вот я уже в капсуле, в виртуальной комнате. Клацаю «Играть» по иконке «ЭЗБ». Забыты все проблемы и тревоги. Есть только я, Лирой-маг. А Камилла подождет.

— Лирой, добро пожаловать в «Эхо забытых Богов»!

Передо мной аватар с характеристиками.

Странно. Раньше появлялась приписка о том, что по итогам предыдущей сессии, было начислено столько и столько к характеристикам. Может, последняя сессия ничем важным, по мнению ИИ, не отличалась? Что же, будем исправляться.

Я разглядывал характеристики персонажа и заметил странное. Появились две новые графы: «Заклинания» и «Навыки». Если с первым все понятно, то со вторым были вопросы. Какие навыки? И почему у меня там цифра «0»?

Я открыл внутриигровой гайд и нашел раздел «Навыки».

«Навыки — это умения, не связанные напрямую с использованием магии, но влияющие на развитие персонажа и его возможности в мире „Эха забытых богов“. Навыки прокачиваются путем выполнения определенных действий в игре».

Далее шел перечень навыков с подробным описанием:

Оружейные навыки: Владение мечом, топором, луком, кинжалом и т.д.

Физические навыки: Атлетика, акробатика, скрытность, выживание.

Социальные навыки: Красноречие, торговля, убеждение, этикет.

Ремесленные навыки: Алхимия, кузнечное дело, кожевничество, портняжное дело.

Творческие навыки: Музыка, живопись, скульптура, писательство.

И, наконец, самая интересная часть:

Особые навыки магов разума:

Ментальный контроль: Позволяет усиливать воздействие заклинаний разума.

Астральная проекция: Позволяет магу отделить свое сознание от тела и путешествовать в астральном плане.

Психический вампиризм: Позволяет магу поглощать ментальную энергию других существ, усиливая свои собственные способности. Этот навык относят к темной магии.

Я вышел из меню гайда, чувствуя легкий зуд любопытства. Навыки, особенно «Особые навыки магов разума», открывали заманчивые перспективы, но одновременно вызывали опасения. «Психический вампиризм» — звучит пугающе. Нужно узнать больше, прежде чем бросаться в омут с головой. В который раз напоминаю себе, что надо бы сначала нормально форумы почитать.

Я вышел из своей комнаты и спустился в гостиную. Выйдя из общежития, я направился в сторону фонтана. Там я видел доску объявлений. Может быть наберу квестов, пофармлю, а то ношусь с одним квестом, будто в линейной игре.

Едва я вышел за угол общаги, где виднелся фонтан, я столкнулся с Лилианой. Ее рыжие волосы, ранее заплетенные в аккуратную косу, сегодня были растрепаны, а на ангельском лице с пронзительными изумрудно-зелеными глазами читалось беспокойство. Красная мантия, обязательная часть униформы огненного факультета, очень мило смотрелся на фоне рыжих волос.

«Привет, Лилиана», — поздоровался я, отступая в сторону, чтобы пропустить ее.

Раньше она была в черном плаще, поэтому я не мог знать на каком она факультете.

— О! На ловца и зверь бежит, — она хищно улыбнулась, заставляя меня сделать шаг назад.

Глава 16

— Лирой, — промурлыкала она, — а я думала, что никогда тебя больше не встречу. Пошли, — она схватила меня за руку и потащила за собой.

«Эй! Куда ты меня тащишь⁈» — мысленно возмутился я, пытаясь вырваться.

— У меня проблемы! — одернула она, не оборачиваясь. — Нужна твоя помощь. А то меня выгонят из Академии.

Это был очень странный диалог. Я говорил с ней мысленно, а она отвечала вслух.

Она дотащила меня до одной из арок, ведущих во внутренний двор. Здесь, в тени деревьев, было тихо и прохладно. Лилиана, наконец, отпустила мою руку и, прислонившись спиной к стене, устало опустила голову.

«Так, рассказывай, что у тебя стряслось. И как я могу тебе помочь?»

Лилиана глубоко вздохнула.

— В общем, все очень плохо.

«Я заметил», — съехидничал я, — «Рассказывай уже, а то у меня куча дел, квесты, заклинания, учеба».

— Погоди ты со своей учебой! — в ее глазах блеснули злые огоньки, — у нас тут проблема посерьезнее! Меня хотят выгнать из Академии! Представляешь? Меня, Лилиану, выгнать! И все из-за тебя!

Вот же рыжая бестия! Я же говорил, что нужно сначала гайды прочитать, а потом ввязываться во всякие авантюры.

«Я?» — опешил я. — «При чем тут я?»

— Ну как же! — возмутилась она. — Помнишь, ты отказался активировать Сферу Теней? Так вот, оказалось, что это был очень важный артефакт. Реликвия Академии! Представляешь? А мы его, как дураки, вернули профессору Оливии. Теперь она исчезла, а вместе с ней и Сфера! И все шишки валятся на меня!

«Почему на тебя? — не понял я. — Мы же вместе были».

— Потому что учителя выяснили, что последний, кто касался сферы, была я! — воскликнула она. — Поэтому сейчас я — главная подозреваемая в краже Сферы Теней!

Лилиана в отчаянии всплеснула руками.

— Если мы не найдем Сферу, меня выгонят из Академии! Понимаешь⁈

Она схватила меня за плечи и принялась трясти, словно грушу.

— Лирой! Ты должен мне помочь! Ты же не хочешь, чтобы меня выгнали? Правда?

Я молча смотрел на нее. В голове вертелся вихрь мыслей. Сфера Теней… Профессор Оливия… Кража… Выгон из Академии… Все это казалось каким-то бредом, нелепым и смешным.

«Лилиана, ты серьезно?» — мысленно спросил я, пытаясь унять панику.

— Еще как серьезно! — в ее глазах заблестели слезы. — Я же говорю, меня выгонят! А я так мечтала учиться в Академии, стать могущественной волшебницей…'

Она замолчала, пытаясь успокоиться.

— Лирой, ты должен мне помочь! Прошу тебя!

Лилиана закрыла лицо руками и присела. Ее плечи беззвучно тряслись.

«Да это же игра! Почему ты так реагируешь?»

Я присел напротив нее.

— Лирой! Из какого ты этажа? Верхнего? — сквозь слезы рыкнула Лилиана.

«Нет, из среднего. А причем тут это?» — я недоуменно взглянул на нее.

— Да при том, что я с трущоб. Каждая сессия в капсуле — это возможность подзаработать себе и своей семье на хлеб насущный. Вам, на верхних этажах этого не понять.

«Подожди, не понял! Ты играешь и зарабатываешь этим?»

— Ты откуда такой свалился? — удивилась девушка, — Да, зарабатываю! А знаешь сколько стоит Сфера Теней?

Я пожал плечами. Я гайды и форумы даже не читал. Откуда я мог знать такие вещи?

— Миллион баллов! — прорычала Лилиана, — За эту сумму можно месяц все трущобы кормить разносолами!

Не плохо так! Я присел на пятую точку.

«А зачем же ты отдала тогда сферу, раз она такая дорогая?» — спросил я.

— А я не знала ее стоимость, — она всхлипнула, — это я потом почитала и узнала.

Пообщавшись с Лилианой,