к одной девушке.

Эмиль попытался набраться терпения.

— Ладно… Знаешь, что мы сделаем? Пошлем Лору. Она заговорит с ней как ни в чем не бывало в библиотеке.

Рено ударился в панику. Он запротестовал:

— Что? Нет! Она, может быть, видела ее со мной!

Но Лора тоже спрыгнула со стола и заявила:

— Класс! Обожаю секретные миссии! Эмиль, опиши мне ее, я завтра же подойду!

Рено еще пытался протестовать, грозил уйти и больше никогда с ними не разговаривать, если они вздумают это сделать, но Лора не уступала. И Рено в конце концов дал им полное описание девушки из библиотеки, ломая руки.

— Позвони Лоре.

— Она на занятиях.

— Позвони Лоре, говорю тебе.

Рено был на грани обморока. Они встретились в маленьком кафе, битком набитом студентами университета. Рено не притронулся к своему капучино с двойными сливками.

— Она будет здесь через десять минут, даже меньше.

— Она тебе не написала?

— У Лоры вечно садится батарейка. Или не садится, но она оставила телефон дома.

Рено не улыбнулся. Эмиль тяжело вздохнул и достал из сумки ноутбук — все лучше, чем выносить его панику. Он делал вид, будто переписывает начисто последний конспект по макроэкономике, пока не появилась Лора, не спеша, легкая и беззаботная. Рено чуть не бросился на нее:

— Ну что, ты ее видела? Ты с ней говорила?

Лора закатила глаза.

— Спокойно, Рено! Прекрати так нервничать!

Рено побагровел от гнева:

— Ох, нет! Не играй со мной в эти игры! Не томи меня ради своего удовольствия!

Она улыбалась дерзкой улыбкой, которую Эмиль стер с ее лица, сделав ей большие глаза.

— Не мучай его, Лора.

Она вздохнула и нехотя повиновалась.

— Она зануда, вот и все.

Рено перегнулся через стол, едва не опрокинув свой капучино.

— Так ты с ней говорила?

— Да.

Он чуть не хлопнулся в обморок.

— Она зануда? Почему она зануда?

— По сравнению с тобой, в конечном счете, не знаю, такая ли уж зануда…

— А?

— Да. Ты неплох в своей категории.

Она осеклась под мрачным взглядом Эмиля.

— Ладно, я пошутила…

— Расскажи ему. Что ты узнала?

— Закажи мне кофе.

— Лора…

— Я все ему расскажу, только закажи мне кофе.

Эмиль повиновался. Он не хотел, чтобы у Рено прямо за столом случилась паническая атака.

— Ну… С чего начать… Она твоя ровесница… Ее зовут Летисия.

— О…

— Что — о? Имя как имя…

— Лора! — прикрикнул Эмиль.

Не обращая на него внимания, она продолжала:

— Она учится на юридическом. Хочет стать адвокатом. Похоже, всю жизнь проводит за конспектами. Не очень-то с ней весело…

Рено кивал, игнорируя эти замечания. Его интересовало одно:

— У нее есть парень?

— Нет.

— Ты уверена?

— Да, я спросила ее напрямик.

— Что?

— Я сказала ей, что один мой друг интересуется.

На этот раз Рено почти заорал:

— Что?!

Эмиль поспешил вмешаться, пока Лора не довела Рено до истерики.

— Это не трагедия, старина. Она ведь не сказала ей, кто ты, верно?

Лора подтвердила, к великому облегчению Эмиля.

— Нет. Я больше ничего не сказала.

— Вот и отлично. Теперь тебе остается только спокойно заговорить с ней в следующий раз, когда…

— Но тогда она поймет, что я тот самый друг!

— И…

— Она поймет, что это я интересуюсь.

— И? Разве это неправда?

Лора закатила глаза.

— Нет, это слишком. Я больше не могу… Лучше я вас оставлю.

— Что?

— Он кончит старым холостяком.

— Лора!

— Пока, мальчики!

Она встала, провела рукой по волосам Эмиля.

— Я выполнила свою миссию. Передаю тебе эстафету.

Она ушла с широкой улыбкой. Рено сидел весь белый. Помолчав, он спросил дрожащим голосом:

— Ты думаешь, что… Ты думаешь, я кончу старым холостяком?

Эмиль покачал головой и ответил безапелляционным тоном:

— Нет, потому что завтра ты подойдешь и поговоришь с ней.

Вечером Лора явилась в квартирку Эмиля и без предисловий сообщила:

— Я соврала.

Он не сразу понял.

— О чем?

— О Рено. Я сказала девушке, кто он.

Эмиль не знал, разозлиться ему или улыбнуться.

— Что? Но зачем ты это сделала?

Она забралась к нему на колени, уселась верхом.

— Потому что он никогда бы к ней не подошел. Ты это знаешь не хуже меня.

— А она? Она к нему подойдет?

Лора еще теснее прижалась к нему, начала целовать в шею. И пробормотала между двумя поцелуями:

— Иншалла.

Эмиль так и не сказал Рено, что сделала Лора. Рено постучался в его дверь два дня спустя, взволнованный, но куда спокойнее, со слабой улыбкой на губах.

— Я не знаю, поняла ли она, что я тот самый друг, о котором говорила Лора, но она сама подошла и попросила у меня мелочи, чтобы выпить кофе в автомате, но, знаешь… она никогда не пьет кофе, и мне показалось, что это надуманный предлог… чтобы заговорить со мной…

Эмиль заверил его, что похоже на то.

— А дальше?

— Я пошел с ней выпить кофе, и мы поговорили о том о сем… Она предложила ходить в библиотеку вместе… Она живет в моем кампусе.

— Вау!

— Не заводись.

— А я завожусь! Я завожусь, потому что ты ей нравишься! Но надо будет предложить ей свидание! Ты же не будешь ходить с ней от кампуса до библиотеки сто лет!

— Мы еще не… Еще не ходили вместе. Первый