Либо с намерением дать сил собрату адепту, либо чтобы сжечь поселившихся паразитов, либо с целью вытеснить из отступника наполняющую его энергию смерти.

Манипуляции с эфиром у двух последних заклинаний очень тонкие, применять их я могу только с помощью трости.

Culpam. Воздействие эфиром на предметы, обычно, с целью их разрушения. В принципе, я их и укреплять способен, но толком не умею, поскольку не занимался подобным.

Canis vestigans. Призываемая ищейка, заточенная специально на поиск нежити. В поиске ориентируется на ману Смерти.

Ina. Tere. Shin. Комплекс заклинаний, модифицирующих зрение, обоняние и слух. Даёт возможность видеть в темноте, не чувствовать запахи — что зачастую очень, очень важно — и быть более устойчивым к резким оглушающим звукам — последнее полезно с противниками вроде баньши, хоть и не является панацеей от её крика.

В дополнение к моим заклинаниям, Марк также владеет двумя.

Spectrum. Призыв призраков, принимающих облик доберманов. Как и все нематериальные существа, те абсолютно невосприимчивы к обычному оружию, хотя сами спокойно могут загрызть насмерть. Кроме того, их душераздирающий вой сильно бьёт по мозгам, вызывая у неподготовленного разумного дикую панику и ужас.

Tenebris. Передача в тело противника маны смерти. Основано на заклинании Otium, требует трость, и применялось мною только на тренировках с Учителем, поскольку предназначений у подобной передачи, по сути, два: пытки и создание из живого существа гуля.

Ни то ни другое мне не требовалось. Но заклинание мы с Марком выучили... На всякий случай.

Также, кроме заклинаний есть один приём, который превращает любой кристалл в своего рода гранату — "обратный поток". Забираешь немного маны, делая из неё эфир, и вливаешь этот эфир обратно. Это приводит к полной дестабилизации магической энергии внутри кристалла , а затем к мощному — хотя тут зависит от того, сколько маны осталось — взрыву.

Опять же, мною почти не используется, поскольку это оружие последнего шанса. Можно, конечно, взять несколько кристаллов, но кто мне их даст?..

В целом, с подобным арсеналом, мною почти всегда использовалась тактика "сковать и упокоить". И пусть до сих пор она работала, я не обманывался — слабостей у неё полно, да и я, как маг, особо ничего из себя не представляю. Когда-нибудь мне просто не повезёт нарваться на действительно сильного противника — и всё, конец.

Поэтому застой, который был у меня последние полгода, дико раздражал. Хотя время я тратил не совсем впустую...

— Ты у меня?..

— Марк Иш'элиан.

Преподаватель появился на песчаном берегу неожиданно, буквально соткавшись из воздуха. Хотя в реальности, уверен, он просто неспеша ходил от парты к парте.

— Адепт, значит. Уже есть какие-то намётки, что конкретно хочешь изучать? По своему опыту могу сказать, что обычно твои собратья по ремеслу делают упор на физическое усиление и индивидуальную защиту от всего и вся. Начинают с разума и смерти, само собой, а вместо барьеров и щитов изучают покровы.

Как, например, глава рода. Он тоже использует цепи в бою, но не для того чтобы сковать, а чтобы притянуть врага к себе. После этого начинается обряд очищения, который со стороны выглядит так, будто Евгений Петрович выбивает из отступников всю дурь. Хотя, в принципе, так оно и есть...

Мне подобная тактика не подходит. Буду пробовать сражаться на подобных скоростях, и боль в правой ноге попросту сведёт меня с ума. Можно эту боль заблокировать магией, в принципе, но особого желания шутить с проклятьем у меня не было.

— Нет, я бы хотел модернизировать заклинание цепей. У меня, в принципе, всё для этого готово, осталось только привязать изменённую версию к триггеру.

— Так. А можешь продемонстрировать? Держи.

Согласно кивнув и взяв переданный синий кристалл, я раскрыл свободную ладонь и сосредоточился.

Мне нужно было оружие, которое я мог бы использовать на дистанции. Не цепи, поскольку что толку сковывать мага? Или лича. Или если против тебя несколько противников, даже банальных упырей. Скуёшь одного, вырвется другой — уже был подобный опыт, доставивший мне много геморроя.

Хотелось бы, конечно, делать из эфира подобие огнестрельного оружия. Но это уже высший пилотаж, на подобное мало кто из магов вообще способен. А артефактные аналоги стоят безумно дорого...

Поэтому пришлось пойти по другому пути.

Над моей ладонью начала появляться серебристая проволока. Тонкая, всего полтора миллиметра в диаметре. Одна, две, три — число эфирных отрезков, которым я придавал вид металла, остановилось лишь на девятнадцати.

А затем, вся эта проволока начала скручиваться в одну жилу.

— Если не ошибаюсь, в высоковольтных кабелях под изоляцией находится что-то подобное?

— Да, это аналог токопроводящей жилы. Только пускать я по ней буду не электричество, а эфир.

Так как в магии большую роль играет разум, в ней также крайне важны концепции, которые маг вкладывает в преобразование маны.

В заклинание Ligabis вложена концепция сковывать. Оно придумано именно для этого, поэтому я не могу использовать создаваемые цепи в качестве проводника для эфира в отличие от жилы, хотя казалось бы, материал в обоих случаях — всё тот же эфир.

— Параметры ты задал аналогичные цепям?

— Да, некоторые. Вектор, изначальный импульс броска и длина. Остальное поменял, а также добавил скорость распространения эфира.

— И она?..

Жила ярко засветилась жгучим серебром.

— Мгновенная.

— Уверен, что это хорошая идея? У тебя за доли секунды будет уходить очень много маны. В бою придётся следить за ней, а это не всегда возможно. Рискуешь остаться без кристалла.

Маг был прав, расход маны крайне высок — кристалл осыпался буквально на глазах, пока я не прекратил передачу. Но если это позволит мне моментально выводить врага из боя, то оно того стоит.

— Буду тренироваться. Попробую сначала посылать эфир по жиле не сплошным потоком, а короткими импульсами, в поисках баланса между эффективностью и ресурсозатратностью.

Николай Антонович немного помолчал, видимо обдумывая мою идею со всех сторон.

— Хорошо. Если у тебя всё уже готово, то на практике и закончим твоё заклинание. Покажу заодно всей остальной группе, как мы забиваем триггер в подсознание, а то некоторые побаиваются процесса. Не против?

— Без проблем.

— Насчёт тренировок. На полигоне мы сможем предоставить тебе и низкоранговую