стволы корабельных орудий главного калибра. Она не будет шутить.

— Вы кто? — спросил он у женщины.

— Неправильный ответ! — резко ответил та.

Бугая скрутило мышечными спазмами. Он заорал от боли и упал на твёрдый паркетный пол.

— Я не буду тратить на вас слишком много времени, молодой человек, — сообщила ему эта злая женщина. — Сейчас вы пройдёте курс обучения, а затем отправитесь в реальный мир, где я буду присматривать за вами. Итак, первое. Что на вас надето? Кто так носит костюм? Где ваш платочек в нагрудном кармане? Почему ваша рубашка не застёгнута на все пуговицы? Где ваш галстук или бабочка? Невоспитанный, несносный мальчишка! Как вы посмели явиться сюда в заляпанных штанах?!

Постепенно спазмы прекратились и Бугай начал подниматься.

— К-хм, — как ни в чём не бывало продолжила успокоившаяся женщина. — Опустим пока что ваш внешний вид. Первое, что вы должны усвоить: на заданные вопросы следует отвечать. Второе, что вы должны усвоить лучше первого: после вопроса или ответа необходимо добавить «миссис», «мисс» или «мистер», в зависимости от того, с кем вы разговариваете. Вопросы?

— У нас так не говорят… мисс… — осторожно ответил Бугай.

— Ох… — поморщилась женщина и дёрнула рукой.

Бугая снова скрутило в мышечных спазмах. От неожиданности он завопил.

— Обращайтесь ко мне не иначе как к миссис Ларкин, — представилась женщина. — И вам следовало представиться, молодой человек.

— Да, прошу прощения, миссис Ларкин, — поднялся на ноги Бугай. — Савченко Сергей.

— Опять неправильный ответ, — вздохнула устало миссис Ларкин и вновь дёрнула рукой. — Ложь недостойна джентльмена. Мы так и не закончим здесь, если вы будете лгать.

Конвульсивно дрыгаясь на полу, Бугай осознал, что это будет долгое занятие… Очень долгое…

Глава шестнадцатая

Духовность и колокола

— Повторите, молодой человек, — потребовала миссис Ларкин.

— Руки на стол ни в коем случае не класть, держать на коленях, — поднявшись с пола и усевшись обратно за стол, начал Бугай. — Обязательно надо класть салфетку на колени, разговоров с незнакомыми людьми не начинать ни в коем случае, лучше дождаться, пока представят, руки жать и целовать нельзя вообще, эти церемонии подходят для встречи на улице, вилка в левой руке, нож в…

— Достаточно, — удовлетворённо кивнула миссис Ларкин. — Вижу, вы наконец-то усвоили материал.

Он прошёл здесь через все пять стадий принятия. Отрицание. Гнев. Торг. Депрессия. Принятие.

В конце концов он, осознав безальтернативность, принял правила и начал учиться.

Субъективно прошло около месяца, ему страшно было представить, сколько времени прошло в реальности…

За это время он освоил все правила поведения джентльмена, этикет в различных социальных классах, правила обращения со столовыми приборами, правила поведения на званых ужинах, дома, на охоте, во время деловых переговоров…

Знай он всё это раньше, возможно, поднялся бы в 00-е годы в политике. Теперь он знал, как нужно правильно говорить, овладел чувством социального такта. Всё это бесполезно в современных условиях, но он делал это ради прибавки к «Интеллекту» и «Харизме».

— Я буду следить за вами, молодой человек, — пригрозила миссис Ларкин и щёлкнула пальцами.

Бугай снова был ослеплён белым светом, но теперь это длилось недолго.

Он пришёл в себя стоя на том же самом месте, откуда «уходил».

— Пап, ты в порядке? — обеспокоенно спросила его вошедшая в кабинет дочь.

— Да, дорогая, всё в порядке, — повернулся к ней Бугай. — Что-то случилось?

— Ты замер вот тут на двое суток и стоял неподвижно, — недоуменно ответила Лера. — Я тебя даже одеялом накрыла.

Бугай опустил взгляд и обнаружил, что обёрнут шерстяным одеялом с дивана.

— Спасибо большое, — поблагодарил он Леру.

— Эм… Да ничего… — стушевалась она. — Это было нетрудно… Пожалуйста.

Дочь покинула кабинет и вернулась в гостиную.

Бугай вдруг подумал, что практически никогда никого не благодарил. Дочь услышала от него слова благодарности впервые в жизни и очень удивилась. Она-то лучше многих знает знает, кто он такой и что из себя представляет.

Он будет следовать кодексу, теперь главное проверить начисление бонусных характеристик.

В характеристиках ещё не было бонуса к «Интеллекту» и «Харизме».

Бугай посмотрел список имеющихся способностей и не увидел там «Джентльмена».

Открыв нужное окошко он выставил фильтр на доступные.

— Превосходно, — прокомментировал он появившуюся способность и выбрал её.

В окне характеристик высветились бонусы, что согрело душу Бугая. Правда, они почему-то были красного цвета.

Появилось новое уведомление.

Поздравляем с успешным завершением курса самовоспитания! Для перманентного закрепления получаемых бонусов необходимо носить официальные костюмы протяжении следующих пяти лет (снимать костюм разрешается не более чем на десять часов в сутки). В процессе жизнедеятельности возможно получение дополнительных бонусов, которые послужат вознаграждением за выполнение заданий, связанных с пройденным курсом самовоспитания.

«То есть садизм, которому меня подвергала мегера Ларкин — это самовоспитание?» — озадаченно и возмущённо подумал Бугай.

Прямо перед глазами из возникшего вороха цветастых пикселей появилась миссис Ларкин.

— Вы разочаровываете меня, молодой человек! — произнесла она строго. — Джентльмен является джентльменом не только на публике, но и в мыслях.

Щелчок пальцами. Бугая будто ударило разрядом тока. Резкая и неожиданная боль заставила его вскрикнуть. Он едва сдержал мат, а мысленно не сдержал, поэтому утихшая волна боли хлестнула его ещё раз.

— Пап, что с тобой?! — вновь вбежала в кабинет испуганная Лера.

— Ничего страшного, просто последствия принятых решений, — ответил Бугай. — Не о чем беспокоиться.

— А, ну хорошо… — покачала головой Лера и ушла обратно в гостиную.

«Значит, теперь миссис Ларкин будет появляться в случае неправильных действий и мыслей…» — подумал Бугай, тщательно подбирая мысли, но это оказалось сложнее, чем можно было помыслить. — «И будет шарахать меня током в стиле „покайся, суканах!“, так что ли?»

— Именно, молодой человек, — подтвердила вновь появившаяся миссис Ларкин. — Как вы сказали? Покайся, суканах? Не знаю, как трактовать данную идиому… Оскорбительного оттенка я в ней не вижу, но это откровенная вульгарщина, мистер Бугай. Впредь учтите, что подобные выражения недостойны истинного джентльмена. На этот раз прощаю, но имейте в виду, что моё прощение стоит дорого. В следующий раз я ударю сильнее и за это в том числе. До следующего раза, мистер Бугай.

«О-о-облака, белогривые лошадки…» — Бугай забил свою голову попыткой мысленно сымитировать мелодию из старого советского мультфильма. — «О-о-облака, что вы мчитесь без оглядки?»

Таким образом готовые сформулироваться маты были успешно подавлены.

Бугай похвалил себя за так быстро и своевременно разработанную методику по избеганию острых болевых ощущений.

Стараясь не думать ни о чём, кроме белогривых облаков, он вышел из кабинета и прошёл в спальню.

Костюм не совсем соответствовал установленным нормам. Необходимо надеть галстук или бабочку, лучше галстук,