— А какой она была и, почему вы поженились? Ты-то все знаешь о моих мужчинах, а вот твой легион женщин — та еще загадка.

— Прямо-таки легион?

— Ну, почти. Давай, колись, Алексей Сергеевич.

Леша тяжело вздохнул и отложил приборы.

— Я женился на Лене, потому что был в депрессии. Мне казалось, что она заполнит пустоту в моей жизни, но вышло только хуже. Я был безразличен, а она слишком требовательна, вот и ушла к первому парню с деньгами, который обратил на нее внимание. Как видишь, тебе досталась лучшая версия меня. Встреться мы года два назад, ты бы сбежала от меня, сломя голову.

Ника недоверчиво фыркнула.

— Хочешь сказать, что и два года назад обратил бы на меня внимание? Я же тогда была совсем девчонкой, ходила во всех этих мультяшных платьях, как из детского утренника и очень нелепо сочетала одежду и обувь. На меня тогда даже сверстники не велись.

— Велись? — приподнял бровь мужчина. — Интересное выражение. Я помню, что видел тебя несколько раз, когда выходил куда-то с Ромой и поверь мне, благодаря твоим нелепым нарядам я и запомнил, кто ты вообще такая. И да, я не обратил бы внимания на тебя тогда, но, не потому, что ты была менее привлекательной, а потому что я был другим. Люди не должны вестись на тебя, Ника.

Это был почти комплимент. Девушка не знала, как реагировать, поэтому перевела тему.

— Так, ты будешь по мне скучать?

— Буду. Ты же не лишишь меня виртуального секса?

Ника рассмеялась. Этот мужчина был таким мужчиной.

* * *

— Ну, так что у вас там с Волковым? Идет к скорому расставанию? — спросил Андрей, как только им принесли первое блюдо.

Ника встретилась с братом во время обеда, в ресторане рядом с его офисом.

— Даже не надейся, у нас все отлично. Ты уже подобрал мне телохранителей?

— Да. Кроме Насти, будут еще двое мужчин. Странно, что ты не захотела сама их выбрать, как обычно. В чем дело?

— Ни в чем, просто это короткая поездка, — ответила девушка. — Я потом сразу вернусь домой, так что необязательно заводить с ними близкие отношения, как случается в долгих путешествиях.

Андрей напрягся.

— Ради мужика ты теперь отказываешься от своей мечты?

— Андрей! — возмутилась она. — Ты сам всегда был против моих путешествий, а теперь говоришь обратное только из-за того, что тебе не нравится мой парень? Мы с Лешей не расстанемся, смирись уже! Пожалуйста, давай просто пообедаем спокойно. Ты не обязан выражать свое «фи» при каждой нашей встрече.

Упрямое выражение на лице брата дало ей понять, что отступать он не собирается.

— Я накопал на него всю имеющуюся информацию. Ты знаешь, что он инвестирует деньги в сомнительные проекты? Пока ему везло, признаю, доходы вполне удовлетворительные, но что, если в один прекрасный день, все обернется против него? Он запустит руку в твое состояние?

Это было уже просто нелепо. Несколько недель назад он говорил прямо противоположное, утверждая, что Леша слишком принципиален, чтобы смириться с тем, что его девушка настолько богаче его самого, а теперь утверждает, что он может быть игроком и альфонсом. Ну, просто ребяческое поведение! С нее хватит.

— Знаешь, что, Андрей, — сказала она, вставая, чтобы уйти. — Поговорим, когда ты придешь в себя и начнешь снова думать и вести себя, как взрослый.

Он даже не попытался извиниться перед ней или остановить. Ну, точно, упрямый мальчишка тридцати шести лет.

* * *

Этим вечером Ника планировала поехать к Андрею, чтобы навестить племянников и переночевать там, но после ссоры с братом, передумала. К Кате и детям она обязательно поедет, но завтра с утра, чтобы провести с ними день и уехать до того, как ее брат-осел вернется с работы. Проводить вечер в одиночестве ей не хотелось, поэтому Ника позвонила Алексею.

— Привет, Леш, я приеду к тебе сегодня? — спросила она, как только он взял трубку.

— Привет, конечно, приезжай. Я быстренько сплавлю Рому сразу после матча.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Рома будет у тебя? — напряглась девушка.

Леша ответил после нескольких секунд неловкой паузы.

— Это проблема?

— Нет, конечно, нет. Он твой лучший друг и я ничего против него не имею, но, ты же знаешь, что он меня недолюбливает.

— Роме придется смириться с тем, что ты теперь часть моей жизни, — сказал Леша. — Не волнуйся, малыш, я с ним поговорю до твоего прихода.

Ника облегченно вздохнула.

— Хорошо, пока.

Она планировала приехать попозже, ближе к концу матча. С Ромой рано или поздно наладить контакт придется, но ее действительно беспокоила его реакция.

* * *

— Сегодня придет Ника, — сказал Леша, проходя в комнату после телефонного разговора.

Рома напрягся, но ничего не ответил, выпрямившись в кресле.

— Не груби ей, она и так тебя избегает, как огня, — добавил он.

— Да я и не собирался. Не скрою, она мне не нравится, но я могу выдержать вечер в ее компании, пока она ведет себя адекватно.

Леша тяжело вздохнул. Это будет нелегко.

— У тебя неверное представление о ней, Ром. Ника совсем не такая, какой ты ее выставляешь. Постарайся хоть раз беспристрастно взглянуть на нее и сам поймешь.

— Это в тебе гормоны говорят, — отшутился друг. — Она, конечно, красивая, но в женщине это не главное. За тридцать лет ты уже должен был это понять.

Леша начал злиться.

— Так, все! Я никогда ничего не говорил о твоих женщинах, поэтому окажи мне ответную услугу. Давай уже просто посмотрим матч.

— Ты сам завел этот разговор, — лаконично ответил Рома.

Следующий час прошел в тишине. Ника приехала как раз к тому времени, когда доставили пиццу. Леша быстро протянул посыльному деньги и пропустил девушку в квартиру.

— Привет, малыш, проходи в гостиную, я принесу тарелки.

— О, я с тобой. Не хочу наедаться вечером, сделаю себе салат.