— Ну а Мартынова с Радецким, — предусмотрительно назвав Марка по фамилии, встреваю я, — ты зачем к нам в команду засунула?

— Так они сами попросили, — удивленно говорит Оксана, — я спросила поедут ли они и если поедут, то с кем их ставить в команду, а они ответили, что уже договорились с вами. Вот Марк же и сказал, да Наташ? — обращается староста к своей подруге, и та активно кивает, как те собачки, которых раньше ставили в автомобили.

— Собственно, не удивлена, — усмехаюсь я.

— А вы не знали? — еще больше удивляется староста.

— Догадывались.

Оксана, кажется слегка обескураженной, но моим ответом удовлетворяется. После обеда полностью согревшись и запасшись теплом на некоторое время вперед, мы плетемся на окраину базы к следующему заданию. Нас делят на команды по десять человек. Стоит ли говорить, кто именно входит в нашу? Помимо старосты и Наташи в нашей команде, разумеется Марк и Егор, еще трое пареньков с потока, но не из нашей группы, и наша одногруппница — Оля.

Задание оказывается развлекательным — это игра с красноречивым названием «Поцелуй за победу». Для начала все парни получают букву, а девушки цифру, затем девять человек встают в круг, а десятый в центр и наобум выкрикивает одну букву и одну цифру. В круг забегают те, кто услышал свои значения. Задача девушки состоит в том, чтобы добраться до парня в центре круга и поцеловать того, предположительно в щеку, в то время, как задача второго парня помешать и успеть поцеловать девушку. Стоящий в круге, по сути, ничем помочь не может и является молчаливым свидетелем активных попыток пары разрешить ситуацию. Если же в центре круга оказывается девушка, то ситуация становится противоположной, и уже парень должен добраться до нее, а вторая девушка, очевидно, помешать. В круг встает тот, кто проиграл и не успел добраться до цели.

Сначала игра идет крайне напряженно, ощущается явное стеснение всех ее участников. Однако, чем дольше первая пара возится в центре круга, тем разряженнее становится атмосфера. Наша староста и паренек с потока сражаются за право своего поцелуя настолько активно, что всех остальных разбирает невольный смех. Улыбается даже Радецкий, хотя его улыбка больше напоминает снисходительную, словно он не понимает почему парнишка не может преодолеть худенькую девочку. Марк стоит на другом конце круга, и это позволяет мне украдкой за ним наблюдать, но он будто чувствует мой взгляд и вдруг поворачивает голову в мою сторону, а я, как нелепая школьница, застуканная за подглядыванием, быстро отворачиваюсь, делая вид, что меня крайне интересует борьба в круге.

В результате тяжелых боев побеждает, все же, девушка, а парень встает в центр круга и называет следующие букву и цифру. Не успеваю даже головы повернуть, а Ирка вдруг выскакивает в круг и бросается на паренька с потока, который пытается от нее увернуться. Никогда бы не подумала, что подруга столь проворна, что с легкостью предупреждает любые маневры ее оппонента и, в итоге, выходит победителем. Дальше по очереди в круг попадают все. Мою цифру тоже называют, и я сражаюсь с Мартыновым за право поцеловать невысокого паренька с потока. Егор, конечно, спортсмен — и этим все сказано. Он быстрый, ловкий, быстро реагирует на все мои выпады и блокирует любые попытки пробраться к моей цели. А в последний момент совершает маневр и касается губами моей щеки. Признаю поражение и встаю в центр, выкрикивая первые попавшиеся символы, и с ужасом понимаю, что назвала Мартынова и Ирку. Черт, да как же я так угадала то и почему нигде в голове не отложились запретные комбинации?

Но Ирка настолько вошла в кураж, что, по-моему, и не замечает с кем сражается. Правда, их игра приобретает забавную составляющую, потому что Егор не сильно стремиться ко мне, а, очевидно, делает все для того, чтобы подольше покружить с Ириной, и в итоге, позволяет ей себя поцеловать. Может для кого-то постороннего и не знакомого с ситуацией замысел и непонятен, но я лишь качаю головой, усмехаясь его стратегии.

Он встает в круг, выкрикивает цифры и в центре оказывается Марк и Наташа, и ее явная заинтересованность в происходящем видна невооруженным глазом. Она подобно Мартынову пытается тянуть время и не сильно стремиться к Егору, неумело играя с Марком в игру, в которую он играть явно не хочет. Поэтому, в один момент он просто увиливает в сторону, и Наташе ничего не остается, кроме как поцеловать Егора, чтобы ее игра выглядела более-менее правдоподобной. Место в центре занимает Марк, и я догадываюсь о его намерении прежде, чем он выкрикивает мою цифру.

Замечательно, я по собственной воле должна его поцеловать, и это даже звучит забавно, а выглядит, должно быть, еще хуже. Так еще и моим оппонентом оказывается Мартынов, который специально заставляет двигаться. Кому-то незаметно, но я прекрасно вижу разыгрывающийся спектакль и роли всех его участников. Мартынов играет со мной, как кот с мышью — загоняет, но не трогает, но это побуждает меня стремиться в центр круга к моей цели. Марк хитро улыбается, но покорно наклоняется, когда я тянусь к нему, а в последнюю долю секунды успевает повернуть голову и мои губы впечатываются в его.

Глава 19

Доля секунды требуется мне, чтобы отскочить и сделать вид, что произошедшее чистая случайность. Краем глаза замечаю Ирку, зажимающую ладонью рот и сильно поникшую Наташу. Парадокс — она бы за этот поцелуй отдала многое и рада была бы бесконечно, в то время как я имею стойкое желание рот с мылом вымыть, чтобы убрать вкус Марка, успевший передаться за краткое мгновение.

Уголки его губ едва заметно приподнимаются, взгляд пронзает.

Я возвращаюсь на свое место в кругу и искренне надеюсь, что у Мартынова в голове больше мозгов, чем может показаться на первый взгляд, и он не додумается вызвать в круг меня и Марка снова. Это, без сомнения, привлечет внимание, кто-то начнет догадываться и пойдут сплетни, которые мне радости в жизни не добавят. Но, к моему счастью, он называет номер Ирки, и этому никто не удивляется, потому что разве только слепой не замечал его к ней интерес, выражаемый глупым образом по причине недалекого развития.

Об окончании времени, отведенного на командную игру, нам сообщает один из кураторов. Стоит сказать, что задумка с игрой не была лишена смысла: мы разогрелись и развеселились, и именно в таком настроении нас отправляют на вечернее командное задание.

Назвать нашу команду