а потому что сердце… Сердце тянется. Тянется к теплу, которое ему дарила давным-давно одна лишь мама, а теперь могла бы и эта девушка, правда, совсем другое тепло, но все равно тепло.

Жажда тепла… Он выпустил ее из клетки и закрыл глаза. Они пекли, как тогда, когда он впервые пробудил шаринган, но на этот раз не от чакры, а от слез, которым он не позволял выступить наружу.

Сакура медленно подходила к нему, шаг за шагом. Осторожно, то и дело оглядываясь на Наруто, лежащего без сознания. В ее сердце тоже происходила какая-то своя борьба, известная только ей самой. Она втайне боялась его близости и правильно делала, но, видимо, сердце велело ей подходить все ближе к нему, несмотря на возможную опасность.

Сакура остановилась рядом и прикусила губу. Ее ресницы намокли от слез.

Саске сглотнул ком в горле и нащупал за спиной рукоять меча.

«…хороший сплав, удобная рукоять, сама ложится в ладонь, отменный баланс…»

Глава 124. Почему никто не сказал...

124

— Далеко еще?

Карин вяло указала на заросли прямо.

— Метров пятьдесят.

Сарада хмыкнула.

— Как-то ты без энтузиазма. Там точно есть Саске?

Карин отвернулась, будто стыдилась своей апатии.

— Да.

— Допустим.

Сарада поправила очки. Карин машинально повторила за ней.

«И все остальное… все остальное тоже оставляю на тебя».

Всю дорогу к Саске Сарада обдумывала эту фразу дяди. Разумеется, отцу подробно о содержании их беседы она рассказывать не собиралась. Обойдется.

— Он там не один, — предупредила Карин.

— Кто еще?

— Вишневое мороженое и солнечная молния.

— Что?

О чакре Карин всегда выражалась образно, но разгадать ее метафоры постороннему человеку было не под силу.

— Ну… Как шаровая. Только солнечная. Если долго смотреть, а потом закрыть глаза, то перед глазами будут круги.

Толку от болтовни спутницы не было никакого. Сарада терпеливо выдохнула.

— Что-нибудь еще?

— Вишневое мороженое, кстати, похоже на тебя, — добавила Карин, подозрительно щурясь. Сквозь налет апатии в ней вновь пробивался интерес к жизни. — Колись. Что у вас происходит?

Сарада моргнула, соображая. И вдруг поняла.

Не может быть. Нет-нет. Этого быть не может.

Она взлетела на ветку дерева, спрыгнула вниз и подкралась к кустам, за которыми маячили цветные краски.

В центре поляны стоял Саске. К нему с опасливыми паузами подходила Сакура.

Папа? Мама?!

Взгляд метнулся дальше и задержался на черно-оранжевом костюмчике.

Нанадайме лежал на земле, затылком в корнях дерева. Он подрос. Сарада догадывалась, что Наруто наверняка стал невероятно силен. Куда сильнее того шаловливого непоседы-генина. Но сейчас, лежащий без сознания с разбитой губой и поцарапанным лицом, он выглядел трогательно беззащитным.

Сердце тоскливо сжалось, к щекам прилила кровь.

«Солнечная молния…»

Сарада попыталась представить, что ощущала Карин, чувствуя чакру Наруто. Она снова перевела взгляд на родителей. Отец выхватил свой Кусанаги из ножен, и сердце Сарады в тот же момент пропустило удар. Шаринган активировался молниеносно, прочитал траекторию будущего движения меча отца, но прочитать было мало. Нужно было остановить его, а Сарада в ужасе осознавала, что не успевает ничего сделать. Она не сумеет за секунду преодолеть это расстояние, разделяющее ее и родителей.

Страх и отчаяние вырвались наружу бессознательным криком, громким до хрипоты.

****

За краткую долю мгновения, глядя в лицо Сакуры и чувствуя в ладони привычную рукоять меча, Саске успел подумать, что, пожалуй, эта девушка стала бы достойной матерью для его детей.

Жаль, что ничего так и не выйдет, Сакура.

Слезы все-таки проступили на глазах. Его дети. Ее дети. Наверное, они были бы красивыми. Обязательно черноволосые и черноглазые. Орочимару часто повторял дурацкое непонятное слово «гомозиготность» и говорил, что гены клана Учиха сильнее всех прочих…

В последний миг в милом личике Сакуры Саске вдруг уловил знакомые до боли черты. Он и сам не мог сформулировать чьи, но ему вдруг показалось, что он убивает или свою сестру, или мать. Кого-то бесконечно родного.

Почему мать? Сакура и мама… У них нет ничего общего.

Сомнения сбили решимость. Рука дрогнула, но не остановилась. Саске сделал над собой усилия.

Взялся — доводи до конца!

Стремительную тишину последнего мгновения Сакуры разбил хриплый истошный вопль:

— Папа, не надо!!

Саске парализовал этот крик. Что-то потустороннее было в нем, жуткое, похожее на пляску Орочимару в маске Узумаки. Невозможное и в то же время чудовищно реальное. Лезвие меча замерло в считанных сантиметрах от шеи Сакуры, а Саске, стиснув зубы, дал своим мыслями волю и пытался понять, что его так напугало и что не так с этим криком.

«Папа…»

Словно его нерожденный еще ребенок кричал ему из будущего, пытаясь спасти свою жизнь, свою мать и уберечь никудышнего отца от непоправимой ошибки. Вторя ему, в памяти вспыхнул вопль Наруто: «Почему они позволили тебе… Почему никто не сказал: «Не надо! Не делай этого!»

Саске зажмурился и снова открыл глаза. Сакура вздрогнула. Заметила меч в сантиметрах от своей шеи. Скорость мысли была поразительна. Саске успел решиться, ужаснуться, остановиться, перебрать кучу теорий и запутаться окончательно, для Сакуры прошло не больше секунды.

Саске отшатнулся от нее с суеверным ужасом, едва не выпустив Кусанаги из ослабевших пальцев. Его рассудок плавился. Мелко дрожа и покрываясь холодным потом, он глядел на Сакуру и понемногу вспоминал. Этот голос… Не потусторонний.

Просто Сарада. Но откуда она здесь? И почему... почему она кричала «папа»?

Эта загадка показалась Саске неразрешимым парадоксом. С воспоминанием о Сараде он вдруг понял, чьи черты узнал в Сакуре. То же лицо. Только черные волосы. Черные глаза. Очки. Он снова моргнул, прогоняя наваждение, а когда открыл глаза, Сакура была просто Сакурой. Ничем не похожей на…

Сакура вдруг исчезла. Быстрая тень вынырнула из-под земли, подхватила ее на руки и смылась. Саске отлично успел рассмотреть эту тень: зеленый жилет Конохи, пепельная шевелюра.

Хатаке Какаши.

Инстинкты ощутили опасность. Саске перекинул меч в левую, вскинул правую руку и выпустил из нее рассеянное острое облако Чидори. Оно прошило воздух холодными вспышками и разбило на щепки протянувшееся к нему деревянное щупальце.

Мокутон?

Саске одним прыжком ушел в кусты.

Наруто он пообещал не трогать. Сакуру… Сакуру убить не смог бы. Теперь уж точно не смог бы.

Нужно было уходить.

****

Лес являлся ему сквозь теплую темень. Тепло… Давно