поэтому все, кто имеют опыт убийства адептов ордена, будут уничтожены вне зависимости от того, на чьей стороне воюют, — ответил колдун, — Скажу больше ваши офицеры договорились с нашими, чтобы мы сделали грязную работу.

— Хмм… тогда никто не поймет, что хрономаги слили своих, — осенило сержанта.

— Вот же твари! — дошло до молодого.

— Ну так как, поборемся с Орденом? — улыбнулся колдун, — Мы ведь не враги друг другу, умирать нас заставляют Контролеры Реальности.

— По рукам, — ответил сержант.

В итоге пехота пропустила в траншеи расчеты минометов, чтобы накрыть офицеров залпом и внести сумятицу. До того под видом эвакуации раненых в тыл двинулись несколько бойцов и переодетый колдун, который должен будет атаковать бункер площадным плетением… Контролеры Реальности, уже похоронившие ставшую опасной роту, не были готовы к такой вероломной атаке… Но бунт на этом не закончился, к отряду присоединился батальон десантников, потом борцы с Орденом разрослись до бригады и взяли под контроль целую область!

Подобные инциденты стали происходить повсеместно, разочарованные в своих офицерах простецы больше не желали быть пушечным мясом для хрономагов. Люди, получившие боевой опыт, смело шли на бунт, так как им было без разницы, где умирать. Натасканные на то, чтобы поражать командные пункты и адептов Ордена подразделения стали самым настоящим кошмаром. Разведка, спецназ, отдельные штурмовые группы, авиация, расчеты РСЗО, оказались весьма эффективными, по крайней мере, против старших и младших учеников.

При этом простецы и колдуны координировали свои действия гораздо лучше своих поработителей. Все благодаря тайному сообществу «технарей», которое предоставило возможность коммуникаций между отрядами, находило приоритетные цели, щедро делилось информацией о лояльных простецах, готовых присоединиться к повстанцам. Партизаны действовали эффективно, восстание набирало обороты, причем некоторые Иерархи погибли от рук своих самых верных марионеток!

Глава 18

В атаку!

Вертум собрала очередной брифинг с магистрами, ситуация вновь изменилась коренным образом, магесса уже стала подозревать, что против нее играет Высший Иерарх, иначе как объяснить все эти нестандартные ходы, как будто специально ломающие далеко идущие задумки Патриарха? Вроде только что неимоверными усилиями удалось сместить акценты текущей войны, хрономаги перестали погибать пачками, а их место на смертном одре заняли ненавистные колдуны и простецы, особенно те, что обагрили руки кровью адептов Ордена, причем без разницы кому они служили Коалиции или мятежникам. Однако потери Контролеров Реальности опять бьют все рекорды.

— Вы связались с магистрами Борзом и Конрадом? — грозно спросила Патриарх, она считала, что маги времени должны быть выше земных ссор, но им так трудно избавиться от человеческих эмоций: ненависти, любви ревности, мести…

— Нет возможности, коммуникации между материками полностью блокированы, ранее мы пользовались мостом ретрансляторов, состоящим из нескольких самолетов, но они сбиваются колдунами, — ответил Старик.

— Сделано несколько попыток восстановить старые или проложить новые каналы связи по дну океана, однако противник уничтожает магистральные линии, они слишком уязвимы, а контролировать всю длину мы не можем, — добавил Лорд.

— Хмм… попробуйте связаться с ними простыми письмами, — приказала Вертум, — Гарантируйте коллегам сохранение жизни и даже прежнего статуса, при условии, что они немедленно начнут истребление колдунов на своих территориях.

— Мы отправляли депеши и даже пытались общаться при помощи гонцов, как в старину, однако недавно нам прислали головы большинства курьеров, — ответил Аристократ, ежась от ужаса, видно вспомнил малоприятное зрелище.

— Варвары! — Патриарх дала резкую оценку, — Попробуйте связаться с их союзниками, не могут все адепты Ордена быть предателями!

— Мы постоянно пытаемся, отрабатываем Иерархов одного за другим, причем как в Новом Свете, так и здесь, но совсем недавно по рядам южан прокатилась странна волна убийств, что характерно уничтожены именно те Контролеры Реальности, кто пошли с нами на сотрудничество, — доложил Старик.

— В нашей армии тоже потери, несколько раз противник, якобы соглашался на сотрудничество, входил в доверие, выполнял некоторые обоюдные договоренности, а потом подло уничтожал Иерархов, — пожаловался Лорд, — Ко всему дезертиры и бунтари как с цепи сорвались, первым делом они уничтожают младших учеников, которых мы поставили на лейтенантские должности, потом пытаются добраться до старших учеников, а это уже капитаны и майоры, в случае успеха целые роты и батальоны вовлекаются в мятеж.

— Происходит невероятное, простецы с обеих сторон не желают стрелять друг в друга, объединяются, убивают своих офицеров и берут под контроль целые области, — Старик добавил мрачных красок, — Причем это не единичные случаи, явление стало массовым!

— Хмм… противодействие Высшего Иерарха мы бы почувствовали, даже если он работает опосредованно, как и я, — задумалась Вертум, — Тем не менее все это смахивает на то, что Колдунами управляет один из Патриархов!

— Но с какими целями? — поразился Лорд.

— Возможно он хочет установить контроль над всей планетой, — задумался Старик, — Были такие прецеденты в истории.

— Но что нам тогда делать? — озадачился Аристократ.

— Ничего, продолжайте борьбу, в приоритете уничтожение колдунов, старайтесь сохранить жизни хрономагов, своих и мятежников, — распорядилась госпожа Вертум и добавила, — А я попробую связаться с коллегами, возможно они помогут разобраться с ситуацией.

* * *

Задним умом понимаю, что мне крупно повезло, установили плотную слежку за Патриархом, Лордом и Стариком, однако не всегда была возможность подслушать их разговор, хрономаги, несмотря на свою беспечность, соблюдали некоторые меры предосторожности. К тому же эфирные существа не смогли бы шпионить за «видящими». Поэтому могли получать данные, только взломав системы видеонаблюдения, комы и другую электронику. В принципе Умник справлялся с этим играючи, только вот Иерархи часто собирались в закрытых помещениях без лишних приборов.

В этот раз почти так и случилось, комы оставили вне кабинета, микрофонов нет, устройства протоколирования физически обесточены, тупо кто-то выдернул розетки, дистанционно проблему никак не решить, а агента в такое место на пушечный выстрел не подпустят. Однако на удачу начальник охраны оставил видеонаблюдение, думаю бодигард уже подозревал о существовании возможности мгновенного перемещения и боялся оставить Патриарха без пригляда, а может не доверял Старику и Лорду, времена сейчас такие, моими стараниями хронмаг хрономагу волк!

Как бы то ни было, ИИ перехватил контроль, и мы получили картинку. Качество паршивое, ракурс еще хуже, в зависимости от жестикуляции и наклона головы видим только часть лица леди Вертум. Тем не менее вычислительным мощностям Умника этого хватило, чтобы восстановить часть ее фраз, а логика и отличное знание Лорда и