— Ладно… Тогда я надавлю на тебя через неделю.

— Старина!

— Хорошо, через две недели… Я знаю, как ты любишь тянуть резину.

— Я больше не буду тебе ничего рассказывать!

— Ну и зря! Тебе не обойтись без моей помощи! У меня полно гениальных идей насчет свидания!

— Ну что?

— Что?

— Что Летисия?

Рено уткнулся в кружку с пивом, избегая темы. Они целой группой сидели за деревянным столом английского паба, куда ходили по четвергам. Тут были университетские друзья Рено, университетские друзья Эмиля и друзья друзей, которых они не знали.

— Уже месяц вы ходите из кампуса в библиотеку…

— Ну и что? Нам хорошо.

— Ну, если вам хорошо, все на мази…

Эмиль не хотел доставать Рено этой идеей свидания. Он видел, как друг мало-помалу менялся, становился увереннее день ото дня, перестал нервничать. Он передумал. Он больше не хотел на него давить.

— Она пригласила меня пообедать у нее, — обронил Рено как раз в эту минуту.

Эмиль поперхнулся пивом. Стало быть, Летисия взяла дело в свои руки. Это было удивительно, но здорово, что эта девушка сразу поняла, как вести себя с Рено.

— Ее фирменное блюдо — мусака. Мы заговорили об этом по дороге на днях, и… Она предложила приготовить ее для меня на той неделе… у нее дома.

Эмиль умерил свой энтузиазм, чтобы Рено опять не ударился в панику.

— Это здорово!

Рено глупо улыбался, и Эмиль с испугом понял, что его друг уже влюблен.

— Ужин вчетвером?

Лору эта мысль определенно не прельщала.

— Но это идиотизм!

Эмиль не удержался от смеха.

— Это идея Рено… Ему будет приятно…

— Но зачем?

Лора лежала на маленькой кровати в студенческой квартирке Эмиля в одном белье. Она играла резинкой трусиков и жевала жвачку.

— Они наконец легализовались.

— То есть?

— Готово дело, они встречаются по-настоящему.

— Они спят вместе?

— Да.

— Что ж… Давно пора!

Он обожал ее шаловливую мордашку.

— Он хочет нас с ней познакомить.

— Я же ее уже видела!

— Лора!

— Что?

— Будь добра… Это ведь отчасти благодаря тебе, разве ты не хочешь видеть их двоих вместе и счастливыми?

Лора бесконечно длинно вздохнула.

— Она нудная…

— Летисия?

— Да. Нам будет скучно.

— Перестань. Не обижай Рено.

— Я не о нем. Я о ней.

— Ты пойдешь и сделаешь это для меня.

— Вот как?

— Да. Это решено. Одевайся.

Она вывела его из себя. Десять минут одевалась, потом захотела принять душ. Разделась, постояла под душем, снова оделась. Решила перед выходом сделать полный макияж. В общем, она была настоящей чумой в тот вечер.

Они пришли в пиццерию с опозданием на двадцать минут. Летисия держалась напряженно. Вид у нее был недовольный.

— Извините за опоздание, — сказал Эмиль, подходя к их столику. — Все это по вине мадемуазель.

Лора улыбнулась им своей кошмарной дерзкой улыбкой, и Летисия еще сильнее поджала губы.

— Привет, Летисия, я Эмиль. Очень рад с тобой познакомиться.

Это смягчило Летисию. Эмиль подумал, что она хорошенькая. Не в его вкусе, но мила.

— Привет, я тоже рада с тобой познакомиться.

Лора, в свою очередь, чмокнула Летисию.

— А мы знакомы!

— Да.

Парни ощутили легкое напряжение между девушками, едва заметное. В ожидании заказов Эмиль пытался поддержать разговор вопросами типа «Значит, ты тоже студентка?», «Откуда ты?», «Ты входишь в какую-нибудь студенческую ассоциацию?» «В кампусе тебе нравится?». Лора молчала, уткнувшись в меню. Эмиль потихоньку пинал ее под столом, но она не реагировала.

Принесли пиццы, и стало проще. Они заговорили о кухне, и даже Лора высказалась, заявив, что питается только замороженными полуфабрикатами и консервами. Оказалось, что Летисия увлекается кулинарией, и парни стали расспрашивать о ее фирменных блюдах. Лора даже постаралась сделать ей комплимент, сказав, как нелегко одновременно учиться и стоять у плиты. Эмиль чуть не поперхнулся. Он догадывался, что это всего лишь мера за меру и она еще потребует расплаты за эту минуту лицемерной доброты, но все же был ей благодарен.

— Не так уж было ужасно, правда? — спросил он Лору, когда они вернулись к нему в студию.

— Я выложилась по полной. Уверяю тебя… мне нечего ей сказать…

— Знаю, но ты сделала усилие. Спасибо, что ты постаралась.

— Я не собираюсь стараться каждую неделю!

— Знаю.

Рено же был в восторге. И заявил прямо противоположное:

— Надо бы встречаться чаще! В следующий четверг… Как насчет следующего четверга?

Приходилось пускаться на всяческие хитрости, чтобы затащить Лору на эти совместные ужины. Посмотреть с ней фильм ужасов, на который никто не хотел идти, накрасить ей ногти на ногах, приготовить еду на неделю… Взамен она соглашалась присутствовать и быть сердечной с Летисией. Случались и обломы. Время от времени Лора ухитрялась просачковать. Подготовка к экзамену (славная шутка!). Внезапный грипп. Все всё понимали. Кроме разве что Рено. Он сиял от счастья.

— Они хорошо ладят, правда? Супер, а?

Эмиль, как и Летисия, желал Рено только счастья, поэтому они оба упорно лгали ему в этом вопросе.

— Да. Здорово.

Эмиль не знает, куда девалась Жоанна. Она ушла прогуляться к озеру. Уже часа два назад. Он прилег вздремнуть в тени деревьев, потом услышал приближающиеся шаги. Он думал, что это Жоанна, но нет, это утренний тип. Антони. Он подходит, приставив руку козырьком к глазам, с широкой улыбкой.

— Эгей! Я так и думал, что это ты!

Эмиль вымучивает улыбку. Ничего, неплохо побыть в мужской компании.

— Я хотел пойти поплавать. Пойдем со мной?

— Да. Почему бы нет?

Антони кладет солнечные очки у ног и начинает раздеваться.