Наше появление не прошло незамеченным – волосатики заволновались и забегали, а монстры завыли, нетерпеливо роя землю когтями. Это было только на руку – чем больше они дадут времени на раскачку, тем проще нам будет. Поставив М-2 на землю, я вогнал три длинных штыря в опоры, делая пулемет более устойчивым. Очень радовало, что наши модернизированные тела остались с нами. Видимо, если случится что-то непостижимое и игра закончится прямо сейчас, мы такими же и останемся. Развитыми, ловкими и сильными. Это не часть игры, это модификации организма, мутации. Не хотелось думать о себе, как о мутанте, но ничего другого в голову не приходило. Судя по регенерации, я был еще тот Росомаха.

– Понеслась душа в рай! – оскалился Груст и раздался выстрел. В емкости, в которую по трубам из недр земли что-то закачивалось, появилась сквозная дырка. Если кто-то думал, что мы пришли сюда убивать тварей, он глубоко заблуждался. Наша цель была простой и благородной – уничтожить к чертям это устройство!

– Понеслась, – согласился я и вновь в моих руках ожила небывалая мощь. Сразу пришла неприятная новость – на тварях была защита. Но был и положительный момент – энергия пуль откидывала уродцев прямо к механизму, где разобраться с ними становилось проще. Плечо обожгло – противник открыл ответный огонь. Не выпуская гашетки, я сместил огонь на верхнюю платформу, делая по ходу движения хорошую линию из перфорированного железа. Волосатики слетели прочь с площадки, и я вновь переместил все внимание на монстров – они уже оклемались и неслись ко мне. Туши вновь отбросило к механизму, но на этот раз нескольким тварям встать не довелось. Защита была исчерпана. Я быстро заменил ленту и продолжил экзекуцию, разрывая в клочья не столько тела, сколько трубы и перегородки. Неожиданно что-то оглушительно взорвалось и в небо устремился огненный всполох – один из выстрелов Груста попал куда-надо и у меня на лицо наползла злорадная ухмылка. Защиты на тварях больше не было. Как и маскирующего поля. Монстры протяжно взвыли, волосатые уроды бегали в панике, пытаясь уклониться от пуль, но все было тщетно. Ужасающая эффективность М-2 не оставила никому шансов. Телефон прилетел ко мне в руки, и я тут же отправил дрон на воплощение. Мне нужны точные данные по оставшимся противникам. Грохнуло в очередной раз и механизм, скрипя и дымя, как старый паровоз, начал заваливаться набок. К тому моменту, как дрон взлетел в небо, все было кончено – оставшихся трех тварей добил Груст.

Десять минут мы не двигались с места, воплощая защиту и оружие. Запустив дрона по широкому кругу, я выискивал монстров. Было четкое понимание, что игра бросит против нас все, что только может. Печально осознавать, что я не ошибся – у меня едва дар речи не отнялся, когда я понял, сколько тварей ринулось мстить за разрушенный механизм. Около трех тысяч низших, более шести тысяч продвинутых и четыре сотни Чемпионов. Уверен, если бы поблизости где-то была Личинка, она бы тоже прибежала на разборки. Но нам повезло – босс локации тусил вместе с нашим. Хотя и такого количества тварей могло хватить с лихвой. Даже не знаю, с какой скоростью нужно жать на спусковой крючок, чтобы успеть перестрелять их всех.

Груст оскалился, увидев валящую на нас ватагу и указал рукой на останки механизма.

– Сверху будет удобней! Это будет хорошая битва!

– Мы еще не умерли, – я быстро влез в костюм и защелкнул шлем. Пистолет-пулемет придется воплощать уже на ходу. – Вперед! Они будут здесь через минуту!

Просто так сдаваться я не собирался и, найдя несколько отрядов продвинутых монстров, спустил на них дрон. Пусть развлекается! Одним прыжком запрыгнув на поверженную железку, я присмотрел себе неплохую площадку. Она располагалась вокруг бывшей распорки, задравшейся сейчас наподобие шпиля. Туда залез Груст, кое-как умостившись и прильнув к окуляру. На коленях напарника лежали три гранаты. Один из весомых аргументов в споре с толпой. В этом я был солидарен с напарником – три таких же висели и у меня на поясе. Повисла тягостная тишина, которую начал разгонять приближающийся треск деревьев. Монстры бежали молча, без привычного завывания. И именно это показалось мне странным. Я прицелился в дерево и выстрелил. Вернее, хотел выстрелить – винтовка лишь щелкнула. Сверху послышались такие же щелчки и грубая ругань Груста. Игровое оружие вокруг поврежденного механизма не работало. Молнией пронзила неприятная мысль и я вытащил вибронож – он превратился в обычный тесак. Полоснул себя по руке – пошла кровь. Защиты на мне тоже не было.

– Убираемся отсюда! – успел проорать я, прежде чем деревья на опушке оказались сметены, и огромная толпа монстров вывалилась на поляну. Полетела граната, но она покатилась по земле, как простой камень. Твою мать! Почему мы не проверили оружие заранее?!

– Валим! – Груст спрыгнул на землю. Вот только валить особо было некуда – монстры взяли поляну в кольцо. Пара мгновений на передислокацию и лавина тварей устремилась к поверженному механизму.

Механизму… Точно!

– Груст, мне нужно время! – проорал я и скинул перчатки и шлем. Сейчас они только мешали. Напарник не спорил, встав рядом в боевую стойку. Положив руки на чудо инопланетной техники, я прислушался к своим ощущениям. «Управление механизмами» не было игровой особенностью, это была неотъемлемая часть моего тела. Нечто модифицированное, что не могло быть уничтожено близостью к глубокой ране планеты.

Станция концентрации ноа Земли. Статус: повреждена.

Желаете ознакомиться со списком доступного оборудования?

Да, скорее! Я начал листать описания агрегатов и узлов со скоростью компьютера, буквально спиной чувствуя приближение противника. Глаз зацепился за нужные слова, и я открыл описание:

Защитное поле. Статус: поврежден генератор вальтронов. Желаете починить?

Большая емкость с несколькими антеннами начала светиться. Именно в нее попал Груст перед тем, как защита с монстров слетела. Одним прыжком я добрался до устройства и, слабо понимая, что делаю, сорвал с пояса Ремонтный набор и положил руку с ним прямо на дыру.

Цепи питания генератора вальтронов восстановлены.

Защитное поле доступно к запуску. Желаете активировать?

– Марк! – предостерегающе прокричал напарник и мне в плечо впились зубы подоспевшего монстра.

– Активировать! – проорал я, прежде чем меня оторвали от механизма и, словно малого котенка, бросили в набегающую толпу тварей. Те плотоядно оскалились, увидев нежданный подарок и последнее, что я помню перед тем, как сознание отключилось – я почему-то не мог пошевелиться. Видимо, монстр прокусил что-то жизненно важное. Обидно… Я еще столько мог сделать всего хорошего…

Тьма.

Сознание восстанавливалось медленно. Липкие щупальца полного безразличия сопротивлялись до последнего, не желая отпускать меня обратно в этот враждебный мир. Вначале я увидел покрасневшее небо – защитный купол играл с красками по своему усмотрению. Затем к зрению подключился звук, и я начал слышать хрипы. Много хрипов. Часть из них принадлежала мне – дышать было очень тяжело. Часть – напарнику, его голос я тоже смог узнать. Но большая часть звуков не могла принадлежать человеческому горлу. Так могли хрипеть только монстры.