Позвольте мне закончить воспоминаниями личного характера. В 1912 году, когда мне было всего лишь 19 лет, я с восторгом следил за развитием новой физики и без устали зачитывался томами курса математической физики Анри Пуанкаре и его работами по философии науки. В поезде, увозившем меня на каникулы в деревню, я узнал из журнала о внезапной кончине великого мыслителя. Меня охватило чувство непоправимой катастрофы: казалось, французскую науку жестоко обезглавили именно в тот момент, когда великая революция, которая по моим предчувствиям должна была вот-вот произойти, делала присутствие великого ученого столь необходимым. С тех пор я часто думал, что пережитое мной тогда ощущение невосполнимой утраты для науки не обмануло меня.

Источник: Анри Пуанкаре. Избранные труды в трех томах. Том III. Математика. Теоретическая физика. Анализ математических и естественно-научных работ Анри Пуанкаре. Изд-во «Наука», 1974 г. — С. 703–711.

ПРИТЧА О ПРЕДАТЕЛЯХ

Хромой и лысый Главный Советник по обыкновению не вошел, а как-то протиснулся в покои правителя, но сделал это уверенно и бесцеремонно. Главный Советник давно уже помыкал безвольным и безропотным Правителем, который никого, кроме себя и своей уродливой жены, не признавал за людей. Безнадежно болтливый и недалекий Правитель и сам не смог бы сказать, как его угораздило сесть на трон в самой большой Стране мира. Но, став главным в Стране, Правитель поверил в свое величие и бесконечными речами пытался убедить окружающих, что он по-настоящему управляет своим народом. Правители самых сильных стран в других частях света сразу поняли пустую и тщеславную натуру Правителя и заявили, что с ним можно иметь дело, не то, что с прежними правителями Страны. От таких слов у Правителя сладостно замирало сердце и он радостно шушукался со своей корявой женой, строя грандиозные планы расширения своего величия. Не догадывался Правитель, что правители самых сильных стран в других частях света смотрят на него как на безмозглую куклу, которую можно дергать за веревочки и заставлять плясать под свою дудку. А мелодия у той дудки была проста и незатейлива — расколоть Страну на части и захватить ее несметные богатства, да так, чтобы войско не стало ее защищать — могло быть очень больно тем самым правителям самых сильных стран в других частях света. Правитель боялся Главного Советника, но животным утробным чутьем понимал, что без него невозможно удержаться на таком уютном и высоком троне. Вместе они ненавидели свою Страну и ее народ, и эта ненависть объединяла их и обеспечивала взаимное доверие. Зная звериное коварство своего Главного Советника, Правитель, тем не менее, всецело ему доверял, так как не сомневался в абсолютной схожести их убеждений и мировосприятия.

Главный Советник был невзрачным человеком, всегда трезвым, но с обрюзгшим лицом безнадежного пропойцы, с бесформенным мясистым носом, большими ушами, прикрытыми незачесанными волосами, гнилыми, почерневшими зубами, которые вечно болели, с жирной землистого цвета кожей, узкими плечами, осыпанными перхотью. Его мутный взгляд непроспавшегося убийцы неподвижно останавливался на собеседнике в небезуспешной попытке подавить его волю. Нарочито замедленные движения его рук и неуклюжего тела должны были создавать впечатление уверенности и политической мудрости. Он и в самом деле был умен, но умен, как хищник, беспощадно преследующий жертву. Люто ненавидя свою страну, он давно и яростно разрушал ее изнутри, выполняя волю своих хозяев из самых сильных стран в других частях света.

Главный Советник пришел к Правителю обсудить внезапно возникшую проблему. Дело в том, что не так давно они призвали Наместника одной из провинций и поручили ему умиротворить население столицы, которое друг решило, что Правитель слаб, потому что объявил неслыханные при прежнем правителе свободы. Правителю, однако, нужны были не свободы для народа, а прикрытие для очернения прежнего политического режима, чтобы безоговорочно понравиться правителям самых сильных стран в других частях света. Главный Советник преследовал свои подлые цели: разрушить ненавистную ему Страну, которую он никогда не считал своей Родиной. Именно он подсказал Правителю мысль радикального и бессмысленного преобразования всего многолетнего уклада жизни народа, чтобы затем добиться раздробления большой и единой Страны на более мелкие государства, которые были бы в вассальной зависимости от самых сильных стран в других частях света. Случись такое — и Правитель слетел бы со своего трона, как напуганная ворона. Правитель не знал об этой цели своего Главного Советника и думал, что будет сидеть на своем троне долго и счастливо.

Вот и позвали они Наместника одной из далеких провинций, зная его тупость, необузданный нрав и собачью преданность тем, кто сильнее его. Наместник никогда не расставался с кувшином крепкого вина, но его лошадиное здоровье позволяло ему довольно правильно ориентироваться в окружающем мире. Выйдя из самых низов, Наместник сумел прогрызться во власть, прикидываясь защитником простолюдинов. Но боролся он с сильными мира сего как-то странно, не затрагивая их главные интересы. Поэтому бывшие правители Страны сразу разглядели в нем заурядно лицемера — туповатого, но надежного, который и сам обогащался и народ мог держать в повиновении. Неврастеник, гордящийся длительными запоями и приступами белой горячки, будто особой метой, Наместник с пылом изображал из себя сильную личность. Это был рослый мужик с пышной шевелюрой, с крупными чертами лица, торчащими, как крылья у летучей мыши, большими мягкими ушами, крупными зубами, с жирной и гладкой кожей, широкими плечами портового грузчика, и карими, цвета протухшего мяса глазами. Руки его постоянно метались в непроизвольных движениях, он наивно полагал, что, часто показывая другим людям свои пудовые кулаки, внушает им трепет и почитание, что довольно часто воздействовало на истеричных женщин. Ординарный провинциальный мещанин по своим вкусам и склонностям, он был наделен коварством, неведомым даже хищному животному. В области всевозможных подлостей он был знатоком и умел орудовать, как никто другой. Именно беспредельность этой низости и привлекла к Наместнику благожелательное внимание истинных владык Страны и правителей самых сильных стран в других частях света.

Главный Советник был прожженным политиканом и прекрасно разбирался в тонкостях внутренней и внешней политики. Его путь к своему нынешнему посту был, надо сказать, не прост и извилист. Помог случай. Во время большой войны будущий Главный Советник не сумел отвертеться и по глупости попал солдатом на фронт. Там его хорошенько стукнули в суматохе боя, он охромел, но приобрел почет и славу защитника престола. Был Главный Советник смышленым смолоду, а так как был неказист и отвратителен внешне, решил взять свое умом и хитростью. Много учился, и даже приобрел некоторую известность среди ученых мужей своими трактатами о пользе счастья. А когда узрел, что правители самых больших стран в других частях света с упорством маньяка хотят сокрушить Страну, чуланной мышью переметнулся к ним, продолжая потихоньку пробираться к вершинам власти. А иначе он был бы не нужен правителям самых больших стран в других частях света.

В общем, Главный Советник начал восхождение на вершину власти, чтобы сделать ее вершиной предательства. Для этого надо было быть изворотливым и бесконечно лживым.