В казну королевства полился мощный поток денег от налоговых сборов. И это не может не радовать, ведь сейчас сюда пришли лишь сто кентавров… А что будет, когда сюда попадут их женщины?

Если даже сейчас, когда здесь лишь сильнейшие воины, выстроилась огромная очередь на вычёсывание хвостов! Про кузни можно и вовсе молчать. Над городом постепенно поднимается множество столбов чёрного едкого дыма, гномы, не жалея сил, во всю куют прочную тяжёлую броню, массивные копья и щиты, тогда как полурослики прямо в кузнях начинают заряжать всё это заклинаниями.

На любой вкус и цвет. Кто-то выбирает парализующий удар, другие хотят, чтобы оружие наносило урон от огня. Лучники же любят отравить свою цель, и потому в лавках зельеваров сейчас самый настоящий ажиотаж. Варят бочками, и этого всё равно не хватает.

Из мастерской плотника выехало уже несколько повозок. И кентавры с улыбками до ушей сейчас обкатывают свои новые прицепы. В них можно таскать сразу по несколько сложенных шатров за раз! И это куда легче, чем тащить один, но на волокушах.

— Кхм… — за спиной парня кто-то покашлял, пытаясь привлечь к себе внимание. И обернувшись, Николай заметил трёх мнущихся с ноги на ногу медведей. Под предводительством панды. — Николай, мы тут это… Решили посмотреть столицу, и… — Сбивчиво заговорил всегда весёлый и смелый панда. Но происходящее в городе явно его обескуражило. — В общем, что нам прикажешь делать?

— Деньги есть? — сразу уточнил Николай, но те отрицательно помотали головой, все, как один, — Ну тогда идти на массаж не советую. Там придётся натурой расплачиваться перед тёмными эльфийками… — задумчиво проговорил он.

— Мы уже по паре раз расплатились, но за что, так и не поняли, — развёл лапами панда.

— А в рудниках вам не нравится? Могли бы там спокойно добычей заниматься и пиво пить по вечерам, — предложил Николай. Правда, если желания заниматься этим нет, то и нет смысла заставлять. Может, они — охотники хорошие или умеют крестиком вышивать.

— В рудниках нам нравилось, когда там были только наши. А как гномы пришли… — помотал головой бурый медведь, — Они монстры! Я пока тележку накопаю, бородач три вывезет и переплавит! И при этом даже не вспотеет и будет подтрунивать!

— Дела… — задумался Николай, — Ну, тогда занимайтесь, чем хотите. Можете медовуху варить, если мёд найдёте, или охотиться. Короче, думайте сами, — парень похлопал панду по плечу и направился по своим делам. Таких даже в стражу можно взять, ребята честные и сильные. Но лучше, конечно, если они соберут боевой отряд. В штурме им нет равных. Хорошо, когда для взятия стены тебе не нужны лестницы.

У ратуши Николая поймала Анна. Всё потому, что к ней недавно пришёл посыльный и сообщил о проблемах в подземном городе ящеров. Враги там крайне сильны, что серьёзно затрудняет добычу ценностей, и уже сейчас за стеной полегло два крупных мощных отряда.

Едва свои пожитки смогли унести, и то ради этого пришлось пожертвовать несколькими сотнями гоблинов. Те прекрасно умеют провоцировать даже роботов, причём непонятно, как им это удаётся. Казалось бы, расчётливая машина должна вычислять наиболее выгодную для себя цель… Ан-нет, прилетает горшок с какашками, и робот словно безумец несётся вслед за зелёным коротышкой, что это сделал.

Николай сразу переместился в центр возрождения и, выйдя из его широких ворот, обнаружил недавно отстроенный город. Встретил его Ярослав, он же и объяснил, что это дело рук гоблинов. Богатеньких гоблинов, что наняли целую артель орков и гномов, чтобы те строили жилые дома. Теперь же вокруг городка устанавливают частокол, а хитрые зелёные коротышки сдают жилплощадь охотникам.

— Короче, проблема вот в чём, — здоровяк провёл князя по безопасной тропе к городу, они забрались на стену, и он показал в сторону центра. — Видишь антенну?

— Ну? — Николай ещё давно приметил это сооружение, но так до туда и не добрался в прошлый раз.

— Ну вот, — пожал плечами Ярослав. — Там жопа. Страшно, опасно, и вообще, лучше туда не ходить.

— Понял… — Николай некоторое время подумал и растянулся в улыбке. — Значит, туда мы и пойдём!

— Вот кто меня за язык тянул… — недовольно пробурчал здоровяк, — давай хоть отряд с собой возьмём? — он умоляюще посмотрел на князя и, получив утвердительный кивок, тут же принялся рассылать гоблинов, чтобы те привели сильнейших воинов.

Глава 20

— И что, вы серьёзно не справились? — Николай мельком взглянул на странное сооружение, расположенное в глубине города, а затем осмотрел свой отряд.

В нём собрались лишь самые сильные, а также те, кого не жалко. Впрочем, последние сами увязались следом за Николаем, ведь где есть князь — там можно поживиться чем-нибудь ценным. Практически всегда. Но взамен придётся умирать и, возможно, не по одному разу каждому…

Сейчас за спиной парня стояла Анна, в руках у неё был артефактный пояс, а из брони лишь подаренное Николаем платье.

Также на одном плече сидела миниатюрная фея. Тогда как взять с собой жабку и ежа не удалось. Им недоступен перенос путём обнуления. Точнее, это возможно, но придётся лично придушить бедного зверька, а затем ждать восемь часов его восстановления.

Ярослав, сжимая в руках свою массивную ледяную секиру, с опаской смотрел на чёрный провал разломанных ворот. Борг, что стоял рядом, как-раз глядел туда с интересом и нетерпением. Они уже получали в этом здании по шее, потому он хочет поскорее вернуться туда и отомстить.

Но, помимо старой команды, здесь появились и новые лица. Королева тёмных эльфиек не смогла пропустить такое веселье и теперь терпеливо ждала начала операции. После того, как Николай взял её и народ тёмных эльфов в свои ряды, их вооружение и экипировка значительно изменились.

Если раньше королева была полуголой, то теперь всё её тело закрывала пусть и тончайшая, но всё же одежда. Но она зачарована на прочность и потому сможет защитить даже от приличных ударов или попадания пары стрел. Лучше, чем ничего.

— Фух! Успел! — за секунду до того, как вся группа отправилась к зданию, вдалеке показался один из медведей. Панда мчался как мог, но на пути ему то и дело попадались то противники, то какой-то мусор, то поваленные деревья. — По… — в очередной раз споткнулся панда, — Погодите! — из леса вылетело двое ящеров, но медведь их даже не заметил. Снёс и побежал дальше.

— Подождём? — скривился Ярослав. — Или, может, ну его? — медведь выглядел крайне неуклюжим, постоянно спотыкался, падал и очень шумел. Выглядело так, будто бы он был в стельку пьян.

Николай всё же решил подождать. Очень уж интересно было посмотреть на представителя новой расы и то, как он покажет себя в бою. Понятно, что лучше было бы взять бурого мишку, он хотя бы ростом удался. Но раз желание изъявил именно этот толстяк, то почему бы не взять именно его.

Тем более, что внутри помещения, да и в самом городе, по словам Ярослава, всё совсем плохо. Крайне опасные роботы, охранные системы, множество ловушек… Благо, для последних есть гоблины.

Оказалось, что медведь совершенно трезв. Но стоило ему добежать до отряда и приложиться к фляге с пивом, как его перестало шатать, а лицо растянулось в довольной улыбке.

— У тебя часом гномов в роду не было? — поинтересовался у панды Ярослав, глядя на его довольную морду.

— Я думаю, это у гномов в роду панды, — самодовольно оскалился медведь.

Поначалу к участию панды многие отнеслись скептически. Мол, он хоть и сильный, но слишком неуклюжий. Вот только после встречи с первыми роботами оказалось, что в бою медведь очень даже неплох. Особенно, под действием алкоголя. У него обостряется реакция, возрастает скорость, но самое главное — это интересные навыки.

В общем, панда — воин ближнего боя. Но при каждой атаке он использует магию электричества. При помощи молний он и ускоряется, и наносит больший урон, а также ненадолго парализует противника.

Даже добраться до этого здания оказалось довольно трудно. Поначалу, после того как группа вошла в город, всё шло нормально. Изредка попадались небольшие группы ящеров и роботов, но с ними легко справлялись в считанные секунды. Сильные воины без труда сокращали дистанцию и разрубали местных бедолаг на куски своими мощными атаками.

Затем пришлось пробираться узкими тёмными улочками, ведь