Звуки стали громче, а вместе с ними усилился и мой страх. Пока меня тащили по заднему двору, я беспрерывно оглядывалась, улавливая движение и блеск звериных глаз в каждом кусте. Каждый новый шаг отдалял меня от реальности, все происходящее, все эти бегущие в темноту звери, в панике убегающие женщины и дети и все нарастающий вой, крик и рычание не воспринимались моим сознанием.

– Очнись ты уже, Кристина! Я не могу продолжать тащить тебя в таком темпе! Двигайся! Только не паникуй! – Лиза с такой силой сжала мою руку, что я вскрикнула от боли и ухватившись за это неприятное ощущение, постаралась сосредоточиться на бледном лице девушки, которая уже неотрывно смотрела на меня, даже не оглядываясь на дорогу.

– Это пумы, да? Те двое? – Я смогла поравняться с Лизой, стараясь не отставать от нее. Бежали мы в сторону леса и миновав задние дворы, уже поднимались по наклонной дороге вверх. Судя по расстоянию, которое мы успели преодолеть, в отрешенно-паническом состоянии я пробыла довольно таки долго.

– Пумы, но их, к сожалению, не двое. – Лиза оглянулась назад, с тоской посмотрев на мелькавшие вдали гибкие тени. – Их много, но... но запах довольно странный, я просто не могу понять кто они и оборотни ли вообще.

А мне и не важно кто они. Мне только надо знать насколько они опасны для нас. Но судя по поднявшейся панике, от этих типов надо держаться как можно дальше. Я помню тех двоих, жестокость в их глазах и странные усмешки – они способны на очень плохие поступки... И у них Дима.

Отвлекшись на возникший в голове образ, я запнулась на ровном месте и нам пришлось замедлиться.

– Осторожнее! – раздраженно произнесла Лиза, увлекая меня за собой. – Если что, я не смогу тебя защитить.

– А как же Влад и Богдан? Они разве не должны быть рядом с нами? – Антон ведь их для нашей защиты приставил, которая по пронзительному вою и визгу, разбушевавшегося совсем рядом кошмара, может нам сейчас понадобиться.

–  Они рядом. Главное не останавливайся.

– Хорошо. – Легко согласиться на словах, но тело уже предательски тяжелеет от усталости, и я сомневаюсь, что после преодоление этого подъема, смогу бежать в том же темпе. Дыхание окончательно сбилось и хоть я уже дышала ртом, воздуха мне все равно не хватало.

Как мы ни старались, мы все равно заметно отставали от всех и петляли в самом хвосте, представляя собой довольно легкую мишень.

– Еще немного… ну же… – сбивчиво произнесла Лиза, крепче перехватывая мою руку. Если бы не она, я еще минут пятнадцать взбиралась бы на этот подъем.

– Почему они не обращаются? – я кивнула на женщин прижимающих к груди детей. – По-моему… в волчьем обличие… вам было сподручнее…

– А ты лучше дыши нормально, а не разговаривай. – Лиза немного помолчала и все же ответила на мой вопрос.  – В волчьем обличие нас легче найти, запах сильнее. Да и маленькие дети не способны на обращение и попробуй их понести в пасти, не навредив при этом.

Шум позади нас стал нарастать и эти звуки были настолько кошмарными, так отдавались болью в моих висках, что я не смогла побороть искушения и обернулась, чтобы увидеть, что творится на волчьей улице.

Быстрое мелькание гибких теней, блеск глаз и… люди? Нет, то что шло следом за нами сложно было отнести к человеку, хоть внешне они и были похожи. В ярком освещении ламп, за ними как-то неуклюже переваливаясь с ноги на ногу, но двигаясь при этом необычайно быстро, поднималось несколько мужчин. Болезненно бледная кожа, полностью испещренная вздувшимися черными венами – точно также выглядела рука Антона, когда он частично ее обратил – горящие зеленым, диким блеском глаза, у некоторых деформированные лица – чуть вытянуты вперед.

К ним бросился один из волков, оттолкнувшись сильными задними лапами, он раскрыл пасть, готовясь вцепиться в глотку одному из мужчин. Но тот, не видя волка, а видно почувствовав его, сделал молниеносное движение в сторону и налету схватив зверя за пасть двумя руками развел ему челюсть до хруста. Мертвое тело волка было отброшено в сторону.

– Лиза! Там… там… Лиза! – как заведенная закричала я, не в состоянии отвести взгляд от мертвого тела.

– Не смотри! – надломлено выкрикнула девушка, низко склонив голову и упрямо ведя меня за собой. – Только не смотри и не останавливайся.

Но не смотреть не получалось. Что-то заставило меня повернуть голову в сторону и жадно присмотреться к созданию, столь легко убившему оборотня. Это он! Несмотря на сильно изменившуюся внешность, особенно черты лица, сомнений у меня не возникло – это был Дима.

От неожиданности я остановилась так резко, что Лиза выпустила мою руку и что-то прокричала мне, но я не слышала что именно.

– Дима, – тихо прошептала и сделала шаг вперед. Желание подбежать к нему было неописуемо сильным, но здравый смысл и интуиция подсказывали, что этого лучше не делать. Знакомые черты лица исказились, стали звериными, а во взгляде некогда золотистых, а теперь темно-зеленых глаз, нет и капли человечности, только ранящая меня жажда убивать. Не знаю, что с ним случилось, но это ведь уже не он, уже не мой любимый.

Кристина

– Это не он! Это уже не он! – испуганный голос Лизы в который раз сумел вывести меня из состояния оцепенения. – Давай же! Бежим! Они ведь нас убьют, дура! – Как в подтверждение ее слов, мужчины ускорились, целенаправленно поднимаясь к нам.

И хоть я понимала, что с Димой сделали что-то страшное, чувствовала, что он опасен для меня, я не могла просто взять и уйти. Это было слишком сложно, а оставаться здесь крайне глупо. Черт! Как я могу оставить его? Как я могу подавить в себе чувства, которые сейчас даже сильнее страха? Все так… ненормально.

– Прошу тебя, не дай собственному безрассудству убить себя. Я понимаю, тебе сложно, но… Они ведь убьют тебя, разве ты не понимаешь этого?

Я понимала, очень хорошо все это понимала. Первый шаг дался мне с трудом, я словно переступила через себя и навязчивая мысль, что я бросила Диму, с силой надавила на меня. Но Лиза права, как и моя интуиция, да и элементарное чувство самосохранения – они убьют нас, как только поймают.

Мы продолжили свой бег, отдаляясь все дальше и дальше от города. Не человеческое, но и не звериное рычание, раздававшееся за нашими спинами, было лучшим из возможных мотиваторов. Вот только с каждым преодоленным метром, чувствуя, как боль в боку становится невыносимой, я понимала, что скоро настанет момент, когда я от усталости не смогу сделать ни одного шага.

– Н-надо было… в-взять… машину, – с трудом прошептала я, поражаясь, как в порыве паники, такая простая идея сразу не пришла в голову. Во дворе ведь было целых две машины, Влада и Богдана, а ключи они всегда оставляли на полке в прихожей.

– Нельзя было, они перекрыли выходы из нашего района.

– От-откуда ты… знаешь?

– Слышала вой в самом начале?