Вперед?

Я спрыгнул с подоконника и пошел наверх. Четвертый этаж… пятый… На конечной ступеньке вытянул руку – и сразу на звонок, чтобы не передумать.

До-олго названивал. Знаю, какая ты дрыхалка, поэтому налегал на кнопку минуты две, но в квартире оставалась тишина. А казалось, все предусмотрел: и время в пути, и что приеду во вторник, тебе ко второй паре, и прочие мелочи. Оставался, конечно, процент на непредвиденное, но я не принимал его всерьез. Сим-карту ты, видимо, поменяла, даже Ева не знала твоего нового телефона. Две недели назад она вдруг ушла на заочку, вернулась в Лебяжий и оттуда сама позвонила мне. А зачем звонила, я так и не понял.

Пришлось звякнуть к соседу справа, и дверь тут же распахнулась. Незнакомая, сырая еще после ванны татарочка: длинные черные волосы по плечам, прилипший к телу халат, а в руке массажная щетка.

Я поздоровался и извинился за ранний визит.

– По объявлению? – спросила она. – Доброе утро. Проходите, смотрите.

– Да нет. К Ане приехал, – показал я на твою дверь, – а ее нет. Где может быть, не подскажете?

– Без понятия. Что-нибудь передать?

– Нет, ничего. Извините. – А когда она закрылась, позвонил к тебе еще раз сто и вызвал лифт. А если ты сменила квартиру?

Внизу, в почтовом ящике, что-то лежало. Нехорошо, ай как нехорошо поступает этот тип, думал я о себе, отпирая дверцу сохранившимся на связке ключиком и прислушиваясь к чуткой тишине подъезда. В ящике была открытка. Знакомый Евин почерк – Боже мой, Ева, легка на помине!

«Дорогие Иван и Аня! Поздравляю вас с законным браком! Желаю в любви, дружбе и согласии прожить 100 лет и еще 33 года. Простите, что не приехала на свадьбу. Ваша Ева Марголина».

Открытка была послана из Лебяжьего и адресована Серко И.Н., главе семьи. Ну вот, Анечка, ты и замужем, что и требовалось доказать. Ева, Ева… хорошее было время…

Я снова сел за руль и всю дорогу пробовал так и эдак представить тебя Аней Серко, но – бр-рр – не смог, а ты уже привыкла?

Возле бассейна, старого моего знакомого по сыскным делам, стояла красная подколодная «Мазда» со знакомыми номерами, она поджидала меня здесь, как награда за долгий утомительный путь из Приволжска или как кара за всю мою прежнюю жизнь. Хорошо, что она здесь, что не надо вас искать по всей Москве. Серко И.Н. даже боковое зеркало не снял, так спешил устанавливать свои рекорды. Ну почему я не на БТРе? Дал бы сейчас по газам и приутюжил эту «японку» к стене – а чего она дорогу загородила!

На заднем сиденье у него лежали лимоны в целлофане, витамины С – пять штук. Правильно, милый, здоровье прежде всего. Я оставил мотоцикл неподалеку и вошел в вестибюль, где возле турникета очкастый дед, со слуховым патрончиком в ухе, читал «Спорт-экспресс». Рядом – телефон и белый электрический чайник. Тепловая пушка работала в предбаннике на полную мощность, и здесь, в вестибюле, было жарко.

– Привет работникам бассейна! – гаркнул я еще в дверях, широким шагом пересек пространство, непрерывно щелкая шариковой ручкой, и склонился над вахтером. – А скажи, отец, Серко уже приехал?

– А? Громче, сынок, у меня батарейка подсела.

– Серко! – рявкнул я. – Приехал?

– Да, да, – закивал он в большом уважении. – К Франкфурту готовится Иван, к эстафете четыре по двести вольным стилем.

– Да ну! – воскликнул я.

– А давеча полторы тысячи за пятнадцать и две прошел, – поведал новость старичок.

– Да ну! – опять поразился я. – Быть! Такого! Не может!

– Может, может, сынок. Теперь все может быть. А у тебя дело к нему какое?

– Радио «Эхо Москвы»! – радостно заорал я. – Отдел! Спорта! А Иван! Один! Приехал? Или! С женой?

– Один, один, – подтвердил старичок, складывая газету вчетверо. – Он утром один приезжает.

Я поблагодарил, медленно, как бы в задумчивости прогулялся от одной стеночки до другой и вышел на улицу, новоявленный репортер. В гастрономе купил литр кефира и батон и позавтракал на лавочке, наблюдая за дверью «Дельфина». Теперь от меня никуда не уйдет и не уедет эта женатая надежда отечественного плавания.

Без четверти одиннадцать мастер спорта появился: распахнутая дубленка, белый свитер под ней, мокрые волосы зачесаны назад, открывая лоб незаурядного мыслителя. Он сел за руль, тронулся с визгом, не жалея резины – так, наверное, и положено большим спортсменам, – и на скорости 80 км/час лихо вписался в левый поворот, даже мигалки не включив.

Я еле достал его уже в конце улицы, а когда приблизился вплотную, вдруг понял: да что ж это я делаю? – и отпустил «Мазду» метров на двадцать пять от себя. А за городом и вовсе отстал, чтоб не слишком маячить в ее зеркалах.

Ты нашлась в Ермолино, даже не в самом селе, а далеко за околицей, где было трудно маскироваться. Приехали. Разгар дня. Мотоцикл перегрелся, и когда я выключил зажигание, оба цилиндра долго продолжали хрюкать. По необъятному, наклоненному от горизонта полю катилась лавина лыжников – соревнования какие, что ли? – бились вдали флаги, гремела музыка, автобусы стояли там и сям, с машин торговали чебуреками, газетами, соками, вдали виднелся бугель, а небо пересекал хлесткий инверсионный след, алиби ВВС. Еще когда у нас с тобой все было в самом разгаре, ты говорила, что хочешь серьезно заняться лыжами, и только теперь я это вспомнил. Все продолжалось, как ни в чем не бывало, только мне тут больше не было места.

Спортсмен запер машину, сделал звонок по мобильному и быстро пошел мимо автобусов в гору. Странное дело, но он не проваливался, а шел, словно по асфальту, держа руки в карманах и глядя куда-то в даль. Он знал, куда идет и зачем.

Лыжная лавина обтекала Серко и смыкалась за ним, но вот одна из разноцветных фигурок затормозила возле него. Я стоял на высокой горе, и у меня в этот миг было двести процентов зрения – и своих, и его. Ты была в малиново-белом лыжном костюме, красная шапочка с помпоном, я помнил ее; вокруг вас притормозили еще двое или трое, но видел я только тебя.

«Ох!» – показали твои губы, и ты повисла у него на шее, поджав ноги. Вот и все. Убедился. Успокоился?

Обнявшись, вы шли к машине, а я опустил забрало и ушел с места на заднем колесе. Полетел по чистому полю безымянный мотоциклист, и за ним тянулся ровный глубокий след, словно дорогу больно стегнули бичом.

Я разгонялся на мотоцикле под насыпью и вылетал наверх, на тропинку.

Она шла вдоль самой «железки». Поезд в этом месте сбавлял ход, поворачивая вправо, и весь фокус заключался в том, чтобы выскочить к нужному вагону. Он стучал и качался в опасной близости, а Юж, сидевший за моей спиной задом-наперед, мощными кусачками кромсал пломбу на двери вагона и вставлял в гнездо лом.

– Есть! – орал он, и я сбрасывал скорость, а Юж налегал на лом, и дверь медленно ползла назад по направляющим, открывая нутро вагона, под крышу забитое коробками.