- О, нет! – заметила Мелла, глядя на принца строго. – Речь идет о вашей помолвке! И вы должны принимать участие в обсуждении! Вам же придется делать предложение!

Они уехали, а я вошла в спальню. Казалось, моего отсутствия дети не заметили. Слишком увлеченно они играли новыми игрушками. Я прикрыла дверь, направляясь готовить ужин.

- Тетя Ася…. – хрипловато крикнул с порога Патрик, который пришел сегодня раньше обычного.

- Что случилось? – спросила я, глядя на то, как Патрик снимает картуз и заходит на кухню.

- Меня уволили, - заметил Патрик, а я с удивлением посмотрела на него.

- Это еще почему?! – негодованию не было предела. – Что случилось?! Садись! Сейчас налью тебе чаю!

- Я отказался кричать, как малыш принца не смог встать, а попа его невесты не справилась! – заметил Патрик, глядя на меня.

Так, сейчас я налью чаю и себе, и на стол.

Глава 63. Принц

Ехать в одной карете с Меллой невозможно.

- И последний вопросик! Вы как предпочитаете, ваше высочество? На колене или стоя? – щебетала она, наседая на меня.

- Стоя, - закатил глаза я.

- Стоя! Отлично! – послышался шелест пера и платья. – И еще последний вопросик! Вы как предпочитаете? Женщина в самом начале должна быть к вам передом или задом!

- Я как-то больше люблю сзади, - заметил я, видя, как Мелла что-то старательно выводит. Анна сидела молча, с видом задумчивым и отстраненным.

- Ах, я поняла! Вы подкрадываетесь к даме сзади с разбега… Да! – томно вздохнула Мелла. – Так, еще один последний вопросик! С обмороком или без обморока?

- Давайте с обмороком, - усмехнулся я, видя, как Анна перебирает перчатки. Мелла вдруг закатила глаза, откинула руку и брыкнулась на сидение. Через мгновенье она открыла глаза и принялась что-то записывать…

- И еще один маленький последний вопросик, - почесалась нос пером Мелла, едва не уронив свои розовые бумаги. – Это уже касается помолвки!

- Что? Помолвки? – удивился я. – А до этого мы что обсуждали?

- Первую брачную ночь! Я все планирую наперед! – обиделась Мелла.

Анна внезапно насторожилась.

- Свежая газета! Покупайте свежую газету! Малыш принца испачкался в невесте! Свежая газета! – кричал сорванный и простуженный голос. – Свежая газета. Бабушки! Вяжите теплые чехольчики для принца. Наследники под угрозой! Малыш принца заблудился в волосах невесты!

- Остановить! – рявкнул я, а Мелла сидела рядом и глотала воздух ртом, словно рыба, не в силах вымолвить ни слова.

Анна выскочила из кареты и вернулась все красная.

- Что там?! – заорала Мелла, выхватывая газету у нее из рук. Я взял газету уже из рук сомлевшей Меллы, стекшей на пол.

- Грязные делишки принца! Бесстыдники на главной площади пытались устроить разврат, - читал я. – Но не тут то было! Принц и его невеста решили уединиться на центрально площади… Но тут произошел конфуз! Малыш принца подвел его в последний момент во время пикантного процесса. И отказался пролезать глубже…

- Ваше высочество, - прошептала Мелла, пока я сминал газету. Где-то на горизонте высились башни дворца. Во всех башнях горел свет. – Как вы думаете, а взрослых в приют принимают? Я хочу сидеть на ковре и расчесывать куклу!

- Мне кажется, принимают, - заметил я, понимая, что ехать после таких новостей во дворец было бы очень плохой приметой.

- Моя кроватка возле окна! Я очень хочу, чтобы за мной пришли мама и папа и удочерили меня куда-нибудь! – всхлипнула Мелла. Анна интенсивно закивала.

- Поворачивай обратно в приют!!! – в три голоса заорали мы.

Глава 64. Ася

Когда в дверь постучали, я уже собиралась потушить лампу и накрыться одеялом. Осторожно и неохотно вылезая из гнезда кровати, я проверила спящего Сашу. Тот лежал подсвечником, а я понимала, что в такой подсвечник вставляются свечи от родительского геморроя. Нужно будет его заставлять почаще бывать ребенком! Правда, как я еще не придумала.

Я вышла в коридор, видя, как появляется из спальни Мистер Флетчер. Сейчас он был похож на грабителя, который пытается скрыться с места преступления.

- Шухер! – прошептал он, осматриваясь. – Спрячь меня, пигалица! Это наверняка облава!

- Что? – перепугалась я, прислушиваясь к настойчивому стуку.

- Если че ты меня не видела! – произнес Мистер Флетчер полузадушенным голосом. – Если что залягу на дно…

- Только воды в ванночку не набирайте, - предупредила я, решительно идя в сторону двери. Темные коридоры экономили магическую энергию, но нещадно жгли нервные клетки.

- Кто там? – припала я к двери, прислушиваясь.

- Откройте! – послышался жалобный голос Меллы.

Я осторожно дернула щеколду. Мне часто задавали вопрос, зачем в нашем приюте нужна щеколда? Многие спрашивали, а не надежней ли навесной замок снаружи? На что я всегда вежливо отвечала, что щеколда нужна лишь для успокоения моей совести…

- О! – обрадовалась Мелла, пряча ручки в муфте. Я с «удовольствием» смотрела на молчаливую Анну, которая о чем-то вздыхала, а потом перевела взгляд на принца. Мое «удовольствие» было видно в моих уставших глазах. Особенно, в левом.

- Мы к вам, ночевать, - произнесла Мелла умоляющим голосом.

- Это… А с чего бы вдруг? – спросила я, зажигая свет.

- Мы что-то подумали… – начала Анна, как всегда вежливо. - А вдруг в приюте нужна посильная помощь?! Нет, а почему бы! А то с ремонтом пока не торопятся. Но это случится со дня на день…

- По велению сердца, мы решили оказать посильную помощь приюту! Ведь душевный порыв творить добро не должен ограничиваться суровым отказом! И вообще, я тут заметила, что добро немного заразительно! – пафосно закончила Мелла, а я посмотрела на Анну.

- Я так понимаю, вы заразились добром в карете? – спросила я, а Мелла закивала, всем видом показывая, как ее распирает творить добро направо и налево.

- О, а что в этом плохого? – удивилась Мелла. – Добро должно быть всюду. Я раньше не делала добро, а сейчас подумала и начну! О, как начну!!!

- Перевожу, - мрачно произнес принц, но при виде меня глаза у него сверкнули азартом. – Во дворце нам лучше не появляться несколько дней.

- Не думала, что вы так