я узнал, что в трущобах капсулы даются в аренду. Если арендная плата не внесена, а это 20 баллов в месяц, то она отбирается. В играх тоже можно зарабатывать деньги. К примеру, продать шмотки за реальные баллы.

На черном рынке упоминание о Сфере Теней мелькало пару раз. По лору игры Сфера теней появилась лишь однажды. Когда атларский король давал задание легендарного уровня: добыть этот артефакт, чтобы спасти принцессу от моровой чумы. Тогда Директор Академии нашел артефакт и лично передал его королю. В итоге, артефакт пропал после того как директор атларской академии забрал ее в хранилище. После этого история местонахождения Сферы — не известна. Кланы назначили награду в один миллион баллов тому, кто принесет артефакт.

Лилиана же, после того, как получила направление в Академию, направилась на поступление огненного факультета. По дороге ей пришло оповещение, в котором она получила баф: «Благодарность Оливии». Срок действия — 7 дней. Суть благодарности в том, что Лилиану никто и никогда в течение действия бафа не сможет обнаружить, если она сама не захочет. Она таким образом получила передышку, стала невидимкой. Так она и узнала о том, что ее ищут. Подслушала разговоры NPC-учителей.

Я, взвесив все «за» и «против», решил ей помочь. В конце концов, это я втянул ее в эту историю. И, честно говоря, мне самому было интересно, что же случилось со Сферой Теней и куда пропала профессор Оливия.

«Ладно, Лилиана, — мысленно ответил я. — Я помогу тебе. Но ты должна мне все рассказать. Все, что ты знаешь о Сфере Теней, о профессоре Оливии, обо всем».

— Спасибо, Лирой! — она бросилась мне на шею. — Ты — настоящий друг!

Немного погодя, успокоившись, Лилиана рассказала мне все, что ей было известно о Сфере Теней и о профессоре Оливии. Оказалось, что Сфера Теней — это не просто артефакт, а ключ к древнему порталу, ведущему в другой мир. Мир, где обитают могущественные существа, обладающие невероятной силой. А излечение от болезней — это второстепенное качество Сферы. Лилиана думает, что болезнь была чем-то бессмертным одушевленным, которое просто вышвырнули в портал.

— Профессор Оливия много лет изучала информацию о Сфере, — рассказывала Лилиана, — Она мечтала открыть портал и проникнуть в тот мир. Я не знаю, зачем ей это было нужно. Может, она хотела получить силу, а может, просто жаждала знаний. Но, так или иначе, она исчезла. И, скорее всего, она использовала Сферу, чтобы открыть портал.

«Но как она это сделала? — удивился я. — Мы же вернули ей Сферу в лавку. Там не было никакого портала».

— Я не знаю, — пожала плечами Лилиана, — Но, скорее всего, у нее был тайный ход, ведущий из лавки куда-то еще. Она же магиня, в конце концов. Могла создать иллюзию, чтобы скрыть этот ход от посторонних глаз.

«И что мы будем делать?» — спросил я, чувствуя, как внутри меня поднимается волна азарта.

— Найдем Сферу Теней, — уверенно заявила Лилиана. — И профессора Оливию. И докажем всем, что я не воровка!

«И как мы это сделаем?»

— Я уже все продумала! — заявила Лилиана, и в ее глазах заблестели авантюризмом. — Мы найдем ее лавку! И осмотрим ее. Уверена, что найдем тайный ход!

«А если мы его не найдем?» — не унимался я, чувствуя, что эта авантюра начинает меня пугать.

— Тогда, — она грустно вздохнула, — я, наверное, пойду собирать вещи. Меня ведь выгонят. Да и в трущобах мне не дадут жить, если узнают какую сумму я держала в руках.

Она сделала жалостливое лицо.

«Ладно, — согласился я. — Пошли искать этот тайный ход. Но, Лилиана, обещай мне, что ты будешь осторожна. И что ты больше не будешь меня втягивать в такие авантюры без предупреждения».

— Обещаю, — улыбнулась Лилиана. — Пошли!

Она щелкнула пальцами и исчезла. Лилиана схватила меня за руку и, не слушая моих возражений, потащила к лавке профессора Оливии.

Она была невидимой для всех, поэтому было странно видеть, как я плетусь словно на привязи. Одноглазый Билли молчал, когда перевозил нас на причал, но косился на Лилиану. Может он ее видел? Или чувствовал?

Выскочив из посудины бывшего пирата, мы побежали в центр города. Пару раз я видел ники с припиской клана «Орканутая орда». Их я старался по возможности избегать. Забежав, наконец в проулок, где еще недавно меня пытались убить, я смог вздохнуть поспокойнее. Наверняка система даст мне какую-нибудь награду за этот марафон. Если не «+ к ловкости», то «+ к терпению» я заслужил. Жаль, что такой характеристики нет в игре.

Лавка, как и прежде, располагалась в узком переулке, затерянном среди высоких, мрачных зданий. Она выглядела так же сказочно и уютно, как и в прошлый раз: резные ставни, яркая вывеска и клумба с фиолетовыми цветами у входа. Но сейчас лавка была закрыта. Дверь заперта, а ставни плотно закрыты.

Мы подошли к двери и попытались открыть ее, но безрезультатно. Дверь была крепко заперта.

— Вот так дела, — разочарованно протянула Лилиана. — И что теперь?

«Не знаю», — пожал плечами я.

— Подожди, — она нагнулась и стала осматривать землю у входа, — я же читала гайды про тайные ходы! Обычно у входа есть метка. Небольшая царапина или знак, который указывает на то, что здесь есть секрет.

Она внимательно осмотрела землю у порога, затем стены дома, затем клумбу с фиолетовыми цветами.

— Вот он! — воскликнула Лилиана, указывая на один из цветов.

Я наклонился, чтобы рассмотреть цветок. Он был фиолетовым, с бархатистыми лепестками и тонким ароматом.

«И что с ним не так?» — не понял я.

— Посмотри внимательно, — Лилиана указала на серединку цветка, — видишь, на лепестке нарисован смайлик?

Я присмотрелся. И правда, один лепесток был украшен улыбающейся рожицей.

«И что это значит?»

— Это знак! — воскликнула Лилиана. — Это значит, что здесь есть тайный ход!

В углу выскочило сообщение:

Квест «Поиск сокровищ».

Задача: проникнуть в лабораторию Профессора Оливии и найти загадку Сферы теней.

Награда: 5 000 очков опыта.

1100/4000 очков опыта.

Лилиана замерла, видимо, тоже читала задание квеста. Она повернулась ко мне с видом победительницы и нажала на серединку цветка, и земля под нашими ногами затряслась.

«Что ты делаешь?» — воскликнул я, хватаясь за стену, чтобы не упасть.

— Открываю ход! — ответила Лилиана, не сводя глаз с