— Не можешь. — Покачал головой Тихомиров. — Особенно сегодня…

— Ты прав… Как всегда прав… Я еще никому, даже самым близким людям, не рассказывала эту историю. Не из страха быть осужденной… Нет. Я просто не хотела вспоминать… Но если тебе это необходимо, я могу признаться. Да, я убила своего мужа, отца своего единственного сына. Приставила пистолет к его виску и нажала на курок. Милиция признала эту смерть классическим случаем самоубийства.

— Зачем ты это сделала? — Тихо спросил Денис.

— Сначала он убил моего самого любимого человека, потом превратил мою жизнь в кошмар… Я не хотела, чтобы моего сына воспитывал такой человек. — Спокойно ответила я. — Я не хотела, чтобы он ходил по земле, загорал на солнце, пил коньяк, в то время, как Пашу в полусырой могиле доедают безжалостные черви… — Я замолчала и закрыла глаза. Слезы не приходили, наверное, они уже просто кончились. — Да и потом, он сам не раз говорил, что жизнь без меня, ему не нужна. А я, узнав все, с ним рядом быть все равно не смогла бы…

— Ты странная женщина, Лиза… — Задумчиво произнес Денис.

— Я обычная. — Пожала плечами я. — Просто мне не слишком везет в жизни. Видишь, только я встретила тебя, только успела подумать, что, наконец то, удача улыбнулась и мне… И снова удар… Да еще какой… Но все равно я рада, что в такой трудный для меня момент рядом со мной ты. Именно ты…

Денис пересел ко мне на диван и обнял за плечи. Я опустила голову ему на плечо и замерла. Близость этого сильного, уверенного в себе мужчины вносила в душу хоть немного спокойствия, так необходимого мне сейчас. Денис молчал, мне тоже нечего было больше ему рассказать… Так мы просидели не меньше часа, думая каждый о своем. А потом, как всегда неожиданно и резко, зазвонил телефон.

— Алло. — Мужской голос в трубке звучал вежливо и деликатно. — Я рад, что застал Вас именно там, где и рассчитывал. Наверное, Вы специально вернулись в квартиру, чтобы дождаться моего звонка.

— Не тяните. — Перебила я. — Что с моим сыном? И сколько Вы хотите, чтобы Павлик немедленно вернулся ко мне? Я привезу деньги туда куда Вы скажете, с этим не будет проблем…

— Вы очень торопитесь, Елизавета Анатольевна. — Вздохнул голос. — Конечно, Вас можно понять, лишиться единственного ребенка, к тому же такого очаровательного мальчика…

— Прекратите этот балаган. Говорите, что Вам нужно, и расстанемся по хорошему. Я хочу, чтобы к ночи мой сын вернулся домой.

— Это вряд ли возможно. — Все так же вежливо отозвался собеседник. — То о чем я хочу Вас просить, боюсь, займет немного больше времени. Но Вы зря беспокоитесь. Мальчик находится в прекрасных условиях, он сыт, здоров и весел… Пока.

— Пока что? — Похолодела я.

— Пока Вы не отказываетесь от сотрудничества со мной.

— Вы скажете, наконец, что хотите от меня? — Разозлилась окончательно я.

— Конечно. Иначе зачем бы мне Вам звонить? — Удивился мужчина. — Я просто хочу, чтобы Вы сначала полностью осознали, чем Вам грозит отказ и нежелание идти на контакт.

— Неужели Вы думаете, что я этого не понимаю? — Грубо поинтересовалась я. — Я же уже сказала, что заплачу столько, сколько Вы пожелаете, я исполню все ваши требования…

— Отлично. — Обрадовался он. — Тогда убейте Диану Ярославовну, и после этого Вы немедленно получите Павлика обратно. Причем совершенно бесплатно.

— Что!? — Пораженно воскликнула я и вскочила с дивана. Тихомиров с тревогой уставился на меня. — Вы в своем уме? Вы хоть понимаете, что говорите?!

— А что? По моему, вполне справедливо. Одно против другого, жизнь подруги против жизни Вашего единственного ребенка…

— Я могу заплатить Вам миллион долларов, даже больше. — Закричала я.

— Мне не нужны ВАШИ деньги… Поймите, я не намерен торговаться с Вами, Елизавета Анатольевна. Будет или так как говорю я, или никак. Надеюсь, Вы уже поняли, шутить я не намерен. Я зашел так далеко, что просто некуда отступать.

— Хорошо. — Усилием воли я постаралась взять себя в руки. — Может, подскажете, как я могу это сделать?

— Это дело не мое… Сами решайте. Хотя, насколько я понимаю, ничего особенного делать и не придется. Диана и так уже одной ногой в могиле… Если Вы сегодня отпустите сиделку на ночь и не на долго отключите подругу, например, от аппарата искусственного дыхания, то, думаю, ей этого будет достаточно… Никто даже не удивится, что ее организм не справился…

— Господи! Ну, почему все это должно было свалиться именно на меня, — простонала я.

— Вы сами виноваты. — Охотно пояснил голос. — Приехали, стали вмешиваться во все, охрану выставили у палаты. Если бы не Вы, я бы легко справился своими силами.

— Ладно. — Твердо ответила я. — Какие у меня гарантии, что Вы меня не обманете и вернете ребенка, когда я выполню Ваше условие?

— Какие могут быть гарантии в таком деле? Но поверьте, мальчик мне совершенно не нужен, он даже мешает, сказать откровенно… И вообще, меня интересует только Диана Ярославовна Городецкая… А с Вами мне ссориться совершенно не выгодно. Я знаю, на что способна мать, потерявшая ребенка… Я даю Вам слово, что как только Диана Ярославовна официально будет признана умершей, для Вас наступит долгожданный покой. Вас больше никто не тронет… Особенно если учесть, что и Вы после всего в мои дела вмешиваться больше не захотите… Правда? Достаточно Вам таких гарантий?

— Нет. — Ответила я. — Но выбора, насколько я понимаю, у меня нет?

— Нет. — Вздохнул собеседник. — И еще хочу предупредить, не надо пытаться меня обмануть, ведь если что то пойдет не так, даже после того, как малыш вернется к Вам, он всегда будет самым уязвимым Вашим местом… Не стоит ставить его жизнь под удар. Он такой славный и этого просто не заслужил.

— Я поняла. — Резко перебила я. — Я выполню то, что Вы хотите. Но только и Вы учтите, если с головы Павлика хоть волос упадет, то денег Дианы Вам не видать, как собственных ушей… Ясно?

— Вы умная женщина, Елизавета Анатольевна, и должны понимать, что деньги в жизни иногда не самое главное… Но, как бы то ни было, я счастлив, что теперь мы с Вами по одну сторону баррикады. Значит, я жду известий из больницы?

— Если все получится, я сделаю все сегодня ночью. Как мне связаться потом с Вами?

— Я позвоню. — Сказал голос и отключился. Я бросила трубку на диван и прижала ладони, ставшие вдруг ледяными, к горящим щекам.

— Ну, что они хотят? — С тревогой нетерпеливо спросил Денис. Я посмотрела на него и ответила.

— Чтобы сегодня ночью я убила Диану.

— А ты? — Пораженно уставился на меня он.

— Согласилась, конечно. Завтра утром Диана будет мертва.

Тихомиров озадаченно замолчал. Потом потер мочку уха и подошел ко мне.

— Ты в своем уме, Лиза? Ты так спокойно сообщаешь мне, что готова убить свою подругу?