— Говорит, бабы всегда на эту фигню ведутся. Рыбы романтичны, овны независимы, тельцы задумчивы. Это надо знать.

— И что это дает?

— Тему. Подходишь, говоришь: вы, наверное, близнецы по гороскопу. Я догадался по цвету вашего платья. Близнецы обожают сиреневый. И все.

— То есть, нужно угадать?

— Вообще не обязательно.

— В смысле?

— Она скажет: нет, я рак. А ты: ну, это совсем близко, наверное на границе знаков родились.

— А если она скажет… Я этот, как его… козерог?

— А ты скажешь: да, козероги тоже неравнодушны к оттенкам синего. Я мог бы догадаться по вашему уверенному взгляду и любви к белому вину.

— Ого! — удивился Игорь.

— Вот именно. Надо слегка разбираться и не бояться импровизировать. Я тут на досуге одну книжицу полистал… Собираюсь сегодня попробовать.

— Хочешь, я сниму на видео этот исторический момент?

— Да пошел ты!

Пашка снова присосался к бутылке.

Машина притормозила у причала, водитель и его пассажир вышли и распахнули дверцы перед девушками. Нина с Оксаной выпорхнули из автомобиля рассыпались в благодарностях… вернее, рассыпалась Оксана. Не то чтобы Нина не хотела проявить вежливость, просто подруга не дала ей и слова вставить, щебетала и щебетала.

Между тем они направились к теплоходу, возвышавшемуся над причалом огромным свадебным тортом. Он был украшен флажками и шариками и гремел танцевальной музыкой. Отдыхающие, прогуливающиеся по причалу, смотрели на него с большим интересом, но охрана, окружившая трап, пускала только тех, у кого были приглашения. Новый знакомый, представившийся Владимиром, все еще шел с ними. Нина подумала, что будет неловко, когда его развернут на входе.

Но его не развернули. Охранники поприветствовали его дружным:

— Здравствуйте, Владимир Сергеевич!

И чуть ли не взяли под козырек.

— Вы не сказали, что тоже идете на вечеринку! — игриво заметила Оксана.

— Разве? — улыбнулся Владимир.

Нина усмехнулась. Даже если бы он захотел это сообщить, ему бы вряд ли удалось. Фонтан красноречия Оксаны бил без перерывов.

— Притормози-ка, — скомандовал Пашка, когда они проезжали мимо остановки. — Привет, девчонки!

Он высунулся в окно и начал любезничать с двумя симпатичными девушками, которые, по всей видимости, ждали автобус.

— Палыч, тут, вообще-то, нельзя стоять. Знак висит.

Пашка только отмахнулся.

— Садитесь, мы с удовольствием вас подвезем, — предложил он красоткам.

— Спасибо, мы на автобусе, — ответила одна из них.

— Домчим с ветерком! — распылялся Пашка. — Да еще и разговорами будем развлекать. В автобусе не так весело!

— Мне мама всегда говорит: не садись в машину к незнакомым мужчинам. Я ее слушаюсь, — заметила вторая девушка.

— Так мы не незнакомцы! Меня Павел зовут. А это Игорь.

— А вдруг вы маньяки?

— Честное слово, нет!

— Чем докажете?

— Ну… — растерялся Пашка.

— Вот видите. Доказательств нет. Так что мы не с вами.

Девушки впорхнули в подъехавший автобус. Игорь тронулся с места.

— Вот облом! — в сердцах воскликнул Пашка.

— А ты как думал! Приличные девушки к незнакомцам в машину не садятся.

— А зачем нам приличные? Будем искать неприличных.

— Может, просто покатаемся? Поднимемся к хребту, посмотрим на город сверху. По загородному серпантину попетляем. Это же настоящие американские горки!

— Покатаемся, конечно. Но не одни.

Вечеринка была громкой, пафосной, но при этом по-настоящему веселой. Шампанское лилось рекой, закуски на шведском столе регулярно обновлялись, ди-джей умел завести публику. Нина так и не спросила у Оксаны, по какому поводу банкет, но из речи ведущего в начале мероприятия поняла, что празднуется юбилейная дата какой-то компании. Только чем это компания занимается, для нее осталось загадкой. В любом случае, дела у юбиляров явно шли хорошо.

Сначала они с Оксаной танцевали на верхней палубе, потом совершили набег на шведский стол, расположенный на средней, а потом их нашел Владимир, и Оксана снова превратилась в щебечущую пташку. Владимиру ее щебетание, похоже, нравилось, а Нина чувствовала себя лишней. Да и танцевать она уже устала… Жаль, что с теплохода нельзя сбежать!

Она спустилась на нижнюю палубу, прошла на нос теплохода и с удовольствием подставила разгоряченное шампанским и танцами лицо прохладному морскому бризу. Музыка долетала сюда приглушенной, свет не мешал видеть яркие звезды, усыпавшие небо. Красота! Нина вздохнула полной грудью. Она смотрела на темную воду, подсвеченную огнями корабля, и чувствовала непреодолимое желание в нее прыгнуть.

Вообще она опасалась плавать ночью. Нина с детства боялась темноты и ничего не могла поделать с этим страхом, всегда спала с включенным ночником— так ей было спокойнее. Но сейчас ей почему-то очень захотелось нырнуть в темную морскую воду. Она казалась такой манящей, а охладиться было бы здорово.

— Вы же не прыгать собрались? — услышала она за спиной.

— Нет, — Нина, не оборачиваясь, покачала головой.

Ей сейчас не хотелось ни с кем разговаривать. Может, этот заботливый гражданин просто уйдет?

Но он не ушел. Наоборот, подошел к ней близко, слишком близко. Она даже чувствовала его дыхание на своем затылке. Нине пришлось обернуться. Ее взгляд уперся в стальные глаза и насмешливую полуулыбку.

— Я все же побуду рядом, — произнес незнакомец. — На всякий случай.

— Да не будет никакого случая! Я не сумасшедшая.

— И не перебрали шампанского?

— Всего два бокала.

— Вы меня успокоили, — выдохнул мужчина. — Может, вам кажется, что я слишком навязчив?

— Может.

— Поверьте, тому есть причины.

— Вот как?

— Буквально пару месяцев назад мне пришлось вылавливать из моря девушку, сиганувшую с борта.

— О! Все обошлось?

— К счастью, да.

— А почему она прыгнула?

— Захотела освежиться. Алкоголь там тоже присутствовал. И работающий двигатель. Так что… да, все обошлось.

- То есть вы профессиональный спасатель девушек? — улыбнулась Нина.

Незнакомец уже не казался ей слишком навязчивым.

— Слушай, Горыныч, — произнес Пашка. — Давай найдем сортир. Прям очень надо.

— Да ну? Ты всего-то пять бутылок пива вылакал.