– Мне как-то не по себе, – пожаловалась она. – Так разболелась голова… Алена, вы убирались тут, не помните, где мой кофр?

– Бесполезно искать. Тут все так перемешано…

– А на кухне есть аспирин?

– Да. В левом верхнем шкафчике, на средней полке.

– Пойду выпью таблетку и сварю кофе. – Ольга почти бегом отправилась туда, где могла хоть чуть-чуть побыть в одиночестве.

Она исчезла так быстро, что не успела увидеть странный блеск в глазах Насти.

– Оль, и мне кофе, ладно? – крикнула девочка ей вдогонку. – А то чай на борту пить опасно…

Добравшись до кухни, Ольга, не в силах больше сдерживаться, дала волю слезам. Упершись головой в шкафчик, она молча стонала, глотая слезы и не вытирая те, что катились по щекам.

Только сейчас она поняла, как ей дорог этот бестолковый парень – Иван, как она привязалась к нему. И тут же подумала: какая теперь разница? Зачем? Зачем я мучаю себя? Копаюсь в собственных ранах?

Она нашла бутылку виски, плеснула в пластиковый стаканчик, выпила залпом, даже не замечая обжигающего вкуса. Перед глазами стояла картинка, нарисованная Аленой: темная вода плещется в полынье, обломки льда бьются друг о друга, и единственный свидетель страшного события – изумрудный слоник…

От виски или от того, что выплакалась, стало немного легче. А может, она в глубине души не верила, что потеряла Ивана? В любом случае сейчас не хотелось думать об этом.

Она поставила кипятиться воду для кофе и, вспомнив про аспирин, открыла дверцу шкафчика. Вероятно, тут располагалась аптечка: когда Ольга рылась на полке, на нее выпало несколько полупустых коробочек с лекарствами – сердечные и желудочные средства, капли, витамины. Отыскав аспирин, она растворила таблетку в воде и залпом выпила.

Потом она сидела и тупо смотрела, как суетятся пузырьки в закипающей воде. Боль засела в сердце, но теперь она была не острая, а тупая, ноющая, с такой, по крайней мере, можно было жить. А что дальше?

Никогда в жизни Ольга не чувствовала себя такой опустошенной, одинокой, никому не нужной. Мелькнула крамольная мысль: жаль, что эпидемии больше нет! Только сейчас она поняла, что, как ни странно, последние часы в самолете жила полной жизнью. Давно она не чувствовала себя нужной людям и уже забыла это ощущение. И все, все это оказалось мыльным пузырем, одной громадной иллюзией – ее уверенность в своих медицинских познаниях, в чувствах Ивана…

За короткое время ее отсутствия ситуация успела измениться. Алена сидела в окружении мужчин – это были командир и второй пилот, они слушали невероятную историю девушки, недоверчиво качая головами. Летчики выглядели ошарашенными, командир то и дело порывался крепко матюгнуться, но присутствие девочки останавливало его. А второй пилот утирал со лба пот и бормотал:

– Ну и дела! Расскажи кому – не поверят!

В брошенном на нее взгляде командира Ольга уловила укоризну – что ты, мол, учудила со своей эпидемией! Посмотри, что из-за этого получилось! А может быть, это комплекс вины не давал ей покоя, и теперь во всех взглядах мерещился невысказанный упрек.

Потом слово взял Петр Никанорович. Он поведал стюардессе о том, что на борту нет никакой эпидемии, и привел свои аргументы, что, впрочем, оказалось совсем необязательным – услышав сногсшибательные новости, Алена окончательно, как сказала бы Настя, «прибалдела», а что до обстоятельных рассуждений учителя, то девушка, судя по напавшей на нее зевоте, совершенно в них не нуждалась.

– Так, значит, они все здоровы? – недоверчиво покачала она головой, едва учитель остановился, чтобы перевести дыхание.

Ей объяснили, что да, все здоровы, просто спят.

– А как же тот, кто умер?.. У него тоже не было гриппа?

Да, не было, он умер по другой причине. По какой – объяснить не могут.

Девушка долго еще ахала и причитала, пока наконец смогла переварить услышанное.

– Что ж, положение, прямо скажем, непростое, – подвел итог командир. – Ну а теперь, если, как вы говорите, никакой эпидемии тут нет, наше дело – побыстрее отсюда выбраться. А остальное – забота милиции и прочих органов.

Ольгу немного покоробило то, как спокойно командир отнесся к исчезновению Риты и Ивана. Ей казалось, что в данной ситуации можно было бы попытаться поискать хотя бы их трупы… Однако потом она поняла: этот человек в первую очередь отвечал за живых, пассажиров и команду, именно их благополучие было сейчас его главной целью.

– Проблема в том, что рация, видимо, окончательно вышла из строя, – объяснял командир – очевидно, ситуация в самолете действительно была непростой, если уж первый пилот так разоткровенничался с пассажирами. – Мы не можем связаться со спасательными службами, несмотря на то что погода пошла на поправку.

И действительно, только сейчас, когда командир упомянул о погоде, Ольга вдруг поняла, что метель закончилась. Погода не просто улучшилась, а стала великолепной – лучи вырвавшегося из-за туч солнца проникли в иллюминатор и осветили салон, но только вот радоваться солнышку было почти некому, пассажиры все еще спали, сморенные тяжелым дурманом. А как там те, кого сморил дурман алкогольный? – вспомнила Ольга о своих попутчиках в бизнес-классе. Но теперь ей не было до них никакого дела. Теперь она – такая же пассажирка, как и остальные. Кофе приготовила, напоила всех и – хватит. С нее хватит. Алена жива и вполне здорова, вот пусть и возвращается к своим обязанностям.

– Погода улучшилась, я думаю, вертолеты легко нас найдут.

– Погода-то улучшилась, да, похоже, ненадолго, – с сомнением покачал головой учитель, указывая куда-то в иллюминатор. – Вон, посмотрите. Часа через три опять заметет.

– Бортмеханик пытается наладить рацию, но, видно, это не скоро. Так что, боюсь, мы остались без связи…

– Почему это? Связь есть! И даже очень хорошая. Московская сотовая. И «Билайн!» И «Мегафон». У Стасика, например, есть мобильник. И у других пассажиров должны быть! – Очевидно, не одну Ольгу бесил тоненький вызывающий голосок Насти. Она увидела, как на лице первого пилота мелькнула растерянность. Правда, он тут же справился с собой, однако безжалостная девочка не могла не отмерить ему порцию ехидства. – Неужели вы сами не додумались?

– Вася, займись. – Отправив помощника с поручением, командир виновато почесал затылок. – Да, барышня, вы правы. Могли бы догадаться и раньше… Однако мы только несколько минут назад узнали, что никакой эпидемии нет и мы можем спокойно передвигаться. Алена, вы сможете работать? Тогда готовьте пассажиров. Я думаю, вертолеты будут через час. Если, конечно, у Василия все будет в порядке.

– А если не будет? – насмешливо спросила девочка.

– Будет! – На этот раз голос командира звучал твердо, даже жестко.

И, полностью подтверждая его слова, из соседнего салона через весь самолет донесся крик Василия: