Я сгрузила его на скалистый берег. Положив его голову на камень, попыталась вытащить из ручья остальное тело. Но как только я взялась за задние лапы, мою ногу вновь пронзила острая боль и я, не удержавшись, опять упала в ручей. Меня потащило прямо к самой границе!

Мозг работал лихорадочно. Я, наконец, поняла, что кто-то тянет меня за веревку с той стороны! Но там же граница. Они же не смогут меня забрать! Я с трудом вытянула одну руку вдоль туловища и нащупала в кармане легких штанов свой складной нож.

Как хорошо, что он у меня есть! Теперь нужно дотянуться и перерезать веревку. Вода попадала в нос и рот, не давая дышать, но я все равно упрямо подтягивала тело к ноге, стараясь не обращать внимания на то, что меня продолжают тащить, и на боль в лодыжке, которая становилась нестерпимой. Меня уже дотащили до самой границы, и мое тело уперлось в упругие лианы. Они не причиняли мне вреда, но и не пропускали меня дальше. А за ногу продолжали тянуть! Слезы и вода из ручья застилали глаза, и я никак не могла нащупать дрожащей рукой веревку.

– Мы пропустим тебя – Прошелестели цветы. – Иначе они оторвут тебе ногу!

И они начали расступаться, образовывая дыру, начиная с того места, где выходила веревка, держащая мою ногу. Меня сразу начало утягивать в этот проем с невероятной силой.

Но тут я услышала грозный рык, и мои плечи крепко хватили сзади и с силой дернули, одновременно дотянувшись когтями до моей ноги и перерезав веревку.

Я вылетела из дыры, как пробка из бутылки, и опять упала в ручей спиной, навалившись на мохнатое тело. Вскочив вместе со мной, зверь повернулся ко мне лицом.

Гарольд! На меня смотрели его глаза на грозной большой морде саблезубого тигра.

Он хотел бежать со мной, но его трясло.

– Гарольд! – язык меня не слушался. – Что.. Что с тобой?

– Беги! – Прорычал он.

И тут меня осенило! Граница! Она не тронула меня, но со всей своей силой шибанула по телохранителю принца, когда он вытаскивал меня.

– Если девчонка убежит. – Вдруг раздалось из-за границы громким, скрипучим голосом. – То мы убьем обоих ее дружков.

Я в растерянности посмотрела на тигра, а потом перевела взгляд на лежащее тело хорька.

– Беги! – Опять приказал Гарольд. – Немедленно. Со мной ничего не случится.

Словно в опровержение его слов, с границы раздалось три щелчка и все три стрелы влетели в бок тигра. Он взвизгнул и завалился на бок.

– Нет! – Закричала я, загораживая собой раненого зверя. В меня, почему-то не стреляли. – Не надо! Что вы хотите?

– Иди сюда! Нам нужна ты!

– Я не могу, граница меня не пропустит.

– Лжешь! – Голос стал громче и сорвался на визг. – Мы видели, что это ты починила растение и знаем, что оно тебя не тронет и если надо, пропустит! Сейчас твои дружки еще могут выжить, но если ты не придешь в течение 3 секунд, мы застрелим их насмерть.

– Хорошо. – Я сделала шаг к границе.

– Нет! – Гарольд схватил меня за ладонь человеческой рукой. – Я не позволю. Бегите мисс Карина. Не бойтесь за нас.

– Гарольд, отпусти.

– Я лучше умру! – взвыл он.

– Отпусти. – Твердо сказала я. – Это приказ.

А потом вырвала свою руку.

Прихрамывая на ногу, и, придерживая вывернутое плечо другой рукой, побежала к границе.

Лианы, даже ничего не спрашивая, расступились передо мной, и я оказалась в окружении толпы орков.

Последнее, что я увидела в свете зари, обернувшись на своих друзей, это два безжизненных тела, лежащих в воде, окрашенной кровью. Потом я почувствовала удар по голове и провалилась в пустоту.

Первое, что я почувствовала, это металлический привкус крови во рту. Меня всегда тошнило в детстве от запаха и вкуса крови. Когда в детстве все дети облизывали пораненные ладони и коленки, я старалась даже не дышать рядом со своими царапинами. А вот теперь весь рот наполнился этим ужасным вкусом. Меня затошнило раньше, чем я отрыла глаза. И я инстинктивно дернулась, пытаясь сдержать подступающую рвоту.

Голова ударилась во что-то твердое, и я тяжело упала обратно на спину. Пол подо мной пришел в движение. Или мне только показалось? Только теперь я смогла открыть глаза. Прямо над моей головой, совсем недалеко, возвышалась железная решетка из толстого слоя металла. Повернула немного голову и поняла, что такая же решетка и с боков от меня. Больше всего это походило на квадратную клетку, в каких перевозят диких зверей.

Я резко села. Я в клетке! В такой, в которой можно, максимум, сидеть на корточках. Но встать не получится. В голове все еще был туман и мне никак не получалось сфокусировать взгляд. Постепенно я начала вновь чувствовать свое тело. Да, у меня точно разбита губа. Именно из-за нее такой привкус крови во рту. Провела языком по зубам – уф, все на месте, если не считать того, который мне удалили пять лет назад, когда я запустила лечение. Голова ужасно болела, но взгляд начал потихоньку фокусироваться на окружающих предметах.

Первое что бросилось в глаза – это орки. Много-много орков повсюду около моей клетки. Второе – это то, что орки совершенно не обращают на меня внимания, а куда-то идут. Третье – клетка со мной тоже идет. Точнее – ее несут на плечах четверо крупных орков, по принципу паланкина.

Увиденное так устрашающе меня подействовало, а еще и усилилось отвратительным запахом крови, что организм, наконец, не выдержал и меня знатно вырвало! И так как я метнулась инстинктивно наружу, к краю клетки, но при этом выхода не нашла, то содержимое моего желудка оказалось прямо на голове и плечах одного из орков, несущих клетку!

Послышались крики и грязная ругань. Кажется, клетку поставили на землю. Если не сказать уронили. Меня закончило рвать, и тело забила крупная дрожь. Я метнулась к противоположному краю клетки и забилась в угол. Перед замутненным взором мелькали разгневанные лица орков за плотной решеткой, они что-то кричали и размахивали кулаками. Впервые за все время, я обрадовалась, что между нами клетка, и они не могут до меня добраться. Хотя, наверное, могли, но почему то не делали этого. Что они кричали, я не понимала, поэтому просто сидела и дрожала. В конце концов, они видимо поняли, что разговаривать сейчас со мной бесполезно, потому что, клетку снова подняли и опять понесли. Место орка, на котором оказался мой непереваренный вчерашний ужин занял другой великан.

Кстати, вчерашний ужин? Сколько сейчас времени? Я огляделась вокруг, на землю спускались сумерки. Но меня же похитили на рассвете! Значит, прошел уже целый день?

Тут на меня нахлынули воспоминания прошлой ночи. Я вспомнила, как мы с Гари нашли ручей, как он попытался вывести меня, пока нас не заметили, как его подстрелили первым, как потом личный телохранитель принца ринулся меня оттаскивать от границы, рискуя своей жизнью. Как магия границы, обновленная накануне мной, чуть не убила его, и как потом его пронзило сразу несколько стрел. Из-за меня. Из-за меня!