться в дорогу, придавила глыбой. Тягостное чувство вернулось.

Поднявшись, села за стол.

Абели подала кружку с настоем.

— Спасибо, — поблагодарив девушку, пригубила душистого напитка.

Когда пила чай, за окном уже слышались крики птиц. Гленс должен прийти с минуту на минуту, поэтому нужно приготовиться. Быстро допив чай, умылась, велев служанке собираться в дорогу. Сама же принялась гребнем укладывать волосы в привычную причёску. И заметила, что седых прядей будто бы стало меньше. Но ведь такое невозможно! Порадовало, что изменения будто застыли. Интересно, с чем это может быть связано? Но думать было некогда: нырнув в длинное, предназначенное для дороги платье, я услышала стук в дверь.

— Мироу, вы готовы? Жду вас у лестницы, — раздался голос слуги.

— Да, мы уже выходим, — ответила тут же, давая знак Абели взять саквояж с вещами и выходить. Прихватила плащ, вышла из комнаты следом. И странно, что я не ощущала тоски, покидая это место навсегда. Будто вернусь ещё. Любопытное неоднозначное чувство.

Гленс, как и предупреждал, встретил нас возле лестницы, забрав у Абели вещи.

— Я провожу вас за ворота, идёмте, — велел следовать за ним, но на этот раз другой дорогой: не вниз по лестнице, а коридором дальше и там до конца, где в тени арки была другая дверь. За ней начиналась крутая каменная лестница.

Мы молча спустились и оказались на небольшой площадке. Вдыхая свежий утренний воздух, я старалась не замечать шума ветра и осеннего холода под ногами. Минули её, пройдя вдоль обнесенной стены, вышли к тем самым воротам, о которых говорил Коерт.

Нас уже ждали все, не только роиды Коерта, но и охрана моего отца во главе с Вискотом. Кьёнкер, завидев меня, склонил голову в приветствии, и я тоже была очень рада его видеть. Но мужчину закрыл всадник на вороном жеребце. Навстречу выехал… Сохор Коерт.

Пока Гленс укладывал саквояж в комфортную на вид карету, дракон спешился, приблизился ко мне.

— Вы тоже едете? — спросила я растерянно.

— Разумеется, — уголки губ Сохора тронула улыбка, он внимательно смотрел в моё лицо. Эта поездка должна стать отправной точкой для чего-то нового, неизвестного мне. Это пугало, но стоило подумать, что рядом асгар, внутри становилось спокойно и даже комфортно. Коерт каким-то образом умел утешать, как бы противоречиво это ни было, ждать утешения от того, кто спутал мне все дороги и заставил погрузиться на самое дно отчаяния.

— Как долго нам быть в дороге?

— До вечера будем на месте, если дорога будет спокойной.

— Эта какая-нибудь пещера, где мне придется ютиться месяцами? — с шуткой и любопытством спросила я. Оказывается, у меня было приподнятое настроение. Или этому была причина?

Коерт усмехнулся шире, а глаза засверкали озорством.

— Да, — подтвердил он. — Будешь жить с медведями бок о бок, там очень некомфортно и опасно, так что сама захочешь вернуться в Лиграс, — поддразнил он, заставляя совсем расслабиться. Это плохо, Инэй, не нужно так улыбаться и кокетничать. — Мы едем в Ифрос, небольшой городок на западе.

— Ясно…

Коерт бросил на меня долгий проницательный взгляд, но на разговоры у нас не оставалось времени.

Сохор отступил и, открыв дверцу, пригласил сесть в карету. Сердце дрогнуло от подобного благородного жеста. Вот опять. Почему? Почему он это делает? Я отшвырнула прочь все мысли. Сейчас нужно действовать, и первое, что важно, –     покинуть Лиграс, оказаться дальше от инквизитора и Леверны, которая заочно ненавидит меня всей душой. Я погрузилась в карету, удобно располагаясь на сиденье. Ненавидит, потому что я ведьма и представляют угрозу для её брата. Она всего лишь волнуется за него, хочет уберечь и защитить — это ясно как белый день. Вполне естественная реакция.

И, наверное, на её месте я бы поступила так же, не пытаясь ни в чём разобраться, особенно когда это касается близких. Ведь Флоретте я помогла, не глядя пожертвовав своей судьбой, которая могла бы сложиться иначе. Лучше. Светлее. Поймала взгляд дракона, и сердце приостановилось от этого мимолетного столкновения. Отвернулась, отвлекаясь на то, как Абели громоздится напротив меня.

Дверца закрылась.

Послышались мужские голоса: роиды о чём-то начали переговариваться, и я расслабленно откинулась на твердую спинку, погладив ладонью мягкую богатую драпировку сиденья.

Как уютно пахло хвоей, даже дышалось легче, а голова мгновенно наполнялась ясностью, прогоняя тревоги. Хорошо. Абели тоже выглядела довольной, даже не задавала лишних вопросов и не ворчала, не хныкала. Но рано я обрадовалась: стоило карете тронуться с места, она напала на меня с расспросами. И получила весьма скупые ответы: я сама не знала, что это за город и к кому именно мы направляемся.

Но, надеюсь, скоро всё прояснится. Разве могла я подумать, что так легко доверюсь асгару, если вспомнить наше весьма неприятное знакомство? Я мысленно усмехнулась. Никогда бы не подумала, что так будет.

***

Ифрос располагался на равнине. В нём было более дюжины улиц, а в центре находилось множество домов из коричневого и белого камня. Но даже на таком большом расстоянии от города исходила особая сила.

В него мы не стали заезжать и свернули влево, устремляясь по широкой дороге, тянущейся через виноградные сады, за которыми на холмах виднелись небольшие ухоженные домики, не отличающиеся от городских.

Я не знала, к кому мы едем, но вскоре поняла, что явно не в заброшенную пещеру. Усадьба, к которой повернула карета, была очень красивой. Мы увидели только крышу, но этого для меня было достаточно, чтобы понять, какой это большой и богатый дом.

Мы задержались возле ворот, дождавшись, пока их откроют. Отряд роидов выехал на широкий двор.

Волнение прокатилось по телу холодком. Я не знала, чего ждать и как себя вести, трудно было даже представить, кто здесь живёт. Но тут кучер открыл дверцу, заставив Абели оживиться и поспешить размять ноги. Оно и понятно: мы останавливались по пути всего лишь два раза, и поездка изнурила. Я даже думала, что мы и до ночи не доберемся: небо уже стало совсем оранжевым, а солнце поблескивало чуть ли не за вершиной холма — скоро совсем скроется. Я вылезла вслед за прыткой девицей. К удивлению, двор был пуст, за исключением роидов, которые заполнили площадку.

— Идём за мной, — раздался голос дракона рядом.

Я повернулась, встретившись со взглядом Сохора. Дав Абели знак ждать на улице, я пошла за Коертом.

— Здесь живёт мироу Ренит Воттер, она учила меня целительной магии, — пояснил Сохор, не сбавляя шага.