Теперь уже не оставалось сомнений, что эта ослепительная женщина – его Сима. Когда с ней произошла эта поразительная метаморфоза? Этот колючий взгляд, вздернутый подбородок, ироничная улыбка…

– Вы меня не помните? Опять амнезия?

– Сима…

– Так все-таки помните? Какое счастье! – Алые губы изогнулись в саркастической усмешке.

– Сима, позволь мне…

– …все объяснить, – закончила она за него. – Не стоит, я все знаю. «Полное погружение» – красивое название для такого некрасивого поступка.

Ей вдруг захотелось выплеснуть шампанское в его растерянную физиономию. Это было бы эффектно. Инке бы точно понравилось.

Сима сжала кулаки, ногти больно впились в ладонь.

Нет, она не станет уподобляться таким, как он. Она не станет унижать другого человека. Пусть даже такого подонка, как Илья.

– Илюха! Ну почему тебе все время достаются самые красивые женщины?! Познакомь меня немедленно с этой очаровательной нимфой! – раздался за спиной веселый голос.

– А вот и предводитель передовой бригады грузчиков! – Сима радостно улыбнулась. – Здравствуйте, Вовочка! Помнится, вы разрешили себя так называть. Как поживаете?

Данченко растерянно крякнул и покраснел:

– Сима? Это вы?

– Я, – она кивнула. – Не нужно так волноваться. Я просто хотела спросить: вы не в обиде, что потеряли по моей вине десять тысяч долларов? Поверьте, если бы я знала, что вы так высоко оценили мое целомудрие, то ни за что не отдалась бы вашему товарищу.

– Сима, пожалуйста, – на ее запястье жестко сомкнулись пальцы, – выслушай меня.

Она стремительно развернулась и оказалась в объятиях Ильи. Холодные серые глаза смотрели на нее в упор. Как же она ненавидела его в это мгновение! И за этот взгляд, и за мучительные прикосновения, и за то, что он просто так, забавы ради, изувечил ее душу…

– А вам, господин Северин, я хочу сказать, что вы негодяй и подонок! – Она ослепительно улыбнулась.

– Дай же мне сказать, черт возьми! – Пальцы на ее запястье сжались сильнее.

– Я так понимаю, причинять боль другим – это ваше маленькое хобби? – Она выразительно посмотрела на свою руку.

Хватка ослабла.

– Нам нужно поговорить. – Тон, которым это было сказано, мог бы сойти за просительный, если бы не тяжелый взгляд.

– Я уже все сказала. Всего хорошего, господа. Не могу сказать, что общение с вами доставило мне удовольствие. – Сима бросила последний взгляд на Илью и ушла.

Быстрее! Где тут у них дамская комната? Ей необходима хотя бы видимость уединения. Она сказала все, что хотела. Ей невыносимо тяжело скрывать обиду и боль за маской веселья и сарказма. Она всего лишь женщина. Ей нужно поплакать…

– Приплыли… – потрясенно произнес Данченко. – Илюха, я ничего не понимаю. Как она узнала?

Северин смотрел на друга невидящим взглядом. Было непонятно, зол он или расстроен.

– Илюха! – позвал Вован.

Северин задумчиво посмотрел на бокал шампанского в своей руке. Послышался треск – тонкий хрусталь разлетелся на мелкие осколки, золото шампанского смешалось с ярко-алой кровью. Розовая искрящаяся струйка сбежала на белоснежный манжет. Английская сорочка была безнадежно испорчена.

Сима не знала, сколько времени просидела на тихо поскрипывающих качелях во дворе своего дома. Она плакала и вытирала слезы подолом вечернего платья. Нужно наконец встать и пойти домой, лечь на надувной матрас и забыть как дурной сон все происшедшее. Сима посмотрела на яркое звездное небо, всхлипнула. Вряд ли она забудет, но на сегодня с нее достаточно…

Оказалось – недостаточно.

Сима возилась с замком, когда послышался скрип – из-за приоткрытой соседской двери высунулось сморщенное личико соседки. Четвертый час ночи, а эта любопытная ведьма до сих пор на боевом посту!

– Здравствуйте, Леокадия Станиславовна, – устало сказала Сима.

– Гуляла, Симочка? – спросила соседка.

– Гуляла.

– Вот и Ксения гуляла. – Старушка пошире приоткрыла дверь и как-то странно посмотрела на Симу. – Догулялась! – добавила она после драматической паузы.

– Вы о чем, Леокадия Станиславовна? – Замок никак не желал открываться. Придется, наверное, покупать новый.

– А нет больше Ксении-то. Убили ее…

– Как – убили? – Ключ выпал из ослабевших пальцев.

– Да вот, болталась, как ты, по злачным местам с сомнительными кавалерами и напоролась… – сообщила соседка с плохо скрываемым злорадством. – Говорила я мамашке ейной: «Упустишь девку». Да только кто нынче к старикам-то прислушивается! Ты вот тоже после смерти бабушки, царствие ей небесное, ведешь себя неподобающе. Смотри, Сима, – старуха ткнула в ее сторону скрюченным пальцем, – допрыгаешься, как Ксения! Я ж, когда ее на дорожке увидела с ножом под ребрами, грешным делом подумала, что это ты.

Господи, что говорит эта ненормальная?! Кому могла помешать несчастная Ксюха? Зачем ее убивать, да еще так… ножом?

– Фигуры у вас с ней одинаковые, ногастые. Платье на ней, опять же, твое, красное. Такое платье за версту видать. А еще хвост этот уродский нацепила – вылитая ты, ежели не присматриваться. Да где ж там присматриваться, когда темно! – Леокадия тарахтела без умолку. – Я, как увидела тебя, то есть ее, чуть прямо там инфаркт не получила.

Очень медленно до Симы стал доходить смысл сказанного.

– Где ее нашли? – спросила она упавшим голосом.

– Да на дорожке, возле стройки.

– Когда?

– Часов в десять. Я, как увидела, что к дому «Скорая» с милицией подъехали, так сразу выскочила, посмотреть, что да как… – Леокадия Станиславовна возбужденно потерла руки. – А ведь еще совсем молодая девка была! Ей бы жить да жить…

– Спокойной ночи. – Под настороженно-неодобрительным взглядом Сима кое-как справилась с замком и захлопнула за собой дверь.

Несколько секунд она стояла в кромешной темноте, прижавшись взмокшей спиной к стене. Сердце трепыхалось где-то в горле, и от его трепыхания нечем было дышать. Дрожащей рукой Сима нашарила выключатель – загорелся свет.

В зеркале отразилось ее белое от страха лицо. Ксюха была в ее платье, вышла из ее подъезда, у них похожие фигуры и одинаковый рост. Плюс шиньон… В темноте их спутала даже наблюдательная Леокадия.

Полтора месяца назад ее, Симу, кто-то преследовал на той самой дорожке.

И в метро ее кто-то столкнул на рельсы.

Совпадения?

Слишком много совпадений!

Вдруг до Симы дошло, что она одна в квартире за хлипкой фанерной дверью с простеньким замком. Соседи – пенсионеры. От них помощи не будет, если убийца поймет, что совершил ошибку, и вернется завершить начатое. Нет никаких сомнений, что произошла ошибка, что убить должны были не Ксюху, а именно ее. Выходит, Илья был не прав, когда говорил, что ее не за что убивать, что до нее никому нет дела. Выходит, кому-то есть дело… И дело это не терпит отлагательств. И этот кто-то обязательно вернется… А может, он уже вернулся? Может, пристроился где-нибудь в подъезде и ждет? Или не в подъезде, а в ее квартире?