class="p1">— Марэ Лотар, ваш контроль способностей оставляет желать лучшего, — магистр резко вздохнул и повернулся к саттерн, на губах которой застыла ехидная улыбка. Которая тут же сползла, едва до Цисси дошёл смысл слов Данте. — Придётся вам усердно заниматься на уроках магистра Алеф, иначе в тройку лидеров вы точно не войдёте.

Дальнейшие демонстрации рас прошли, можно сказать, скучно. Юпирианец вполне буднично задул свечу, последовавшая за ним маррен, дитя Марса, тут же зажгла её обратно. Ведьмаков и ведьм, так же называемых детьми Земли, Данте оставил напоследок, запустив вперёд сначала хромого Лесована, а затем и двуликого, расу которого оберегал Меркурий. Так мы узнали, что с нами учится большущий серый филин. Мои одногруппницы даже взвизгнули от восторга, глядя на величаво расставленные крылья, которые двуликий, явно хвастаясь, распахнул на всю комнату за барьером.

— Вы, наверное, удивлены тому, что наших деток Земли я оставил напоследок? — Данте прохаживался перед нашим строем. — Дело в том, что есть ещё две расы. Так называемые люмены и вампиры. В отличие от остальных рас, которые, судя по историческим записям, появились сразу после мирового пробуждения, есть данные о том, что дети Луны и дети Солнца существовали и до катастрофы. И произошли они как раз от ведьм и ведьмаков. Кто-нибудь знает легенду о Кровавом затмении? Нет? Что ж, эта тема будет вам домашним заданием. Кратко обозначу суть этой легенды, чтобы вы знали, в какую сторону "копать". И вампиры, и люмены — лишь стороны одной монеты. Рождённые в момент, когда Луна затмила Солнце, а на самом светиле произошла сильнейшая вспышка…

Я слушала слова магистра, приоткрыв рот. Настолько погрузилась в лекцию, что даже не обращала внимания на происходящее вокруг. Внезапно для самой себя я поняла, что эта тема по-настоящему мне интересна. То, что сейчас говорил Данте, разительно отличалось от истории, которой нас учили в Ордене. Да даже схематичное изображение рас у люменов полностью повторяло структуру Солнечной системы — светозарным отводилось место в центре, а остальные лишь "вращались" вокруг них. Ни о каком общем предке люменов и вампиров там речи не шло. Дети Солнца считались исключительной расой, уникальной во всём. Всем ученикам на подкорку внедряли эту идею.

Как и то, что мы, полукровки, должны быть благодарны чистокровным за их величайший дар — жизнь и солар. Но не было и дня, когда нам бы не напоминали об  ущербности собственного происхождения. А меня, как полувампира, даже свои низшей считали. Вереница унизительных воспоминаний пролетела перед глазами — я помнила каждый тычок и каждую насмешку, направленную на мою неполноценность. "Вампирское отродье", "кровососка" — это самое безобидное, что я слышала в свой адрес.

Правда, наши кураторы из числа чистокровных люменов никогда не опускались до откровенных издёвок, поэтому я, будучи маленьким ребёнком, тянулась к ним. Надеялась получить свою порцию похвалы и одобрения. Ведь мои успехи в школе Ордена ничем не отличались, а иногда и превосходили показатели других полукровок. Но всегда слышала лишь: "Неплохо, для люмпира".

Слушая сейчас Данте, в моей голове будто бомба противоречий взрывалась. Мысль, что была осью моего мироздания, конфликтовала с теми знаниями, что давались тут, в Академии. Никакой исключительности люменов, никакого геноцида со стороны вампиров. Понимание того, что все твои жизненные принципы могут быть лишь фанатичным враньём, никому не принесёт спокойствия. Вот и мне казалось, что я сойду с ума от противоположности эмоций, что одолевали меня.

В такие моменты меня всегда успокаивала моя семья. Единственная моя опора. Но их рядом нет, а потому я лишь привычно стиснула зубы и сжала кулаки. Нельзя позволить ярости захлестнуть мой разум. Не сейчас.

— Рия, всё в порядке? — моей руки коснулись прохладные пальцы Сиб. — У тебя такое лицо, будто ты хочешь убить нашего препода.

Я вздрогнула и, оглядевшись, поняла, насколько выпала из реальности. Что лекция практически подошла к концу, а Данте уже отвечает на вопросы от легатов.

— Да, всё хорошо, просто вспомнилось неприятное, — я тряхнула головой, прочищая мысли. — Лекция закончилась, можем идти?

— Ну, магистр нас отпустил, — неуверенно пробормотал Ник. — Я просто хотел задать ему пару вопросов, да и ты чего-то зависла.

— Давай ты потом пополнишь копилку своих знаний? — Сиб приподняла бровь. — Я есть хочу. Тебя-то не заставили демонстрировать свою ведьмачью магию.

Друзья двинулись на выход, а я пристроилась сзади. Вступать в разговор не хотелось, я пыталась уложить в голове то, что узнала за сегодняшний день. Хотя едва ли у меня это получится сделать быстро.

Не успела я покинуть аудиторию, как меня окликнул Данте:

— Марэ Ригару, подойдите в мой кабинет через пятнадцать минут. Обсудим ваш библиотечный список литературы.

Я оглянулась, но магистр уже вернулся к разговору с парочкой моих одногруппников. Лорк всем своим видом показывал, что озвученная просьба — абсолютно рядовая. Мало ли что понадобилось декану от его ученицы.

В ещё большей задумчивости я вышла к друзьям и сходу огорошила их своим вопросом:

— А где кабинет магистра Лорка? Похоже, меня ждёт показательная порка.

Сказала и только потом поняла, насколько двусмысленно это прозвучало. А ещё — что это слышали не только Ник и Сиб.

Глава 15. (Не) мирные переговоры

— Что тебя ждёт? У нас будет пара по пыткам? — ведьмак выпучил глаза, в то время, как меня заботили лишь шепотки, которыми сейчас обменивалась стайка стоящих поодаль легаток.

— Ещё на пол-октавы выше и тебя бы услышал ректор, — отпустила свой комментарий Сиб.

— Всё? Парад остроумия окончен? — буркнула я в ответ. — Пойдёмте отсюда уже.

Когда раздалась мелодичная трель, и коридор наполнился переливчатой мелодией, из расположенных рядом аудиторий хлынули потоки легатов. Сиб и Ник заняли места по бокам от меня и такой троицей мы поспешили вниз.

— Так, где кабинет Лорка, кто знает? — повторила я свой вопрос.

— Видимо, там же, где и кабинет декана, — Сиб саркастически изогнула бровь и посмотрела на меня, как на умственно отсталую. — Рия, где же ему ещё обитать?

— Ты всегда такая язва? — я отзеркалила её выражение лица, на что некрос еле заметно улыбнулась.

— Только когда настроение хорошее, —