— кто ты и кого ищешь? — неторопливо спросил молодой человек в кресле.

— Лу Ланфен младший лейтенант капитана Пань Кианфана, где он и где ваш капитан?

— Мяо Дингксианг лейтенант капитана Сюй, и пока её и заместителя нет я тут главный.

— мы должны направить им срочную весть, или лучше направиться самолично! — напористая девушка слегка перепугала.

— пока ты не объяснишь в чём дело я ничем не могу помочь. — спокойный как слон молвил парень чем вызвал обжигающую ярость в глазах девушки.

— знаешь что наш отряд постигла беда?

— слышал что вы потеряли всех культиваторов до офицерского звена, ну как потеряли, они решились развития.

— с этим уже можно работать, и он не совсем идиот, — проглотила свои мысли Лу Ланфен. — после последней потери отрядов капитан собрал офицеров и отправился к вам, но мне было поручено доставить обессиленных в зону эвакуации, что в дне пути от лагеря.

— ну да, мы тоже поступили так с нашими пострадавшими.

— в неразберихе и спешке капитан отдал своё распоряжение и ушёл в ваш лагерь чтобы не терять времени, но прибыв на место эвакуации я обнаружила что среди юношей и девушек что потеряли развитие шестой и седьмой ступени был молодой человек, казалось он потерял половину крови и души из-за горя, — притягательные изумрудные глаза рассказчицы казалось увеличиваются в сознании слушающего. — он брёл за всеми словно ходил во сне, ребята помогли ему добраться до точки эвакуации хоть им и было так же сложно из-за потери развития.

— и что?

— когда я спросила кто он такой то его никто не узнал, — изумрудные глаза казалось как очи кошки вот вот проглотят мышку, отчего вжался в кресло Мяо Дингксианг. — взглянув в его замутнённые глаза я что то почувствовала, что то знакомое, не сразу но я разорвала одежду на его плече.

— и что? Что там было?

— там было имя офицера из соседнего отряда, офицера что в составе группы отправился с капитаном Пань в ваш лагерь три дня назад. — первый раз в жизни Мяо Дингксианг почувствовал как волосы на его макушке седеют.

— К к к как его звали?

— младший лейтенант Чуанли, ты всё запомнил? — обратился строгий юноша с телосложением учёного.

— конечно заместитель капитана, я всё помню, зажигательные стрелы только по команде. — добродушный паренёк закинул через шею колчан стрел, с предвкушением смотря на ужасающий но интригующий вход в паучий чертог.

С первыми лучами солнца из новоявленного палаточного лагеря в пещеру вошли тридцать три человека, вооружённые фонарями со специальными незатухающими свечами они стали погружаться в глубины паучьей норы что скоро начала пугать гостей останками животных и людей что уже стали частью стен будучи обмотанными казалось бы вековой паутиной.

— почему это помещение больше напоминает зал? — через четверть часа медленного продвижения они вышли в широкую комнату в которой могли развернуться пол сотни человек. — как одна из первых вошедших спросила Чжоу Ликин.

— скорее всего это было его первое логово. — осматривая фонарём тусклые стены в которых виднелись ходы ответила капитан Сюй.

— а почему он его бросил?

— малыш вырос, просто вырос. — ответил уже капитан Пань.

— погодите, это если тут ему мало место, то?

— да, он очень большой мальчик. — улыбнувшись во всю ширь представлял капитан Пань, а услышавшие это девушки все как одна ощутили холодок на спине и крайнюю степень отвращения. — но это и плюс, можем не так медлить с продвижением, так что поднажмём. — продолжив движение они погружались всё дальше от лагеря и миновали всё большие комнаты, из-за чего очень скоро нервничать стал даже владелец самых обворожительных усов по эту сторону гор.

— что не так капитан? не беспокоит ли вас перспектива побороть этого монстра? — выдавив из себя улыбку старалась приподнять настроение отряду капитан Сюй.

— мои предположения оказались немного ошибочны и скорее всего это девочка, такая не маленькая девочка, — осветил он круглую комнату радиусом пятьдесят метров испещрённую мелкими тоннелями из которых иногда падали капли воды отдаваясь эхом по округе. — не забывайте о стратегии, скорее всего следующая комната последняя, иначе наша малышка будет исполинских размеров.

— Шан, думаешь они достигли логова? — спросил один часовой другого и их взгляды пересеклись.

— прошёл час, если там так же липко как при входе, то им надо было бы лететь. — скептически настроенный парень перевёл взгляд на дорогу с которой они пришли и тут его дыхание остановилось от холодной стали у горла.

— птенчик ты уверен что прошёл час? — ледяным шёпотом донеслось со стороны левого уха, впервые за тридцать лет Фэй Шан обмочил штаны.

— Чжу Чуанли ты никак дрожишь? — коснулся его плеча идущий рядом парень.

— тут просто холодно, сколько мы тут? — отмахнулся уже не такой радостный парень.

— свеча сгорела на половину, больше часа. — проверив свой фонарь ответил напарник.

— если верить предыдущим развилкам то крупный вход ведёт напрямую в центр, а малые в ответвления. — донеслось от остановившегося недалеко капитана Пань.

— тогда лучше подстраховаться и разделиться прямо сейчас, кто знает что ждёт нас в следующей комнате.

— ты как всегда права сестра, кхе, кхе, то есть капитан Сюй, — он повернулся к отряду и неожиданно для всех перешёл на шёпот. — разделяемся как планировали до этого, если вы в тупике возвращайтесь к этой развилке и идите в центр, если нет то мы будем ждать вас в комнате. — обнажив клинок и вытащив из сумки баклер овальной формы с дизайном под ракушку, Сюй Мэнфенг вошла в неизвестный коридор.

— капитан Пань, я жду. — донеслось из темноты как раз когда Пань Кианфан достал из сумки копьё что своим блеском во тьме напоминало выточенный из скалы предмет роскоши, а не как ни боевое орудие.

Следуя по широкому коридору пара скоро заметила что в стены помещены кристаллы от которых появилось какое никакое освещение бирюзового цвета, что не могло навести на хорошие мысли. Погасив лампы они доверились свету что становился ярче и неумолимо вёл их в неизвестность.

— невероятно. — шёпотом выдали капитаны оказавшись в шарообразном зале на подобие предыдущих, но помимо трёхсот метрового радиуса комнаты потолок был испещрён огромными кристаллами по пол метра длинной.

— это не естественное образование, но зачем ему делать подобное? — шёпотом спросил сам себя Кианфан.

— он осознаёт себя, король, он умнее чем должен быть.

— хочешь сказать сестрица что эта тварь взаправду возомнила себя королём и это его тронный зал?

— в этом помещении нет паутины и останков мёртвых, хорошее освещение и два выхода в конце.

— за одним из них его покои, а за вторым.