Антон

Он нетерпеливо расхаживал вдоль машины, дожидаясь, когда Андрей наконец-то соизволит выйти. С каждой минутой раздражение все нарастало в нем, подзадоривая его агрессивного волка.

Сейчас ему меньше всего хотелось злиться, но мысли как назло возвращались ко всем неудачам последних дней. Отвергнутых поймать до сих пор не удалость, как и разгадать их мотивы. Он даже на их след так и не напал. И все это заставляет чувствовать собственную беспомощность и несостоятельность. Зато пумы времени зря не теряют. Каждый день в новостях сообщают о пропавших без вести молодых мужчин и если сравнить несколько дней, то можно проследить, как отвергнутые повышают планку, похищая все больше и больше людей.

Даже выхваченный у Кристины поцелуй, не спасал от бурлящей в венах ярости и голоса зверя, твердившего ему, что пока отвергнутые на свободе, его малышка в опасности.

Вспомнив обиженное выражение личика, на котором только начала проступать злость, Антон улыбнулся, пытаясь сосредоточиться на этом воспоминании. Немедленно выползли из укрытия сомнения, что он поспешил, что было явно неподходящее время, но они были скорее фоновыми раздражителями. Поцелуй вышел спонтанным, но таким сладким и долгожданным, что даже удивительно, как он смог справиться с собой и уйти, не настояв на продолжении.

Антон раздраженно передернул плечами и резко развернулся. Больше ждать и контролироваться себя он уже не мог. Если развитие их отношений, если то, что между ними происходит можно так назвать, будет идти в том же духе, то с мертвой точки они никогда не сдвинутся, а вот он точно сдвинется, но в другую сторону.

«Надо действовать. Сейчас, пока этого придурка нет рядом».

Повернувшись на звук хлопнувшей двери, Антон нахмурился, посмотрев на брата.

– Твоя женщина меня бьет. – Андрей улыбнулся и достав ключи, быстро оббежал машину, чтобы открыть дверцу. – Советую тебе сделать что-то с этим пока не поздно. А то такое рукоприкладство может далеко зайти.

– Наш сильный и бесстрашный альфа не может увернуться от удара хрупкой девушки? – Антон усмехнулся и забрался на пассажирское сидение.

– Это был подлый удар, она застала меня в врасплох.

– И чем же ты был занят, что не сумел даже увернуться?

– Это не так важно. Главное другое, из-за тебя постоянно страдаю я, ясно ведь кому предназначался этот удар. Что ты уже успел сделать?

– Я просто поцеловал ее.

– Ого, и все было прям на столько плохо, что твоя девочка опустилась до мордобоя? – Андрей звонко рассмеялся и завел машину. Вырулив со двора, он ввел в навигаторе адрес и направился к последнему месту, где были замечены отвергнутые.

– Не смешно, – сухо ответил Антон, чуть не зарычав от злости. Мыслей о том, что поцелуй мог не понравиться Кристине, он даже не допускал. – Это все из-за ее временного парня, она постоянно вспоминает о нем.

– А ты думал, что стоило ему исчезнуть и все, она вся твоя? – Тут Андрей нахмурился, крепче сжав руль. – Ты ведь понимаешь, что парень вряд ли жив? Отвергнутые похищают людей только в одном случае – чтобы позволить своему зверю насладиться теплой кровью.

– Естественно я это знаю! И от этого мне тошно, я ведь обещал найти его, что я и сделаю, но вряд ли он к этому моменту будет живым. И я надеюсь, ты не собираешься придерживаться версии этого старого маразматика?

– Ты о чем?

– О том, что эти похищения – это просто грандиозная бойня людей в честь какого-то значимого для них события. Или что это очередная попытка отвергнутых заявить о себе. Потому что в первом случае, они как минимум соревнования решили утроить, с таким-то количеством людей, а во втором – это был бы самый тупой способ, чтобы рассказать о себе, когда можно просто обратиться в людном месте.

– Антон, – с осуждением произнес Андрей. – Олег старейшина и называть его старым маразматиком это сверх наглости. К тому же он просто пытается найти причину. И мы не должны оставлять его предположения без внимания, это ведь может помочь.

– Вот честно, я думал над этим, но так и не понял, чем это может нам помочь приблизиться к их поимке.

– Прекрати злиться и лучше успокойся. Мы должны рассмотреть все варианты.

– Да у нас такими темпами половина мужского населения города исчезнет, пока мы пересмотрим все его варианты. Самый быстрый способ узнать, что происходит, это схватить хотя бы одного из этих подонков. И возможно не держи ты меня на поводке…

– Никто тебя ни на каком поводке не держит. Ты помогаешь мне…

– Ты не хочешь, чтобы я возглавил охотников! – сорвался на рык Антон, так громко выкрикнув эти слова, что они эхом зазвенели у него в ушах. – Так и скажи, что не доверяешь мне и боишься, что я сорвусь.

– Я вовсе… – Андрей запнулся, пытаясь как можно быстрее подобрать слова. Вот только врать брату было тяжело и противно. – Да, я опасаюсь, – наконец произнес альфа, – Но в основном за тебя. Когда ты в гневе, ты слишком переоцениваешь свои силы.

Антон раздраженно фыркнул и отвернулся к окну. Разговаривать с братом желания у него больше было. Ведь он чувствовал, что еще чуть-чуть и просто сорвется. Даже когда машина остановилась, и они шагнули на небольшую, плохо освещенную улочку, никто из них не проронил ни слова.

Запах отвергнутых еще слабо ощущался в воздухе, но уловить что-то большее, найти какую-то зацепку в человеческом обличие было сложно. И обратиться было нельзя, Антону мешал запрет альфы и хоть и скудное, но недостаточно слабое освещение жилой улицы, из-за чего возникала опасность быть увиденными людьми. Более бесполезное занятие, чем это, и придумать было нельзя. Так что это только подпитывало его уверенность, что его специально держат в стороне, возможно опасаясь даже больше чем отвергнутых. Все это пробуждало неприятные воспоминания, те самые, которые он всячески пытался забыть, но которые так и не отпускают его, напоминая о случившемся в ярко выраженном страхе и опасениях членах его же стаи.

– Камер нет, свидетелей нет, что не удивительно. Как мне сказали, после девяти вечера здесь мало кого встретишь. За вчерашний вечер домой не вернулось около семи человек.

– Юрий? – Антон вспомнил невысокого мужчину средних лет, работавшего в местном отделении полиции.

– Ну а кто же еще.

– Я думал он отказался помогать нам.

– Мне удалось убедить его поменять свое решение.

Еще где-то с полчаса они безрезультатно бродили вдоль домов и каждый раз натыкаясь на брата, Антон только и думал, что послать его к черту, обратиться и довериться зверю. И вот когда его терпение было на исходе, тишину прогнала мелодия зазвонившего телефона.

– Слушаю, – моментально ответил Андрей, неподвижно застыв под фонарем.

Что-то сгустилось в воздухе, что-то не сулящее ничего хорошего, что-то зловещее, заставившее проснуться звериное чутье.