почувствовала это сразу. Я будто ощутила запах крови в воздухе, как только мы приблизились к этому месту, однако трупов нигде не было — и слава ветхозаветным ангелам…

— Отличное место, чтобы отдохнуть. По правде говоря, я уже вымотался, — сказал Максвелл изнурённым голосом.

— Аскель, ты же ведь тоже это чувствуешь? — Я посмотрела на ангела. Тот кивнул:

— Конечно. Эту деревню разгромили демоны, когда-то давно. Всех жителей деревни убили, дома ограбили. Воистину жуткое место. Но, похоже, выбора у нас нет.

— Как обычно, — вздохнула я.

Глава 15 — Отчаяние

Максвелл прилёг на траву спиной и глубоко вздохнул. Я с Крисом присели рядом, а потом, покопавшись в сумке, я нашла парочку заготовленных бутербродов с колбасой и сыром. Один я отдала Кристоферу, он кивнул, в знак благодарности. Аскель положил свою сумку на землю и уложил на неё голову Шай, которая всё ещё спала. Аскель присел рядом с нами:

— Устали?

— Ещё как, — сказала я, чувствуя, как ноют мои ноги. Я начала есть… ужинать? Похоже, что именно ужинать, так как сейчас уже поздний вечер… Аскель начал рассматривать карту. Интересно, ангелам надо есть? Я слышала, что нет, как и демонам.

Максвелл закрыл глаза. Лёгкий ветерок щекотал его волосы. Я бы сказала, что он красивый, если бы не моя ненависть к нему. Аскель начал разжигать костер, который в итоге согревал всех нас… Шай зажмурилась от резких звуков, издаваемых Аскелем, а затем протерла свои сонные глаза:

— Уже утро? — произнесла та, потянувшись и сладко зевнув: — Где мы вообще?

Аскель положил карту на землю и указал пальцем на бумагу:

— Сейчас мы вот здесь. До Адеврина ещё идти и идти. Здесь куча заброшенных деревень. Демоны постарались, что тут сказать, — Аскель усмехнулся. По моему телу пробежали мурашки.

— Здесь уютно, — сказал Максвелл расслабленным голосом. Уютно? Да в воздухе буквально витает смерть! Неужели он это не чувствует? Или… чувствует? И поэтому его дьявольской душе хорошо? Боже, я надеюсь, что он просто не ощущает того, что ощущаю я.

Крыши и стены полуразрушенных домов и были покрыты цветами и мхом, а вокруг росли цветы. Было бы уютно, если бы не эта дискомфортность… Интересно, сколько лет назад эта деревня полностью опустела? И сколько таких же деревень по всему миру… Демоны действительно монстры. Даже представить страшно, сколько боли они принесли. Как же я их ненавижу…

Я доела свой бутерброд, а дальше аппетит чудом пропал. Деревня и недавние события отбили мой голод, в то время, как Шай и Кристофер во всю поглощали еду, которая оставила нам тётушка Роуз. Повезло же им… они обычные люди.

Я смотрела на ночное небо… Солнце уже полностью скрылось. Единственным источником освещения был лишь костер. Максвелл лежал и не двигался, Аскель изучал карту и копался у себя в сумке. Кристофер, опять, что-то рисовал у себя в блокноте — причем с таким энтузиазмом, что я невольно улыбнулась. И почему этот ребенок страдает вместе с нами…

— Хей, что снова рисуешь? — спросила я, подойдя к Крису. Он показал мне свой рисунок — там была изображена машина… Черная машина. Причем, если присмотреться, можно было даже различить ее номер — но я не стала приглядываться.

"Когда-нибудь у нас будет такая машина и нам не придется доходить до портала пешком!"

— Ооо… Да, это было бы просто волшебно, — вздохнула я. Но об этом можно только и мечтать…

— Крис, я знаю, что ты любишь рисовать, но сейчас достаточно темно, рисование при таком освещении может причинить вред твоим глазам, — сказал Аскель мягко, повернувшись к нам. Кристофер слегка приуныл, и нехотя кивнул головой.

Шай сидела, обняв колени. Иногда она бросала свой неуверенный взгляд на Максвелла, а потом снова опускала его.

— Макс… — Неожиданно прервала тишину Шай. Затем она замешкалась. — С-спроси у меня что-нибудь…

— А? — Откликнулся Максвелл, — С чего такие просьбы?

И правда… Странное заявление…

— Да так… Я… хотела бы поговорить с кем-нибудь. — Оправдалась Шай.

Чего? И лучшим собеседником для нее оказался Максвелл? Боже, она открыто роет себе могилу.

Несмотря на свои мысленные претензии, я не произнесла ни звука и лишь с недопониманием смотрела на Шай и слушала.

— Ты мне не интересна, Шай, мне нечего спрашивать у тебя.

Как жестоко!

— Максвелл! — Строгим тоном отреагировал Аскель. — Нельзя так говорить.

— В смысле "нельзя"? Я не имею право высказать свое мнение о Шай?

— Не в форме оскорбления. Извинись.

— Какой ты душный. — Макс тяжело вздохнул. — Шай, прости меня за то, что ты мне неинтересна. — С издевательским тоном произнес он.

— Макс, прекращай издеваться над бедной Шай.

Я обратила внимание на подругу: она сидела на земле, опустив голову, для того, чтобы скрыть свои эмоции. Затем она вновь подняла взгляд выше.

— Да ладно… Все в порядке… — Произнесла дрожащим голосом Шай.

— Так, ладно, отставить споры… Уже пора выдвигаться… Успели отдохнуть? — спросил у нас Аскель…

— Да подожди ты, — Максвелл еще больше нахмурился. — С нами вечно происходит что-то неприятное. Давайте ещё останемся здесь, ненадолго.

Аскель глубоко вздохнул:

— Макс, нам нужно идти. И так много времени потеряно из-за того происшествия на поезде.

— Мне кажется, что Макс прав… — неуверенно заявила Шай. — Нам стоит, наверное, еще немного отдохнуть.

— Какое отдохнуть? — возмутилась я. Зачем она поддерживает Макса? — Во-первых, ты всё это время спала на спине Аскеля. А во-вторых, у нас очень мало времени. Если будем отдыхать на каждом шагу, мы попросту ничего не успеем, начнется война и… — когда я прокручивала все эти события у себя в голове, я еще сильнее начала осознавать, в какую ужасную ситуацию мы попали. И почему… — И с какого момента слово Максвелла стало для тебя таким важным?

Шай немного покраснела:

— Никакое оно не важное! Просто… просто! Мне действительно кажется, что он прав! Это кажется логичным, просто мы и так все ужасно выдохлись после произошедшего в поезде…

Я не хотела ссориться, тем более, с Шай. Но волна моего негодования была сильней. Теперь, мои догадки, что Шай наврала, подтверждались…

— Почему ты так странно себя ведешь? Это уже не в первый раз. Почему ты прикрываешь этого мерзавца?

— Фу, как грубо, — сказал Аскель. Максвелл лишь промолчал, слушая наш разговор. А Шай была, наверное, не в силах что-либо говорить… В то время как меня уже было тяжело остановить. Я поддалась своей волне негодования:

— Ты всего лишь пытаешься понравиться ему и не более! — вскрикнула я. — Зачем ты это делаешь, Шай, просто скажи, зачем?

— Это н-неправда! — Шай не знала, что ей сказать, это было видно по её