Давайте рассмотрим неуверенность, которую ощущает Эмили, – она не знает, получит ли предложенный ею проект конференции по бизнес-устойчивости одобрение руководителей организации. Мозг любит думать вперед и представлять будущее в деталях – не только в ближайшее время, но и в более долгосрочной перспективе. Мозг Эмили пытается создать одновременно два разных варианта будущего: того, где ее предложение будет одобрено, и того, где не будет. В том и другом случае схема получается огромная, и удерживать их обе в сознании почти невозможно, поскольку в обеих задействованы схожие нейронные контуры. Эмили приходится все время переключать внимание с одной громадной схемы на другую, что само по себе очень утомительно. Кроме того, неизвестность в отношении конференции Эмили ощущает как затор в очереди задач, ожидающих решения. Когда принципиальный выбор будет сделан, очередь двинется гораздо быстрее, и Эмили станет проще разбираться во многих вопросах, которые в данный момент доставляют ей немало мучений.

Неопределенность ситуации и сомнения в том, будет ли принята ее идея, когда и где состоится конференция и кто будет непосредственно ею заниматься, не позволяют Эмили полностью проявить свои лучшие качества. Коллеги, естественно, это замечают. Чтобы справиться с неуверенностью, Эмили остро нуждается в более эффективной методике управления эмоциями. Но прежде чем перейти к рассмотрению этих техник, давайте проанализируем еще один фактор, который усугубил ситуацию для Эмили.

Помимо тревоги от ощущения неопределенности Эмили испытала стресс. Она вдруг поняла, что теперь меньше контролирует собственную работу, чем раньше, и это стало для нее настоящим шоком. Теперь ей нужно согласовывать каждое свое решение с несколькими людьми, и не по одному разу, а свою прежнюю работу придется кому-нибудь поручить. Несмотря на более значительную роль, которую ей предложили играть в структуре организации, Эмили кажется, что она потеряла при этом свободу выбора и возможность работать самостоятельно в пределах своей компетенции.

Самостоятельность в чем-то похожа на уверенность; кроме того, два эти фактора прочно связаны между собой. Когда человек чувствует, что не контролирует ситуацию, он испытывает недостаток «влияния» – неспособность повлиять на результат происходящего. Появляется ощущение, что будущее никак от тебя не зависит и невозможно предсказать, что произойдет в следующее мгновение. Это ощущение, естественно, порождает еще бо́льшую неуверенность. Однако уверенность и самостоятельность – это все же разные вещи. При практически полной самостоятельности вы тем не менее можете страдать от недостатка уверенности, как Пол; он сам себе хозяин, но не может сказать заранее, сколько заработает в следующем месяце, если не заключит и не выполнит договор. Или наоборот: человек имеет надежную работу и может быть уверен в собственном будущем, но склонный к мелочной опеке босс не оставляет ему никакой свободы действий.

Чувство самостоятельности – серьезный двигатель удовольствия или угрозы. Стив Майер из Колорадского университета в Боулдере утверждает: от того, находится ли некий стрессовый фактор под контролем организма, зависит, сможет ли он (фактор) повлиять на его жизнедеятельность. Данные Майера свидетельствуют, что только неконтролируемые источники стресса могут вызвать серьезный разрушительный эффект. Неотвратимый или неконтролируемый стресс может быть деструктивным, в то время как тот же стресс, если он не ощущается как неизбежный, наносит гораздо меньше вреда. Стивен Дворкин, профессор психологии из Университета Северной Каролины в Уилмингтоне, изучает действие наркотических веществ на крыс. В одном из экспериментов животное может получить кокаин непосредственно путем нажатия на рычаг. Такая крыса умирает от недостатка пищи и сна. Удивительно другое. Если одновременно с первой ту же дозу получает и вторая крыса – но не по собственному желанию, то она умирает скорее. Разница между крысами – в ощущении контроля над происходящим (по крайней мере так считают ученые; крысы не спешат делиться впечатлениями). Но шутки в сторону. Подобные эксперименты проводились также с электрошоком и другими стрессовыми факторами – и даже на людях (разумеется, не до смерти). Снова и снова ученые убеждаются в том, что ощущение контроля над стрессовым фактором меняет действие стресса и его последствия.

Но этого мало. При исследовании британских государственных чиновников выяснилось, что у некурящих служащих низшего звена больше проблем со здоровьем, чем у руководителей. С точки зрения здравого смысла это странно, потому что ответственные чиновники, как известно, постоянно испытывают стресс. Похоже, что ощущение свободы выбора важнее для здоровья, чем диета и другие известные факторы. Если вы каким-то образом сами принимаете решение подвергнуться стрессу, то он окажет на вас менее разрушительное действие, чем тот же стресс, испытываемый без возможности выбора или контроля.

Многие исследования показывают, что именно «баланс между работой и личной жизнью» чаще всего побуждает людей начинать собственное небольшое дело. Тем не менее владельцы небольших бизнесов зачастую напрягаются больше и работают за меньшие деньги, чем сотрудники крупных корпораций. В чем же разница? Бизнесмен чаще принимает самостоятельные решения. В ходе другого исследования, проведенного в доме престарелых, число смертей в экспериментальной группе снизилось вдвое по сравнению с контрольной, когда участникам эксперимента предоставили возможность выбора в трех дополнительных сферах своей жизни. Члены контрольной группы жили в том же здании на другом этаже. Сами по себе вопросы, в которых участникам предоставлялась возможность выбора, значения не имеют: это могли быть, к примеру, сорта комнатных растений или виды развлечений.

Эми Арнстен изучает влияние возбуждения лимбической системы на работу префронтальной коры. В одном из телеинтервью, снятом в ее лаборатории в Йельском университете, она так сформулировала важность ощущения контроля над собственной жизнью для мозга: «Снижение префронтальных функций наблюдается только тогда, когда мы теряем контроль. Префронтальная кора сама определяет, владеем ли мы ситуацией. Даже если мы лишь воображаем, что это так, наши когнитивные функции сохраняются». Итак, ощущение контроля – один из главных факторов, определяющих поведение человека.

Еще один способ думать о самостоятельности и автономии – через призму возможности выбора. Если человек чувствует, что у него он есть, то, что прежде вызывало стресс, становится более терпимым. Стоит выяснить, что в той или иной ситуации у тебя есть выбор, – и уровень угрозы, источниками которой являются отсутствие самостоятельности и неуверенность, как будто уменьшается. Эмили могла бы снизить тревогу по поводу своего предложения, если бы вспомнила, что может перенести встречу и что решение о том, чтобы представить свои идеи именно сегодня, принадлежит ей. Похоже, что возможность даже малейшего выбора заметно снижает возбуждение лимбической системы. Представьте, что вам надо срочно взять человека в команду и вы чувствуете, что выбора-то у вас нет; вы испытываете недовольство и разочарование. Однако если вы на мгновение остановитесь и найдете разумную причину нанять хоть кого-нибудь (к примеру, чтобы снизить долгосрочную нагрузку), ваша лимбическая система, скорее всего, сможет переключиться на позитивную реакцию. В таком состоянии вам будет намного проще думать о сложившейся ситуации.