Пульсатилла огляделась. Закончился рабочий день, вокруг нее сновали прохожие. Поток людей устремился в метро. Холодный ветер шевелил на углу возле урны прозрачную обертку от сигарет. Сознание ее внезапно прояснилось, и она узнала и улицу, по которой бежала несколько минут назад, и витрины магазинов, и станцию метро.

«Так можно и рехнуться, и в больницу попасть!» – подумала она, вставая с парапета и застегивая пальто. Решительность тоже вернулась к ней. – Нечего гадать, первым делом нужно ехать в деканат. Самое главное – выяснить, учится девочка или нет. Все остальное – вторично!» Потом она вспомнила про Кирилла и посмотрела на часы. «Даже кстати, что он позвонил. Действительно, мне необходимо отвлечься, а то даже страшно подумать, что я могу сейчас сделать с Викой под горячую руку».

Поэтому Пульсатилла приняла абсолютно правильное решение: открыла сумку, достала зеркальце и тщательно подправила помаду на губах. После этого она навертела на палец свою пушистую белокурую челку, чтобы придать ей необходимую форму, нащупала в кармане карточку на метро и в общем потоке пассажиров спустилась вниз.

После ухода Лизы в маленькой комнатушке офиса воцарилось молчание: Юра опять повернулся к своему компьютеру, Нина склонилась над распечатанными таблицами, Артур Сергеевич еще немного постоял, переступая с ноги на ногу.

– М-да! В принципе я доволен вашей работой! Даже очень доволен. – Он еще немного постоял, будто ожидая реакции, но ни со стороны Нины, ни со стороны Юрия ее не последовало. – Результаты получились мало сказать неплохие – очень хорошие!

Нина склонила голову еще ниже.

– Ну, не буду вам мешать! – Артур прошел к себе в кабинет и тут же вышел оттуда с какой-то папкой. – Вот, папку забыл! – Непонятно, почему у него возникла потребность объяснить, зачем он вернулся в кабинет и невольно помешал важному производственному процессу. – А девушка очень симпатичная! Надо бы ей позвонить, как ты думаешь, Нина? – как бы в задумчивости произнес он и со значением повертел визитную карточку Лизы.

– Ты ведь женат, – грустно сказала Нина, сразу подумав о том, какие все мужики бабники.

– Я же женат давно! – серьезно сказал Артур Сергеевич и ушел, на этот раз окончательно.

– Ну вот и скажи после этого, что Лиза со своей статьей не права! – Нина откинулась на спинку своего крутящегося стула и посмотрела на Юру.

– Что-то вяло сегодня идут вычисления... – не в тему ответил он.

– Это все из-за Лизы. – Нина включила свой компьютер. – Не девчонка, а ураган, чума, сплошное несчастье. Как только она появляется, моя жизнь идет наперекосяк... Вот пример с Артуром. Не думала я, что он такой ловелас. Женат он, видите ли, уже давно! – Она помолчала. – Знаю я, конечно, что большинство мужчин имеют любовниц, но утверждаться в этом знании каждый новый раз неприятно.

Юра тоже немного помолчал, потом спросил:

– Ты что, была с Лизой знакома раньше?

– Была знакома – это мягко сказано, – ответила Нина. – Несколько лет назад она отбила у меня мужа, с которым я худо ли, хорошо, но прожила тринадцать лет...

– Несчастливое число! – констатировал Юрий. – Я не знал, что ты была замужем. Ты что, до сих пор переживаешь свой развод?

– Я? – удивилась Нина. – Нет, по поводу мужа у меня больше нет никаких переживаний. Я уже привыкла жить без него. Мне жить одной даже гораздо больше нравится. Сама себе хозяйка.

– Тогда из-за чего волноваться? – Юра устремил взгляд на нее поверх очков. Она посидела еще немного, опять помолчала, даже и не пытаясь вникать в таблицы, не глядя на монитор, потом встала со своего места, обошла вокруг стола и подошла к Юрию.

– Вот из-за этого! – Нина протянула ему визитную карточку Лизы. – Я не хочу, чтобы ты ей звонил.

Юра не мог скрыть удивления.

– Я вообще-то и так не собирался.

– Кто вас, мужчин, разберет, – задумчиво произнесла Нина и спрятала карточку себе в сумку. – Сегодня не собираешься, а завтра позвонишь. Впрочем, при желании телефон всегда можно узнать.

– Не нужен он мне!

– Ну ладно! Я просто так сказала, на всякий случай. Имей в виду, мне будет неприятно, если ты закрутишь с Лизой роман.

– Не буду я крутить с ней роман!

– Хорошо!

Нина пожала плечами, прошла на свое место и снова углубилась в таблицы. Ей и самой уже хотелось заняться работой, настолько нелепым казался сегодняшний вечер. Она была недовольна собой. Зачем-то сказала Юре, чтобы не крутил роман с Лизой... Как дурочка молоденькая! Если мужчина захочет с кем-то начать отношения, разве его удержишь? Это еще женщину могут остановить вопросы этики, осторожность, да и то не всегда. А уж мужчину не остановит никто! Иметь любовниц – для многих вопрос престижа!

«Куда спокойнее, – подумала она, – отойти от всех любовных переживаний и мелких дрязг и молча заняться своим делом!»

Юра, казалось, тоже прочно прилип к своему монитору. Неизвестно, что думал он обо всем происшедшем, но Нине не хотелось больше ничего говорить. Однако что-то, видимо, не давало ему покоя. Он все время ерзал на стуле, то снимая, то снова надевая очки, то принимаясь средним пальцем потирать подбородок, то с задумчивым видом скребя затылок.

– А все-таки, – наконец не выдержал он, когда Нина уже почти совсем погрузилась в работу, – почему ты не хотела, чтобы я завел роман с этой девчонкой?

Нина с досадой подняла на него глаза. Вот они, мужчины! Казалось бы, умные, интеллигентные, независимые в суждениях, а на поверку обыкновенные себялюбцы! Больше всего их интересуют всегда они сами.

– Почему я не хотела? – На ее губах мелькнула ироническая улыбка. – Просто из принципа! Увести мужа от жены – это еще куда ни шло, но перебивать всех мужиков без исключения, в том числе и тех, которые просто нравятся, – это уже чересчур!

– Всех мужиков, которые нравятся... – С математикой у Юры дела обстояли хорошо. Во всем остальном мозги у него работали, видимо, с натяжкой. Нине показалось, она слышит, как они скрипят.

– А много их было?

– Кого?

– Которые нравились?

– Нет, за последние годы ты один, – спокойно ответила Нина, не поднимая головы. – И не беспокойся ни о чем, тебе ничего не грозит!

– Обидно! – Юра выпятил нижнюю губу, словно ребенок. – Неужели совсем ничего?

Нина оторвалась наконец от своих таблиц, посмотрела на него внимательно, потом опустила глаза и по-бабьи подперла рукой подбородок.

– Слушай, пойдем по домам! – сказала она. – Все равно сегодня не получается никакой работы.

– Нет, ты ответь! – настойчиво потребовал Юра. – Все-таки я мужчина или кто? Неужели ты не можешь в меня влюбиться?

Нина подумала.

– Может, я и влюбилась, но зачем? Я уже не в таком возрасте, чтобы все время бросаться в любовь. Мне уже полагается иметь взрослых детей-студентов, строить с мужем дачу на старость, разводить на участке цветник, раз в год ездить по путевкам – не к морю, нет, к морю в сорок лет уже слишком жарко. Мне пора на воды, пить минералку и промывать желчный пузырь. Лет через пять у меня могли бы появиться внуки, и жизнь покатилась бы дальше со своими спокойными радостями и переживаниями по поводу уже не собственных любовей и разводов, а разводов детей.