– Да, что происходит?! – прошептала он, спасаясь от безумной.

Растерянно развела руками, наблюдая как из столовой один за другим выходят пьяные адепты.

– На ужин раздают эльфийский ром? – предположила.

– Нужно доложить отцу, – произнёс Бастер и схватил меня за руку, но тут в динамиках раздался голос секретаря, миссис Портер:

– Сабина Стрэндж, срочно пройдите в кабинет ректора. Срочно пройдите в кабинет ректора.

– Что ты успела натворить? – удивился Бастер и потащил меня к лестнице.

По дороге в административное крыло нам пришлось отбиваться от любвеобильных барышень и от слишком весёлых юношей.

… один даже хотел заглянуть мне под юбку. Бастер, не щадя, раздаривал огненные пинки.

Пока достигли кабинета ректора изрядно взмокли. Откуда их столько?

– Вас ждут, – сообщила секретарь, пропуская нас.

Бастер стукнул по двери для приличия и втащил меня в кабинет.

Ректор был хмур. Он стоял перед своим столом, заложив руки за спину.

– Мне доложили, что адепты были отравлены концентрированным любовным зельем.

– Гм… – неопределённо выдала я.

– Любовным зельем? Да кому это нужно? – хмыкнул Бастер.

– Вероятно, Сабине, – произнёс ректор, заставив меня изумлённо приоткрыть рот.

– Что?! Мне? Да зачем мне это?

Ректор нахмурился ещё больше и потёр переносицу, а Бастер смотрел на меня с нескрываемым весельем.

– Я тоже так подумал, что делать подобное незачем, но повар и ещё несколько свидетелей утверждают, что это твой сок пролился в компот. Я уже получил результат анализа, это было любовное зелье, а господин Ран готовит противоприворотное зелье, которое снимет эффект.

Шумно вздохнула и потёрла лоб.

– Этот сок передала мне Сайс, просила отдать Бастеру, меня толкнула эльфийка и…

– Сайс? – Бастер вскинул брови. – И ты хотела передать мне эту гадость? А если бы я умер?

– Ну… может, она решила, что ты не станешь пить, если передаст она, и поэтому попросила меня, но не ожидала, что эльфийка… Точно! – воскликнула, подпрыгнув на месте. – Сайс кричала, что я всё испортила, значит, она знала, что в стакане.

Ректор облегчённо выдохнул и сел за стол. Нажал кнопку связи с секретарём и произнёс.

– Миссис Портер, пригласите ко мне мисс Молли Сайс. Срочно.

– Да, господин Вольфрам, – мгновенно отозвалась секретарь.

– Но вам всё равно придётся мне помочь, – произнёс ректор, сложив руки под подбородком.

Мы с Бастером переглянулись.

– В чём?

– Отправляйтесь в лазарет и возьмите у лекаря «противоядие» от этой дряни. Не знаю как, но мы должны ликвидировать последствия этого безрассудного поступка. Состояние адептов ухудшается, они не поддаются контролю и не слушают, что им говорят. Сами они вряд ли примут зелье.

– И как действовать? – не поняла я. – Бегать за ними, отлавливать и вливать в рот?

– Можно напичкать зельем дротики, – усмехнулся Бастер.

– И стрелять по адептам, ты спятил? – скептически отозвалась я.

– Ну-у… – протянул Бастер. – Ты можешь ходить и уговаривать этих безумных выпить мензурку с «лекарством», но мне кажется, нужны срочные меры, верно отец? – лукаво поинтересовался он.

Ректор нехотя кивнул, а я обречённо закатила глаза и сдалась. Если уж сам ректор позволяет… только бы не причинить никому вреда.

Глава сороковая

/Бастер/

На выходе из приёмной кабинета отца мы столкнулись с Молли. Брюнетка излучала волны негодования, а при виде Сабины вообще разъярилась.

– Мало того, что всё испортила, ещё и ректору сдала, рыжая гадина, – зарычала она.

Я выступил перед Рыжиком, закрывая её от кулаков Сайс.

– Чем ты думала вообще? – не менее угрожающе рыкнул я. – Такие зелья не просто так запрещены.

– Я была в отчаянии, понятно? – она притопнула ногой и внезапно всхлипнула. – Я уже год пытаюсь привлечь твоё внимание. А ты… ты… вместо этого начал встречаться с той занозой из Вотервиля! Она даже не красивая! Только расстался с ней, так появилось это недоразумение! – обвиняюще указала пальцем на выглядывающую из-за моего плеча Сабину.

Мои брови поползли вверх от удивления. А Рыжик откровенно приоткрыла рот.

– Что? Ещё скажи, что вы не вместе идёте на бал! А должен был пойти со мной!

– Молли, я общался с тобой, как со всеми, не заигрывал, на флирт не отвечал. Если ты что-то себе придумала, не виноваты ни я, ни Сабина, не уж тем более адепты академии, которые по твоей вине рискуют получить увечья. И уж если на то пошло, может, не изображай ты пустоголовую стерву, парни бы от тебя не шарахались.

– Надо было изображать уродливую простушку, как она, чтобы на меня начали спорить лучшие парни академии? – ядовито пропела она, растянув на губах улыбку.

– Спорить? – нахмурилась Сабина, выходя из-за моей спины.

– А ты думаешь, они пали жертвами твоей неземной красоты?…

– Замолчи, Сайс, не придумывай глупости. Нет никакого спора. Ещё раз оскорбишь Сабину… – с предупреждением заглянул в глаза Молли и она резко потемнела лицом.

– Ну и играйся со своей Заучкой, – прорычала она и рванула в приёмную.

Через секунду за ней хлопнула дверь.

– Не обращай внимания, она злится из-за того, что попалась. Пойдём скорее, – взял Сабину за руку и потянул к лестнице.

И так не самое хорошее настроение упало окончательно. Стать косвенной причиной беспорядков в академии то ещё удовольствие.

– Бастер, я совсем не подумала, что ты мог… ну…. пойти на бал с кем-то, кто тебе нравится… навязалась, – вдруг начала Рыжая потухшим голосом.

– Вы, девчонки, слишком зациклились на этом балу, честное слово. Если бы ты меня не пригласила, я бы вообще не пошёл, вот и всё. Эй, это не Нильс?

Указал пальцем на мою мелкую подругу. Она сидела у стены на выходе из лестничной площадки. Перед ней лежал бессознательный Энтир.

– О, Вольф, хорошо, что ты здесь, – она обрадованно подскочила на ноги. – А то я вся взмокла его тащить. Помоги.

– Куда ты его тащишь. Уж не под венец?

– Скажешь тоже, – фыркнула она, но впервые на моей памяти покраснела. – Тут чертовщина какая-то в академии. Он полез приставать, ну я ему и врезала. Переборщила чутка.

– Да, бедняга поведёт тебя на бал с фингалом под глазом, – присмотрелся к полуорка внимательнее.

Симметричный кругляш на весь глаз приобрёл синеватый оттенок. Красиво его Нильс.

– Если он вообще пойдёт на бал после того, как я его приложила, – проворчала брюнетка, наблюдая за тем, как я забрасываю на плечо её болезного кавалера.

– Такими темпами ты навсегда останешься нецелованной старой девой, – заявил я, и вновь пронаблюдал, как лицо вечно весёлой Нильс заливает смущённый румянец.

– И ничего я не нецелованная, – заявила она. – Я… эмм… и тогда. О, я тебя целовала…

– Это не считается, – язвительно пропел я, мысленно перебирая историю нашего