– Нет. Сколько будет стоить, если вообще вынуть эти кнопки у них из голов? Без официального разрешения? И чтобы мозги не спеклись…

– Обижаешь, Сильмара! Если я возьмусь делать – мозги будут на месте, все будет нормально. Так-так… так-так… по сто тысяч кредитов за каждого. Хочешь сейчас заплатить? Операция займет минут двадцать.

– А не дороговато ли? Что-то ты, мне кажется, лишку накрутил! – недоуменно подняла брови Сильмара.

– Нет – а чего ты хотела?! Это запрещено законом – без официального разрешения власти такую пакость вытаскивать нельзя. Ты же знаешь, что должен быть патент, гласящий о том, что этот раб отпущен на свободу, – тогда можно вытаскивать эту дрянь. А если нет – это грозит отправкой на работы или списыванием в рабы на срок от десяти лет плюс конфискация оборудования. Должен же я получить что-то за риск?

– Ну чего нагнетаешь – у тебя же все схвачено в Совете, уверена! Отстегиваешь взятки и делаешь, что хочешь! Чего ты тут ужасы про аресты и конфискации рассказываешь?

– Ну может, и схвачено. И что? Их тоже надо финансировать! Откуда взять деньги?! И вообще – считай свои деньги, а чужие считать нечего! Двести тысяч – и оба свободные граждане Алусии! За эти деньги я еще все делаю по опознавательной карте свободного гражданина, – смягчился мастер, – так что, если хотите, – вносите деньги, и будете свободны. Нет – пошли вон отсюда. Мне недосуг в послеобеденное время с вами болтать – хочу прилечь и поспать.

– В общем, так. – Сильмара побарабанила пальцами по стальной стене, на которую оперлась левой рукой. – Вот эти существа, высоченный – Слава, а его подружка – Лера… Они могут прийти к тебе и потребовать услуги – сегодня мы попробуем отправить деньги на твой счет. Если все будет нормально, кредиты окажутся у тебя уже к вечеру. Надеюсь, ты не сдохнешь до тех пор, пока эта парочка придет к тебе за услугой. Зафиксируй их изображения, дашь им новые имена. Все ясно?

– Какую-то аферу задумала? – усмехнулся мастер. – Ну-ну! Давай! Ты вечно чего-то придумываешь, подруга. Переводите деньги и не бойтесь – ты же знаешь, что, когда я получаю предоплату, никогда никого не кидаю. Ну а если уж сдохну, как ты выражаешься, тут уж извините! Никто не застрахован. Впрочем, тогда мне будет наплевать, что вы обо мне подумаете. – Мастер хихикнул и похлопал своими огромными веками. – Вот вам карта, активируете, бросите на нее деньги. Все? Еще какие-то вопросы? Тогда проваливайте. Деньги будут – заходите.

«Лемур» медленно и шаркая ушел вглубь лаборатории, скрылся за одной из дверей, а Сильмара повернулась к своим спутникам и сказала:

– Все? Видели? Устраивает? Тогда – быстро обратно. Нам надо успеть!

– Пока устраивает, – кивнул Слава, – возвращаемся. А как я узнаю, что ты перевела деньги мастеру?

– Не будь тупым, – раздраженно кинула тренерша, – я продемонстрирую тебе на экране – что и куда пошло. И все – дальнейшее не моя забота. Кстати, помалкивайте о том, что сейчас видели и слышали, – целее будете!

Обратная дорога заняла столько же времени, но по ощущениям они ехали гораздо дольше. Время как будто растянулось длинной резиновой лентой. Славе хотелось поскорее попробовать, что получится с рулеткой, потом перебросить деньги – вдруг этот их поход по какой-то причине прервется?

Шарик выстрелил из «пушки» и начал свои поскакушки по вращающейся в обратную сторону рулетке. Землянин сосредоточился на том, чтобы точно поймать момент его приземления, а Сильмара замерла рядом у пульта, вводящего информацию в систему.

– Три! – почти выдохнул Слава, и женщина молниеносно ввела нужную цифру в компьютер.

– Есть! – радостно вскрикнула тренерша, увидев, как шарик остановился на нужной цифре, и пощелкала по дисплею: – Я стала богаче на триста тысяч! Будь внимательнее – ставлю все! – шепнула она на ухо Славе, и тот снова сосредоточился.

– Ноль.

– Есть! Пятнадцать миллионов! Еще ставку… так… так… есть! Я богачка! Уходим! Сейчас перекину деньги за услуги. Смотри сюда – видишь, вот счет, написано «мастер Ниргуам Агусират», двести тысяч – за услуги от Сильмары Ануикор. Хлоп! Ушли кредиты. Теперь быстро, быстро – валим отсюда, пока они не прочухались! Поздно… – Сильмара резко остановилась, сунула руку в чехол на поясе и достала оттуда вибромеч, – Слава, держи! А ты – кивнула она Лере, – скидывай свои сапоги – уходить будем с боем! Неужели они так быстро отреагировали…

Слава посмотрел на дверь и увидел небольшой отряд, входивший в казино. Все были в угольно-черных и зеркальных бронекостюмах, с лучеметами и игольниками. Он вначале подумал, с чего это Сильмара решила, что направляются именно к ним? Потом увидел, как один из вошедших показал пальцем в их сторону, и понял: точно – пришли по их душу!

– Смотри сюда – вот кнопка. Нажал – появилось мерцание. Значит, меч работает. Не маши им по сторонам – снесешь нам головы. Броня держит вибромеч, учти – втыкай его в сочленения! Прорываемся к флаеру! Держитесь рядом! Не успеете – башки отлетят! Вперед!

Сильмара бросилась вперед, и тут вошедшие открыли огонь. Они стреляли одиночными плазменными шарами, стараясь, скорее всего, не устроить массового побоища. К вошедшим помчались охранники казино и тоже с ходу открыли огонь.

Воздух наполнился шипением пролетающих огненных шаров, криками, стонами. В битву вступили телохранители нескольких обеспеченных клиентов, выстрелами из игольных лазеров попытались пробить броню высшей защиты. Троица во главе с чернокожей тренершей лавировала среди летающих зарядов, пытаясь не получить один из них в незащищенное тело – пока это удавалось.

Лазерный лучевик, из которого Сильмара старалась пробить уязвимые места брони пришельцев, практически не помогал, отраженный зеркальным покрытием или же поглощенный абсолютно черной поверхностью. Боевые роботы охраны, выдвинув лучеметы, били по вошедшим с переменным успехом – одного удалось сбить с ног, но остальные стояли, как танки, и упорно поливали пространство фиолетовыми сгустками плазмы.

Троице пришлось залечь за столом казино и ждать, когда охрана и вошедшие перестреляют друг друга.

– Они не из казино, – перекрикивая шипение и вой вспоротого выстрелами воздуха, крикнула Сильмара. – Они не успели бы собрать такой отряд и, скорее всего, передали бы информацию охране, а охрана на нас не нападала! Это конкуренты хозяина – вас хотят или похитить, или убить. Кто-то донес о ценном имуществе, нас выследили!

– И что делать будем? – недоуменно спросил Слава, выглянув из-за стальной тумбы стола. Туда, где только что была его голова, врезался огненный шар, сразу противно завоняло горелой пластмассой.

– Сейчас тут будут боевые роботы охраны и куча охранников казино! Если мы отсюда быстро не уйдем и они прочухают, что казино обмануто, – тогда мы отсюда вообще не уйдем!

– А как эти типы смогли проведать, где мы находимся? – крикнула Лера. – Нас же никто не знает!

– Какая тебе разница?! Ну влезли в систему города, узнали – и что? Тебе от этого легче? Давайте думать, как выбираться! Слава, ты высовывался – что там?