Только вот бояться мне категорически запрещено. Во-первых, я ни в чём не виновата, а во-вторых, если сейчас Никите не дать отпор, он через пару дней окончательно мне на голову сядет.

— Я уже не под мухой и даже похмелье прошло, так что сбавляй обороты, а то чересчур перебарщиваешь, — уверенным голосом строго потребовала я и продолжила цокать каблуками по тротуарной плитке.

Не сказать, что мой решительный настрой особо Беркутова впечатлил, челюсть у него не отвисла, и он, конечно же, не растерялся, но, тем не менее, его душевное состояние явно понизило градус. Теперь гримаса Никиты не демонстрирует кипящую злость, а показывает обыкновенное раздражение, да и взгляд, если так можно выразиться, потеплел, из враждебного превратился в тревожный.

— Ты вопрос слышала?! — прорычал Беркутов, когда я до него дошла.

Остановилась напротив мужчины, вдохнула-выдохнула и только настроилась выдать пламенную речь о том, что если не отвечала на звонки — значит, желания не было, и вообще больше не намерена терпеть с его стороны произвол, хватания руками и силой вырванные поцелуи, как голову озарила мысль, что с Никитой я выбрала неверную тактику. Характер у меня есть, по крайней мере, на это надеюсь, но морально я Беркутова никогда не задавлю, не запугаю, да и даже такое верное средство, как шантаж, думаю, лишь мне во вред обернётся.

Такого противника, как Никита, надо брать исключительно хитростью, ведь уже сотню раз криком требовала прекратить меня домогаться, ногой как копытом об пол била, объясняя, что не грозят нам отношения. И что, всё это дало результат? Нет! Беркутов утверждает, и я даже склонна в это поверить, что испытывает ко мне интерес. Вот на этом и стоит сыграть, раз другие методы не работают.

— Несколько раз видела, как ты с клиентами или персоналом решаешь проблемы, — издалека начала я. — И каждый раз ты выходил из ситуации победителем, потому как умеешь просчитывать человека. Лихо находишь слабые места, выявляешь желания, а после, нажимая на нужные рычаги, манипулируешь кем хочешь и как хочешь. Итог — ты довольно тонкий психолог. А теперь вопрос: как считаешь, ты со мной выбрал правильную линию поведения, ты сейчас действительно приближаешься к намеченной цели? — с лукавыми нотками поинтересовалась я, и, дабы до мужчины мой посыл дошёл в верной интерпретации, кокетливо стрельнула глазами.

— Вот значит как… — пройдясь по волосам от затылка до лба, задумчиво протянул Беркутов, и его губ коснулась довольная улыбка, а во взгляде мелькнула победа если уж не в войне, то точно в сражении.

Отлично, если у меня получилось обдурить Никиту и внушить ему, что в принципе я не против закрутить с ним роман, при условии, что начиная с этой минуты он становится пай мальчиком и ухаживает за мной красиво и ненавязчиво, то, по крайней мере, на ближайшее время обеспечила себе спокойную жизнь.

Даже не надеялась, что разговор с Никитой на тропинке к бунгало под тусклым фонарём, который случился совершенно спонтанно, даст настолько ошеломительный эффект. Нет, Беркутов по-прежнему уделяет мне слишком много внимания, но одно дело — скабрезные замечания, прилетающие в адрес разных частей моего тела, и совсем другое — вежливые приятные комплименты, например, относительно моих глаз. Теперь, находясь в компании Никиты или просто проходя мимо него, мне не требуется постоянно следить за намереньями мужчины и быть начеку, чтобы в случае чего избежать навязанного объятия, шлепка по пятой точке или того же поцелуя.

Сейчас позволяю себе полностью расслабиться. Вчера мы втроём, Даша, Никита и я, ходили на пляж купаться, щеголяла перед Беркутовым в очень даже нескромном купальнике, он глазами меня пожирал, это, похоже, ни один разговор не изменит, но руками не трогал. Конечно, как и у всего на свете, у моего спокойствия есть цена, нет-нет, но Никиту хоть изредка, но приходится поощрять, где-то мило ему улыбнуться или сказать что-то приятное, что ублажит и его эго, и самолюбие.

Отлично осознаю, что Никиту бесконечно не получится за нос водить, но бесконечно и не требуется. Отец не ставил передо мной цель на протяжении длительного времени заниматься отелем, а лишь вернуть ему на рынке былую позицию, подобрать грамотное руководство и всё — можно возвращаться домой. Да и сам Беркутов, насколько успела понять, пребывание в отеле рассматривает, скорей, как полезный отпуск, нежели работу. Сейчас вдоволь накупается, загорит, подышит морским воздухом и волей-неволей сядет в самолёт и улетит, управлять своей огромной финансовой махиной.

До долгожданной встречи с отцом осталось не более получаса, он и на этот раз предпочёл самолёту машину, и сейчас, если мои расчёты верны, как раз должен подъезжать к городу. А я только-только выскочила из душа, и чтобы успеть собраться, пытаюсь, одновременно краситься и сушить волосы. Привести себя в порядок к двум часам дня, с учётом, что встаю рано — задача несложная, но как назло с самого утра на мою голову посыпалась одна проблема за другой: то администратор всего за двадцать минут до начала смены предупредила, что берёт больничный, то выяснилось, что двум разным клиентам по ошибке забронировали один и тот же номер, то ещё что-то и ещё… Перебросила бы все заботы на Беркутова, но и тут закон подлости проявил себя во всей своей замечательной сущности, к Никите по предварительной договорённости приехал подрядчик, и они, на несколько часов засев в кабинете, обсуждали предстоящий ремонт кровли.

Услышав, что дверь в бунгало хлопнула, как есть с повязанным полотенцем на груди и с одном накрашенным глазом выскочила в коридор.

— Михак Ашотович же предупреждён, что он к шести вечера лично сам для нас ужин готовит? — выпалила вопрос Беркутову и лишь после опомнилась, что с Дарьей мы сегодня ещё не пересекались, а, следовательно, не здоровались. — Даша, привет.

— Предупреждён, — сглотнув, Никита вонзился в меня настолько плотоядным взглядом, что невольно задумалась, а насколько плотно на мне сейчас запахнуто полотенце, не выглядывает ли из-под него что-нибудь интересное? Беглый осмотр показал, что не выглядывает, но полотенце надо было брать размером побольше.

— А я как ты просила, в номер заглянула, лепестки роз разбросаны, лебеди скручены, шампанское и фрукты с минуты на минуту принесут, — поспешила отчитаться Дарья, что к совместному проживанию папы со Светланой Ивановной, всё готово.

Не знаю, понравится ли отцу со Светланой, что я распорядилась оформить их номер в стиле молодожёнов, но тем самым хочу показать, что не просто принимаю их любовь, но и безумно ей рада.

— Спасибо. Даша, пожалуйста, помоги мне собраться, — убегая обратно в спальню, бросила я.

Благодаря стараниям Дарьи, что уложила мне волосы, пока я спокойно закончила макияж, на парковку отеля мы втроём пришли раньше, чем отец со Светланой успели приехать.

— Не переживай, встреча со Светланой в её новом статусе пойдёт гладко, — шепнул Никита мне на ухо и, взяв за руку, крепко её сжал.

— Надеюсь, — кивнула я и с удивлением отметила, что после слов Беркутова действительно успокоилась, а ещё у меня даже мысли не возникло выдернуть руку, наоборот цепко держалась за мужскую ладонь, словно она мне сил и уверенности придавала.