снова повёл пальцем по карте, внимательно изучая причудливые изгибы береговой линии. Гм. Щуря глаза, я вглядывался в микроскопический шрифт названий, но, увы, ничего кроме океана и острова Сокотры не наблюдал. Береговая линия Сомали не имела никаких других островов поблизости, кроме архипелага Зейла, но он был настолько близко к Джибути, что из-за этого не имел никакой ценности для меня. В других частях береговой линии Сомали, даже островков не наблюдалось, хотя карта была очень подробной.

Придётся организовывать базу на благословенном острове Пемба, что всегда рад принять как меня, так и моих людей. Да и к Обонато надо наведаться: новые задачи поставить, а заодно и деньги ему привезти. Идеи об организации базы я изложил Абале, дав ему указание всё подготовить. Приходилось основные вопросы решать через него.

Организовать частную военную кампанию официально я пока не мог. Для этого нужна готовая база. Но располагать её в Эфиопии я не собирался. Вот в какой-нибудь заднице мира — это да! А что может быть лучше африканской задницы? Ведь в территориальном плане с жёсткими условиями Африки могут поспорить разве что её крайние противоположности: Антарктида да Сибирь. Но и на мою базу никто не доберётся, как и никогда ничего не докажет. Это Африка, сэр! Там все такие. Ну, и все жители этой задницы мира будут по факту ЧВКашниками.

А вообще, когда вокруг всё полыхает, любая военная база оказывается в кольце врагов и посреди, что называется, выжженого поля. В войне всегда есть место неожиданностям, и напрасно никто не станет рисковать своей базой.

В тему вспомнились римские легионы. По сути, они являлись походными городами, а не только военным лагерем. С базой всё будет сложнее, и мы ещё посмотрим, что можно будет сделать с ней. Придётся действовать по обстоятельствам.

Однако начнём с того, что есть.

По моему указанию выбранные корабли сначала под благовидным предлогом перевели в ведомство Негаша, а затем аккуратно списали. Правда, некоторым членам экипажа ненавязчиво предложили после увольнения вернуться на это же судно только гражданскими специалистами. И желающих воспользоваться этим предложением нашлось достаточно. Оба судна перекрасили в чёрный цвет и навесили на них флаги Египта, подстава будет. Ну да пацаны мне мешали в Эритреи, это в качестве компенсации пусть будет. У них, кстати, корабли подобных типов тоже на флоте имелись.

Пулемётные установки замаскировали, поставив на них немного модифицированные контейнерные коробки. При необходимости две из четырёх сторон снимались или уходили вверх и в сторону, давая оружию возможность беспрепятственно совершать своё чёрное дело. Вблизи, разумеется, всё было очевидно, а если смотреть издалека, то хрен разберёшь. Прибрежный танкер с запасом топлива тоже был наготове. Его я планировал использовать удалённо: пришёл к острову, стал в гавань и снабжает оба катера, пока топливо не подойдёт к концу.

После этого, слив все остатки в бочки на берегу, танкер уйдёт обратно в Эритрею. Ну, а катера останутся, чтобы продолжать свои разбойничьи набеги. Точнее даже не набеги, а конвоирование захваченных судов до берегов Сомали.

Понадобится ещё команда на моторные лодки и абордажная группа, вот они-то и будут из Афганистана. Им это привычно и очень нравится. Ну, и «корыто» для отвода глаз, команду которой и набирал Саид. С корытом тоже решим здесь, найдём в Джибути или в Судане. Вполне подойдёт какое-нибудь старое гражданское судно с большой палубой. Главное, чтобы там смогли спокойно разместиться человек сто на случай захвата огромного судна и последующей его быстрой разгрузки.

Вот такой вот план.

Саид приехал не через две недели, а через одиннадцать дней, что радовало. Раньше начнёшь, раньше закончишь. Как только он доехал до Аддис-Абебы, я сразу принял его.

— Как добрался, как здоровье? — поинтересовался я первым делом.

— Слава Аллаху, всё хорошо со здоровьем, — и Саид омыл руками лицо. — Добирался кружным путём. Мне показалось, за мной следили. Пришлось запутывать следы. Больше порт Карачи использовать нельзя, появились в нём излишне любопытные люди.

— Понятно. Какие предложения?

— Есть мелкие порты в заливе Кач. Там как раз проходит граница, и можно порешать все дела за деньги. Населения мало, и оно не такое жадное, как в Карачи. Простые люди, простые нравы, за сотню рупий убить могут.

— Ясно. Ты нашёл людей?

— Да, все бывшие моряки или рыбаки. Моряки из тех, кого по какой-то причине выгнали с флота. Кого с гражданского, кого с военного. Есть и те, кто вышел из тюрьмы и не смог найти себе работу. Таких я и завербовал, большая часть — индийцы.

— То есть, ты взял одно отребье, Саид? И сколько человек?

— Ровно пятьдесят.

— Хорошо, должно хватить. Нужна ещё абордажная команда.

— Сколько, аль-Шафи?

— Сто-двести человек.

— Почему так мало?

— Потому что на кораблях много людей не бывает. Это не армия. Там может быть охрана, но не больше десяти-пятнадцати человек.

— Тогда я без проблем найду и сто, и двести. А что делать с калашами? Сколько их набирать?

— Пока нисколько, время не пришло. Пусть готовятся, тренируются и всё такое.

— Для этого нужны деньги, аль-Шафи.

— Дам, но совсем немного, чтобы только не забывали благодетеля. Пока никакой пользы они мне не принесли.

— Они готовы!

— Для моих целей они пока не нужны. Но человек десять держи наготове. Когда ты сможешь привезти людей?

— Мне сначала нужно судно, аль-Шафи, на котором они выйдут в море.

— Поезжай в Массауи, — распорядился я. — Дам тебе документы, в этом порту и подберёшь что-нибудь подходящее. Приедешь, расскажешь и отправишься за своими. Встретимся в этом же порту, когда ты привезёшь людей.

— Хорошо, аль-Шафи. Ты ещё интересовался Стингерами.

— Да, совсем забыл, — покаянно постучал я себе по голове. — И?

— Я купил пару, больше не удалось.

— Мало, конечно, но лучше, чем вообще ничего. Ты их привёз?

— Почти: они идут морской посылкой до Массауи. Там я их заберу и отдам тебе, аль-Шафи.

— Хорошо. Тогда до встречи, Саид.

— До встречи, аль-Шафи.

Отпустив Саида, я с головой ушёл в дела. Из-за постоянной занятости мне уже давно пора перемещаться на вертолёте. Видимо так и придётся сделать. Благо Советский Союз подарил местным товарищам множество авиационной техники. И пока она исправна, надо пользоваться моментом. Ладно, разберёмся.

Основное дело было у меня на острове: следовало узнать подробности существования моей секты. К тому же у меня совершенно вылетел из головы тот разговор со Змееголовым, когда он подсказал, как мне быстро достать много-много денег. В памяти внезапно всплыл корабль с сокровищами. Точно! И как я о нём забыл? А ведь надо ещё съездить в СССР, жену проведать. Впрочем, пока нет ни времени, ни возможности. Эх, Люба-Люба-Любовь, нескоро я к тебе приеду.

Половину следующего дня я узнавал про интересующую меня местность, вплотную занявшись этим вопросом.

Помнится, место гибели корабля