Райана провезли по коридорам, и он оказался в просторной комнате, разделенной занавесками на множество секций. Должно быть, дела плохи, должно быть, его будут оперировать.

Ему помогли лечь на кровать в одной из секций. Медсестра безостановочно продолжала говорить что-то успокаивающее. Время от времени она спрашивала: «Хорошо, Райан? Ты понимаешь?» – и он кивал, догадываясь, что не имеет значения, понимает он или нет.

– Ладно, Райан, драконы. – Голос матери, такой спокойный.

Она придумала игру в драконов, когда он был совсем маленьким и ему надо было сделать курс уколов. Дракон пытался проломиться сквозь стену, и единственным способом отпугнуть его было встретить опасность лицом к лицу. И хотя это была детская игра, Райан крепко сжал палец матери, и они пристально уставились на противоположную стену.

Райан почувствовал боль в локте. Глаза наполнились слезами, но он не пропустил дракона. Дракон – не соперник Райану и Энн.

Наконец он осмелился взглянуть на свою руку и всеми суставами почувствовал иголки везде, увидев, что в него что-то воткнули, что-то прозрачное с розовой крышечкой. Кто-то прикрепил ему на палец что-то вроде прищепки. Один доктор перевернул ладонь Райана тыльной стороной вверх и осмотрел, не успел Райан воспротивиться.

– Просто моллюск, – пробормотал он стоявшей рядом медсестре, возившейся с планшетом для бумаг. – Обычные бородавки.

– Дракон ушел, Райан, – сказала Энн. – Мы отпугнули его.

Райан спал урывками и время от времени просыпался и видел мать, дремавшую на стуле рядом с больничной койкой. Наконец он уснул крепко, а когда проснулся, матери не было, вместо нее рядом с ним сидел отец и спокойно читал, подсвечивая себе карманным фонариком. Услышав шорох накрахмаленной простыни, он поднял взгляд и улыбнулся.

– Мамина очередь спать, – тихо произнес отец. – Как ты себя чувствуешь?

– Мне будут делать операцию?

– Вряд ли. Ты помнишь, что тебя ударило током?

Райан кивнул, надеясь, что отец не попросит его изложить подробности.

– Мама говорит, ты отключился на секунду, а потом был не совсем в себе, так что тебе придется некоторое время полежать в больнице, пока врачи не убедятся, что ты в порядке.

– Я в порядке, – быстро сказал Райан. – Мне намного лучше. С мамой все хорошо?

– Да. Беспокоится о тебе, вот и все. Райан, ты знаешь, кто вломился в дом?

– Я их не видел. Просто слышал стук и грохот в темноте. Я украдкой пробрался к входной двери, и тут пришла мама. – Райан подождал, пока отец кивнет, и его охватило облегчение. – Она… она такая крутая, папа. – Жаль, он не может показать отцу, как она танцевала сквозь смерть и хаос, чтобы спасти его. – Если бы ты ее видел… ты бы никогда в жизни на нее не сердился.

– Райан, тебе вовсе не обязательно мне это говорить.

«Но я должен, потому что, потому что…»

– Вы с мамой разводитесь, да? – Это было сказано дрожащим задыхающимся голосом пятилетнего мальчика.

Отец Райана выгнул брови и внимательно посмотрел на свою книгу, как будто надеялся, что она заговорит. Потом сделал глубокий вдох и отложил ее.

– Ладно. – Его голос звучал ниже обычного, и он говорил осторожно, как со взрослым. – Я знаю, мы с твоей матерью недавно ссорились, и помню, что ты сказал на днях.

Внезапно Райан почувствовал, что не хочет слышать то, что отец собирается сказать.

– Иногда у пары бывает период ссор, но это необязательно значит, что они собираются расстаться. Это не значит, что они никогда не расстанутся, но в нашем случае… Мы – почти точно нет. Дело в том, что наши отношения стали намного лучше за последнее время.

– Но… – Райан умолк. Это казалось такой очевидной ложью.

– Если бы мы решили развестись, это случилось бы тем летом, когда мы переехали в Гилдли четыре года назад. Мы месяцами ступали словно по битому стеклу и боялись что-нибудь сломать. Я понял, что все налаживается, когда мы осмелились повысить голос и сказать друг другу всё, о чем думаем.

Глаза у Райана наполнились слезами облегчения.

– Джош сказал… – начал он.

– Ах! Все ясно. Значит, Джош заставил тебя думать, что мы разводимся. – Отец вздохнул. – Я не собирался рассказывать тебе об этом, но теперь думаю, это пойдет на пользу. Родители Джоша находятся сейчас в процессе развода – это не секрет. Они уже какое-то время живут каждый своей жизнью.

– Папа… Как жаль, что ты ничего не говорил мне раньше.

Отец несколько секунд разглядывал свои туфли, потом медленно кивнул.

– Папа? Мне можно гостей?

– Да, только не прямо сейчас. Часы посещения – с девяти утра до девяти вечера, насколько я знаю. Кого ты хочешь видеть?

– Все равно. Только не Джоша. Только… пожалуйста, не надо Джоша.

– Нам всегда трудно простить наших героев за то, что они тоже люди. Думаю, Джош испытывает к тебе смешанные чувства. Не принимай близко к сердцу. Но ты не обязан с ним видеться, если не хочешь. – Отец встал и взглянул на Райана с обеспокоенной улыбкой. Райан понял, что эта улыбка похожа на ту, с которой отец смотрит на маму. – Ты выглядишь уставшим. Поспи, Райан.

Райан долго лежал с закрытыми глазами, но его разум не находил покоя. Наконец он понял, почему Джош с такой ненавистью смотрел на его мать в тот вечер, когда они загляделись на летучих мышей. Энн волновалась за сына, в то время как Латимер-Стоуны равнодушно стояли у машины. Энн, с развевающимися волосами, командующая, заставляющая дорогих ей людей делать то или это и готовая сражаться за них, как волчица.

Латимер-Стоуны заполнят бумаги о разводе с таким видом, как заполняли бы кроссворды, а потом спокойно, цивилизованно решат, кому достанутся машины, дом, усыновленный ребенок. Мама Райана – это все, чего у них нет, чего нет у Джоша. Вот почему Джош ее ненавидит. Вот настоящая причина, почему он решил погубить ее. Желание мести просто подожгло фитиль.

Сейчас Энн спит, в палате тихо, но дракон за стеной никуда не делся.

– Райан! Мама с папой подбросили меня сюда, и я беспокоилась, потому что знала только то, что тебя стукнуло электричеством, и мои сестры сказали, что раз тебя держат в больнице, у тебя поджарились мозги…

Челли подтащила скрипящий стул для посетителей к кровати Райана.

– Пожалуй, я предоставлю тебе составить собственное мнение, насколько сильно поджарились мозги у Райана. – Отец встал и потянулся. Когда он уставал, у него под глазами появлялись темные круги. – Я вернусь через час. Райан, контактные линзы на прикроватном столике.

Славные линзы без грамма металла. Никогда в жизни Райан не думал, что будет так им радоваться.

Челли взволнованно сжимала кулачки на голых коленках, ожидая, когда отец Райана уйдет.