— Ты правда спишь с клиентами ресторана, в котором работаешь, за деньги? — спросила я в лоб, переходя к основному вопросу, который сильно меня волновал.

— Что? — я заметила, как Регина напряглась, а ее глаза забегали по моему лицу.

— Утром я задавала уже тебе этот вопрос… И поверила тебе. Но после разговора с Ульяновым, после его слов, что в «Ривьере», где ты работаешь, девушки оказывают услуги… — осекалась, смотря как побледнело ее лицо, и уже подсознательно знала ответ на этот вопрос.

Вспомнила намеки Александра, будто бы я сильно вдохновилась той ночью и пошла по наклонной вниз… Наверняка, когда давал мне деньги, он рассчитывал, что я навсегда выкину из головы мысли о заработке подобным способом. Что я и сделала. А вот Регина, кажется, наоборот…

— Было пару раз! — резко ответила Регина, опустила глаза и отвернулась.

А у меня сердце провалилась куда-то в пятки, и дышать стало тяжело. После того расставания с Кириллом её вера в мужчин погасла, но чтобы настолько… Такого я предположить не могла.

— Да, такое бывает, случается, но все по обоюдному согласию. И не надо округлять свои глаза, — она вскинула лицо и поглядела на меня с вызовом. — Ты сама…

— Это не одно и то же! — мне словно дали под дых. Почему я испытывала боль? Почему было обидно за подругу? — Мне тогда казалось, что у нас безвыходное положение. Я была на грани отчаяния и боялась, что мы можем не успеть спасти Лизу… И я бы точно не смогла этого пережить, будь на месте Ульянова кто-то по типу Багрова или… — я закусила губу, заметив на лице девушки слезы, и не смогла продолжить. Подошла к ней и присела на корточки.

— Я не собираюсь оправдываться. Мне тоже нужны деньги, нужно как-то цепляться по этой жизни. Всё мужики уроды, и какая разница, перед кем раз двигать ноги, так хоть деньги за это получать и иногда удовольствие… — всхлипнула Регина.

Мне было очень больно слышать все это от близкого человека. Я пока не готова была принять её правду и рассуждения. Заниматься этим от отчаяния и по собственному желанию — разные вещи.

— Не нужно смотреть на меня с таким осуждением, — сказала она дрожащим голосом. — Я не считаю это низостью. Каждый выживает, как может. Ты тянула студию, я время от времени встречалась с богатыми мужчинами. Каждый сам выбирает, что ему делать в этой жизни…

— Ты потом обязательно разочаруешься в этом выборе. Ты ведь понимаешь, что это…

— Это просто работа, — оборвала меня Регина. — И, если бы не твой Ульянов, знай, я бы ничего тебе не сказала. Ты такая впечатлительная… Эмоции тебе еще не раз принесут боль в твоей жизни. А я после предательства Кирилла ничего не чувствую и тебе советую не впадать в иллюзии!

Какое-то время между нами повисло неловкое молчание. Я смотрела в лицо подруги и ничего не понимала. Нет, я не осуждала её, просто не укладывалось в голове, какая пропасть пролегла между нами за последний год, когда она съехала от меня. И почему я не замечала этих изменений?

— Ты поэтому съехала от меня? — догадалась я.

— Поэтому! — резко ответила Регина и поднялась на ноги, давая мне понять, что разговор окончен.

— Хорошо… — я удрученно выдохнула, понимая, что этот разговор и так ни к чему хорошему не приведет.

— И чем в итоге все кончилось? — Регина первая взяла себя в руки и перевела тему.

— Ничем. Ульянов снова мне помог, — на секунду я снова задумалась о мужчине, вспоминая наш разговор на кухне. — Я рассказала ему, почему в тот раз решилась на этот шаг. А он уже несколько лет живёт где-то за границей…

— И что думаешь делать? — спросила Регина.

— Ничего не думаю. Это все в прошлом. У меня есть Влад.

— Ну да… Ну да… — протянула Регина, ухмыляясь.

А я и в самом деле не знала, что будет дальше. Мужчина появился и внёс сумятицу в мою жизнь. Но самое верное и правильное решение в данной ситуации пустить все на самотек и сделать вид, что ничего не случилось. Тем более, завтра возвращается Влад, все встанет на свои места и все будет, как прежде.

Тася

Влад позвонил в районе десяти утра и сказал, что через полчаса будет ждать меня внизу. Картины я решила пока оставить у Регины, позже заберу все, но не сейчас. Для начала мне хотелось съездить домой и поглядеть на студию, чтобы прикинуть масштабы катастрофы.

— Завтракать будешь? — Регина встала напротив меня и смотрела, как я убираю постель с дивана.

— Нет, — мельком поглядела на нее.

— Вы поедете к Владу?

— Не знаю, — я пожала плечами.

Разговор не клеился, но не из-за того, что я вчера узнала подробности из жизни Регины, которые меня несколько шокировали, а потому что сильно нервничала перед встречей с Владом. И сама даже толком не понимала, почему.

Но когда вышла на улицу и заметила его машину, сердце ухнуло куда-то вниз от осознания, что ничего, как прежде, между нами уже не будет! Всю ночь я не спала и ворочалась, думала об Ульянове и нашей встрече, погроме студии и словах Регины, точнее ее смехе, когда сказала ей, что все мои переживания остались в прошлом. И если бы это было действительно так, то я бы сейчас так не смущалась, не зная, что сказать человеку, которого впустила в свою жизнь. Влад вышел мне навстречу, обнял и поцеловал. Заглянул в лицо, заметив мою растерянность:

— Я сразу с самолета к тебе. Поехали, я освежусь и позавтракаю, а потом посмотрим, что там с твоей студией, а ты пока расскажешь по порядку все, что случилось.

— Насчет студии — замечательная идея, — мне и самой было очень важно поглядеть на все своими глазами. На всю разруху и пепелище…

Часть дороги мы ехали в полном молчании, пока я собиралась с духом. Влад лишь коротко поглядывал на меня.

— Может быть, уже расскажешь мне, что случилось на самом деле? Я летел из аэропорта, как сумасшедший, а ты молчишь, будто у нас сейчас первое свидание, — ровным голосом спросил он, смотря за дорогой.

Я много думала о том, что скажу Владу. В итоге решила — скажу все, как есть, опустив подробности той ночи с Ульяновым, что случилась между нами несколько лет назад. И, набрав в легкие воздуха, рассказала ему, как на духу, о том вечере и мерзавце, и о новом заказе, и о Наташе. И даже об Ульянове.

Влад слушал меня, крепко сжав ладонями руль. Его светлые волосы отросли, и челка постоянно спадала ему на глаза, а он время от времени ее поправлял. Вот и сейчас он прочесал пятерней волосы и крепко сжав челюсти, произнес:

— Одно удивительно, почему я узнаю об этом всем в последнюю очередь? — повернулся и впился в меня ужасающим взглядом. Я впервые видела такие сильные эмоции на его лице и подумала, что… небезразлична ему? — Я ведь звонил тебе в то утро, и ты сказала, что приболела, почему ты мне сорвала и не рассказала сразу всей правды? — впился в меня серыми глазами, отчего я почувствовала себя еще хуже. Мало того, что обманывала его, так к тому же и ни грамма не раскаивалась за эту ложь.