видит почти так же хорошо, как днём. Всегда так было.

Ночной лес меня немного пугал. Нет, до усрачки пугал, на самом деле. Но муж мне заявил, что никого страшнее него в этом лесу нет — и я как-то сразу поверила и успокоилась.

— На шею сядешь?

Я внутренне содрогнулась:

— Только давай без скачков, а? Боюсь глаза повыколоть…

— Ла-адно, — кажется, это нотки разочарования?

— И про варенье не забудь! Побьём банки — девки нам не простят.

— Я буду нести вас нежно, как пушинку!

— Вас — это меня и банки?

— Да, дорогая!

Юморист, блин.

На подходе к порталу я усиленно вглядывалась в лес — но так и не увидела ни огонька.

Портал на фоне бархатно-синего неба светился, как монитор. То что он не привлекал мошку́ и комарьё со всей округи, я могу объяснить только божественным вмешательством.

С той стороны происходило что-то интересное. По крайней мере, я видела большую доставленную повозку и наш грузовик, в которых стояли несколько парней в форме и бодро перегружали пиломатериалы. Ага. Мирон и Лёня как-то наладили взаимодействие. Хотя — что тут удивительного? Они же утром наверняка друг друга видели.

Лёня, Мирон и все наши новенькие сидели за столом, чаёвничали. Идиллическая картинка. Ну как не похвалить?

Все три новых пары, что характерно, оказались чисто якутскими. Не потому что националисты или ещё что — просто, так совпало. Они мне потом переписали на листочек свои имена (ну, боялась я напутать): Куреяковы Мичил и Туяра, Бойдоевы Буотур и Уйгуна, Делгеевы Эрсан и Сардаана. Вот такие новобранцы.

При виде нас Лёня подорвался почти по стойке смирно, протягивая Вове мультифору с вложенными бумажками. Вова сгрузил на лавку рюкзак, всем кивнул, взял бумаги, поручкался со всеми сидящими с нашей стороны мужиками.

Ну, что там? Мне тоже интересно.

Перечень купленного, в табличке, с ценами, всё посчитано. И чеки все пришпилены. Неплохо. Вова покивал, отсчитал нужную сумму.

— Остальное завтра, так же в шесть. Успеешь?

— Воскресенье… Хотя чё там — с утра всё работает. Успею. Кроме рам! Рамы заказал — будут через три дня только.

— Нормально.

Мне не терпелось узнать:

— Лёня, с блогом-то что-нибудь успели?

— Я пока по городу носился — мама начала. Я уже объявления на досках повесил — там и там, — Лёнька махнул рукой.

— Вапше красиво получилось! — Кадарчан вставил своё веское слово.

— Мы с ноутбука заходили — хорошо смотрится, — пояснил Мирон, все одобрительно покивали.

Ноутбук обнаружился тут же, на лавочке — и даже открытый на нужной нам вкладке.

Под длинной шапкой с панорамным видом нашего острова и обрамляющих его окрестностей висела стилизованная под средневековье надпись: ЗЕМЛИ БЕЛОГО ВОРОНА с завитушкой в конце — Коле нарисовал, специально для блога; рядом герб — белый ворон на лазурном поле и… надо же! Наша с Вовой фотография — должно быть, где-то в соцсетях выкопали, с ролевой игры — в парадном: у Вовы камзол с кружевами, я в бальном платье… Мы переглянулись. Муж вынес вердикт:

— Ну, неплохо.

— А ниже что-то уже есть? — я сильно переживала за своё дистанционное детище.

Так-так… Манифест, заметка о климате — рядом сканы рисунков. Картинки с пляжем и с ягодами… Ой, как хорошо смотрится!

— Мы дома сняли обзор на рыбу, — Лёня достал телефон, показал фрагмент, — обработать времени не было. Я остатки сюда привёз, хотел типа дегустацию провести. А тут ребята.

— Да, мы с удовольствием продегустировали! — мечтательно произнёс Максим. Остальные бурно согласились.

— Поделили по-братски, — подвёл итог Мирон, — парням моим тоже попробовать дали. Всё сняли. Очень всем понравилось!

Лёня выключил телефон:

— Я сегодня посижу, обработаю, утреннее тоже — за ночь всё залью.

— Так! — Вова раскрыл рюкзак. — Вон тот пустой поднос подвиньте, пожалуйста, — выгрузил три литровых банки с вареньем и подвинул Мирону: — Во-первых: это вам. Варенье земляничное, — он затянул вязки рюкзака и переставил его через срединный бортик, поближе к Лёне, — держи. Одна банка — вам, на пробу.

— Тоже дегустацию снимите, за чашкой чая, — предложила я, — остальное — на реализацию. Там я бумажечку положила, всё расписано.

— Понял.

Хороший парень, понятливый.

— Ты перегрузи, чтобы нам рюкзак сразу забрать.

— Ага!

Лёня попробовал поднять рюкзак и тихо крякнул.

— Погоди! — Мирон попытался его остановить. — Я парней в помощь позову.

— Да ничего, я сам! — Лёня примерился, подсел под рюкзак… Вот сразу видно в человеке борцовское прошлое. Вроде и не высокий, и не сильно крупный, а вес осилил!

Мужики начали передвигать лавки, чтобы устроить совет. С той стороны остался один Мирон, а с этой — аж семеро, вот они и ставили лавочки уголком, чтобы ловчее видеть друг друга. Большой хозяйственный хурал начался, а я отвлеклась на разгорающийся у фургончика МФЦ скандал. Точнее, наверное — семейную сцену.

ЧТО-ТО ЗНАКОМОЕ…

Высокая, ухоженная женщина кричала пытающемуся её удержать мужчине:

— Серёжа, ты что — не понимаешь?!! Что значит — успокойся?!! Он ушёл, Серёжа!.. Навсегда!..

Он пытался поймать её руки, обнять:

— Эля, Элечка, но что же мы можем сделать? — она зарыдала и уткнулась ему в грудь, комкая в руках лист бумаги. Что-то мне показалось подозрительно знакомым…

— Милый, я до МФЦ отойду, не теряй, — предупредила я мужа.

— Хорошо, любимая.

К дверце фургончика приделали звенящую висюльку из трубочек, как в некоторых магазинчиках. Нахохлившаяся дежурная встрепенулась, и тут же заполошно всплеснула руками, глаза её округлились:

— Это вы! Погодите! Не уходите! — она вылетела из фургона, забыв прикрыть дверь.

Ладно. Не буду.

Я присела на стул рядом с широким, разделяющим миры столом. Не прошло и двадцати секунд, как в приоткрытую дверь вбежала давешняя женщина. Губы, нос, веки её были припухшими от слёз, кожа, как это бывает у очень светлых людей, пошла выраженными красными пятнами. Она воткнулась в разделяющий нас стол и наклонилась вперёд, жадно вглядываясь в моё лицо:

— Это вы привезли письмо моего мальчика⁈ Коли Федосеева⁈

Мужчина, вошедший следом за ней, добавил:

— Добрый день! Простите нас, пожалуйста. Мы были уверены, что сын с друзьями отдыхает на Байкале, так что для нас это известие стало шоком.

Да уж понятно, что не рождественской открыткой. Дежурная заглянула в фургончик, деликатно решила не входить и прикрыла дверь снаружи.

— Добрый день! Да, мы привезли — я и муж. С вашим мальчиком всё в порядке. Да вы садитесь, поговорить же, наверное, хотите?

Я смотрю на неё — как это называлось у Пратчетта: вторым зрением? Не злая. Не дурная. Очень умная. Очень амбициозная и немного холодноватая женщина. Она мечтала о карьере для своего мальчика. О его успехе. Вкладывалась в будущее сына по полной программе. Единственного сына, кстати. О, вообще единственного ребёнка! Им обоим (сыну и матери) повезло, что её представления о ступеньке к удачной карьере совпадали с его пламенной страстью — рисованием.

Женщина достала из сумочки рисунок — не смятый! — бережно провела по нему пальцем:

— Скажите пожалуйста, что это?

На рисунке — Ко́ле. Он кажется таким живым, словно вот-вот заговорит. Смотрю на точку рядом с элегантным, покрытым гель-лаком ногтем.

— Вы имеете в виду уши? — эльфийские заострённые уши. Как у всех наших эльфят.

— Да.

Ей, пожалуй, будет трудновато это принять.

— Видите ли, ваш сын очень хотел быть архитектором, — две пары глаз напряжённо впились в меня; конечно — я вовсе не открыла им Америку! Америка будет сейчас. — Но ещё больше он хотел быть эльфом.

Вы когда-нибудь видели «снег» в старом ламповом телевизоре? У меня было полное ощущение, что в мыслях у обоих родителей Коле происходит то же самое.

С минуту они молчали. Потом отец спросил:

— Извините, вы хотите сказать: это — не бутафория? Он сейчас… вот такой?

Я немного оскорбилась:

— По-моему испытывать ксенофобию по отношению к собственному ребёнку — это слишком!

— Нет-нет, ни в коем случае, что вы! Просто это… очень странно. Необычно.

Мать молчала. Она смотрела на рисунок, слегка сдвинув брови. Я думала, что она снова заплачет, но нет — сдержалась, бережно сложила рисунок в сумочку, извинилась, высморкалась…

— Коля… он пишет, что вы их спасли, верно?

— М-м-м… Если вы посмотрите новости за одиннадцатое августа с пометкой «Иркутский портал», то мне не придётся пересказывать эту ужасную историю. Правда, мне не хотелось бы. Сейчас всё нормально. Ребята с нами, в безопасности. По крайней мере, я думаю, что на территории радиусом в пятьсот километров вряд ли найдётся более безопасное место. Вы, кстати, можете увидеть наш посёлок. Там, на доске