– Тебе лучше оставить сына здесь, – проговорил король, когда уже мы небольшим отрядом собирались выдвигаться.             

– Вы правы, Ваше величество, – согласился я с ним.             

– Я позабочусь о нем, – заверил повелитель.             

– Я надеюсь, вы не будете против, если кроме вашей охраны, я оставлю еще и умертвия? Так мне будет куда спокойнее.             

– Делай как считаешь нужным, да и лишняя сила нам в случае чего не помешает, – согласился он со мной.             

Получив его дозволение, я поднял близлежащее к селению захоронение. Так как оно располагалось на границе, где не редкими были сражения, то и умертвий получилось довольно много, большая часть которых оказалась воинами.             

Раздав им указания, мы выдвинулись. На удивление в этот раз Арчи не остался защищать Алекса, а увязался следом за мной, что очень сильно меня удивило.             

Идти пришлось пешком. Прошедший здесь совсем недавно дождь мешал передвижению, размыв и без того не лучшую дорого. Перейдя границу так и вовсе пришлось свернуть в лес, чтобы остаться незамеченными. Наша небольшая группа перебежками добралась до деревеньки.             

Склеп располагался в самом ее центре. Чтобы не нарваться на местных жителей и то и дело патрулирующих здесь солдат, к месту захоронения мы пошли вчетвером: я, Арчи и еще двое из королевской армии.             

Дверь в склеп была просто притворена, так что попасть внутрь не составило особого труда. Приготовив лопаты, мы уже собрались рыть могилу мага, как неожиданно Арчи стал кружить вокруг нее, активно тыкая на небольшой холмик, а затем тыча себе в грудь.             

– Чего это он? – удивился один из солдат.             

– Соплеменника видать почуял, – хохотнул второй.             

– Да тихо вы! – шикнул на мужчин. – Еще не хватало, чтобы нас обнаружили. Арчи! – окликнул я умертвие, привлекая его внимание.             

Уставившись прямо на меня, он снова ткнул пальцем на могилу, а затем себе в грудь.             

– Ты копать будешь? – предположил я, но мертвец покачал головой. – Ну а что тогда? Я не понимаю тебя!             

Видимо, он никак не мог придумать, как же все-таки мне объяснить. Но все же через мгновение Арчи нашел выход, удивив всех нас…             

Умертвие сделало пас рукой и в воздухе появилось свечение. В нем стали быстро сменять друг друга произошедшие когда-то события. В них был Арчи. Вот его убивают… Затем жители деревни хоронят его с почестями… Потом на месте его могилы строят склеп… Тот самый склеп, в котором мы сейчас оказались.             

– То есть, ты хочешь сказать, что это твоя могила. Ты и есть тот самый маг?             

Умертвие активно закивало головой в знак согласия.             

– Умереть не встать… – проговорил один из мужчин, глядя то на Арчи, то на могилу.             

– Я бы на твоем месте так со смертью не шутил, – ответил на его высказывание второй.             

– Но почему ты раньше об этом не сказал? – задал я вопрос мертвецу.             

Он поднял вверх раскрытую ладом, словно призывал немного подождать. Развернувшись он взял у одного из мужчин лопату, и стал рыть в изголовье могилы. Через мгновение он выкопал какой-то старый, почти истлевший сверток.             

– Что это? – удивился я.             

Аккуратно развернув тряпицу, он достал старинную шкатулку. Открыв ее крышку, Арчи выудил сначала перстень, а затем массивный медальон. Стоило ему одеть их на себя, как вокруг него тут же появилось свечение. Оно объяло все тело умертвия и… оно сразу же начало преображаться. Струпья исчезли, кожа приобрела жизненный оттенок, а одежда мага обрела свой изначальный вид.               

Теперь, глядя на него, и подумать было невозможно, что это умертвие. Перед нами стоял явно знатный и богатый дворянин.             

– Помилуй меня, Темная! – взмолился один из воинов, явно испугавшись произошедшего.             

Арчи лишь хмыкнул, довольный произведенным эффектом.               

– Так-то лучше, – проговорил он, размяв свою шею.             

– Еще и говорит… – тут накрыло паникой и второго.             

– Да тихо вы уже! – лениво шикнул на них маг. – Раскудахтались как барышни.             

– Может ты уже объяснишь все это? – обратился я к нему.             

– Да нечего тут объяснять, – ответил Арчи. – О том, что меня хотят убить, я узнал задолго до случившегося, но предотвратить этого никак не мог. От своей судьбы еще никому уйти не удавалось, – печально проговорил он. – Но я прекрасно понимал, что тот, кто хочет избавиться от меня, просто желал получить всю мою силу себе. И я нашел выход. Я заключил всю свою силу в этих амулетах и попросил надежного человека, чтобы он после моей смерти закопал их в моей могиле. Предварительно, я совершил обряд, который должен был привести к амулетам достойного приемника. А мое тело после смерти должно было переместиться в другой мир, полностью лишенный магии, чтобы его никто не смог бы поднять. Но тогда я и подумать не мог, что в этом мире появится некромант… Так я и оказался здесь. А когда вы собрались отправиться к моей могиле, то я решил, что это хороший шанс забрать амулеты и лично передать их приемнику.             

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍       – Приемнику? Но ты же сказал, что они сами должны были привести его к себе.             

– Должны… – согласился Арчи. – Но мой приемник еще слишком юн, чтобы ощутить их силу. Магия в нем лишь начинает просыпаться. Поэтому я, с твоего позволения, лично займусь его обучение, после чего смогу спокойно вернуться в мир мертвых.             

– То есть, – вдруг понял я, – ты хочешь сказать, что твой приемник…             

– Да, ты правильно понял. Это Алекс.             

– Мой сын станет твоим приемником?             

– Обязательно станет. Придет время, и он превзойдет по своей силе даже меня. Ну а теперь нам пора возвращаться к нему. Ребенок и так уже извелся без матери. Пора бы им вновь встретиться…             

Пока я переваривал полученную информацию, Арчи очертил рукой пространство, словно разрезая его. В воздухе образовалось тусклое свечение. Оно росло, расширялось. Наконец пространство в его центре поплыло и сквозь него стало появляться очертание деревни, в котором расположился наш лагерь.