Это произошло случайно.

Вроде того. Я повернул кнопку D6 («Молния»), потому что решил привлечь всеобщее внимание, и мне показалось, что вспышка молнии как раз то, что надо. К сожалению, мои мысли были настолько сосредоточены на привлечении внимания, что я направил молнию прямо на себя. Таким образом, в самом первом акте битвы я взлетел на десять футов в воздух и поджёг штаны.

Но это сработало.

Придя в себя, я увидел, что Тав и дракон несутся к земле. Они одновременно коснулись пола, подняв облако пыли. Теперь мы втроём находились на равном расстоянии друг от друга, хотя дракон, естественно, занимал больше места. Его тело было размером с фуру, а когда он приземлился, ветер от его крыльев чуть не сбил меня с ног.

– Как мило, что ты пришёл! – крикнул Тав. – Я подумал, что ты сдался.

– Отличный плащ, Тав! – крикнул я, подбегая к нему. – Он позволяет тебе летать? Это просто потрясающе! Где ты его взял? Ты не захватил такой же для меня? Тав… Где ты взял эту маску?

Как только я разглядел морду шакала, по спине у меня побежал холодок. Я уже видел эту маску раньше, но не на Таве.

– Маску я украл в замке, – ответил Тав. – А плащ позаимствовал у своего брата Реллика.

– Нет. – Я шагнул в сторону. Это было невозможно. Ведь так? – Рон?

– Я нашёл оружие, которое может убить эту тварь, Саймон. Ты поможешь мне или нет?

Он взмахнул копьём, и я увидел, что оно намного больше, чем мне показалось вначале. Оно было не меньше двенадцати футов в длину, и металл ярко сверкал в свете арены. Наконечник копья был испачкан свежей кровью. Дракуладон не выглядел раненым, но тогда чья это кровь? Я подумал о Лони. Тав украл копьё у короля. Убил стражников. Я вспомнил про кровь у неё на лице.

– Что случилось с Лони, Тав?

Тав засмеялся, вращая копьё. Он приблизился к дракуладону, не обращая на меня внимания.

– С ней всё будет хорошо, Саймон. Пошли! Помоги мне убить эту тварь.

– Что случилось с Лони, Рон? И что ты сделал с Дрейком? ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ С ДРЕЙКОМ, ЧУДОВИЩЕ?

Рон сердито стукнул по земле тупой стороной копья.

– Я сделал то, что должен был сделать. Если не хочешь мне помочь, хорошо. Но не мешай мне. Не думай, что я не убью тебя, потому что мы связаны в будущем. Я готов рискнуть.

Он повернулся и помчался к дракуладону, и чудовище раскрыло огромную пасть, выпустив пламя. Тав подпрыгнул и перескочил через огонь, но дракуладон сбил его в воздухе. Мальчик с силой ударился о землю и перекатился на бок. Секунду спустя он вскочил на ноги, высоко держа копьё.

Я вытащил Килантус и мысленно произнёс его имя, зажигая клинок.

– Тав! – крикнул я. – Рон! Тебе не нужно этого делать. Ты не обязан становиться… собой. Ещё не поздно повернуть назад.

Дракуладон ринулся в атаку, и Рон быстро отпрыгнул в сторону. Зверь тяжело топнул, вскапывая землю огромными когтями.

– В этом и есть твоя проблема, – ответил Тав. – Ты думаешь, что я хочу повернуть назад. Я никогда не хотел поворачивать назад, Саймон. Я знаю, кем стану. Теперь я знаю это ещё лучше, чем когда-либо. – Он бросился вперёд и выставил копьё, глубоко вонзив его в светлую лапу чудовища.

Дракуладон взревел от ярости и отбросил Тава в сторону, как сломанную игрушку. Потом он нагнулся, схватил копьё зубами и вырвал его из раны.

Ярко-синие глаза зверя уставились на меня. Его челюсти сомкнулись, и копьё треснуло пополам и упало на землю.

– Эй! – произнёс я самым драконоуспокоительным[113] голосом. – Я тебя не обижу. А ты ведь меня не съешь? Правда? ПРАВДА?

Дракуладон широко разинул пасть, и я вскрикнул и бросился бежать. Я сунул руку под плащ в поисках кнопки. Любой кнопки. Я совершенно забыл, что могу поворачивать их силой мысли. Я просто хотел, чтобы что-нибудь произошло. Но у меня не было времени. Дракуладон изрыгнул поток золотого огня (Погодите-ка. Золотого огня? Разве минуту назад он не был красным?).

На мгновение я ощутил тепло пламени. Но оно не испепелило меня насмерть. Не убило меня.

Едва коснувшись меня, пламя исчезло. Точнее, исчезло вообще всё. Арена, дракуладон, Тав и всё остальное. Я стоял внутри золотого бриллианта. По крайней мере так его мог бы назвать поэт. Очень сложно описать, как выглядит внутри звёздное сердце дракуладона. Пол был золотым и совсем не плоским. Стены мерцали, и я был уверен, что могу не только увидеть их, но и попробовать на вкус. Это было очень странно.

Но я был не один. Там стояла девушка. Не девочка, которую я видел в темнице, а молодая девушка лет восемнадцати с такой же белой кожей, как у дракуладона, лилово-зелёными волосами, как его крылья, и ярко-синими глазами.

– Привет, – сказал я.

– Саймон Фейтер? – медленно спросила девушка. У неё был сильный акцент, и я едва узнал своё имя. – Ты пришёл помочь?

– Я пытаюсь.

Она кивнула и села на стул, который тут же появился прямо из воздуха.

– Это очень странное место, – заметил я.

– Спасибо, – с улыбкой ответила девушка. – Это моё звёздное сердце. В нём я живу. Люди тоже живут внутри своих сердец? Я никогда не могла этого понять.

– Ну…

– Лето говорит, что это так. Он сказал, что ты придёшь мне помочь. И ты пришёл.

– Лето знает много такого, чего не знаю я…

– Меня зовут Тестраэлин. Я сохранила для тебя то, что пожелал спрятать другой. Ты можешь его забрать, но должен мне помочь. Броке нужно моё звёздное сердце.

– Да, – ответил я. – Спасибо. Мне жаль, что он хочет убить тебя ради сердца. Я сделаю всё возможное, чтобы тебе помочь…

– Но это не его тайная цель.

– Его тайная цель…

– Его тайная цель в том, чтобы пробудить мою мать. Бетангловис.

– Ты никогда никому не даёшь договорить? – спросил я. – Твою мать…

– Она лежит под землёй внутри живого камня. Скоро она почувствует, что я в опасности, и проснётся. Она будет в ярости. Она уничтожит этот мир. И умрёт. Она спит, потому что у неё нет сил пробудиться и жить.

– Ладно, – сказал я, поднимая руку. – Я очень рад, что вы с Лето пришли к соглашению, но я ничего не понимаю. Почему бы тебе просто не сказать, что тебе от меня нужно…

– Сражайся со мной! – крикнула девушка и вскочила на ноги. – Помоги мне, Саймон