— Не знаю… — сквозь зубы процедил Эдриан.

— Что ж, ясно, — пытка прекратилась. — Благодарю, мы узнали всё, что требовалось. Пригласить сюда зельевара Дию и, хм, Лию Ферб, — Эдриану показалось, что белобрысый эльф иронично улыбнулся одним уголком губ.

Мысли, освободившись от дикой боли, метнулись к Дие. Он увидит её! Возможно даже, они поговорят после допроса. Надо поговорить. Ведь они не предохранялись во время секса, и есть шанс, что… Нет, конечно, Диа лучший в империи зельевар и не допустит последствий, но нельзя вот так опустить этот вопрос. А ещё хотелось повторить сладкий опыт в менее экстремальных условиях, только сначала выяснить, как связаны Дарси, Диа и Лия Ферб.

Эдриан обязательно это выяснит, устроив последним двум очную ставку.

* * *

Лидия

Папулечка явился за мной прямиком в столовую, где я вкратце пересказывала Кэт и Лессару причину своего ночного отсутствия, пытаясь в паузах сунуть в рот ложку супа.

На новое действующее лицо в перламутрово-сером костюме уставились все, особенно девушки. Папуля всегда пользовался спросом у противоположного пола.

— Давай в портал. У нас допрос, — скомандовал родитель, за локоток вывел меня из-за стола и толкнул в переход.

Мы оказались на лестнице в подвал.

— Ну, нельзя же так! Я суп доесть не успела! — возмутилась я.

— Значит, так: надеваешь браслет с личиной и идёшь давать показания.

— Вот я и говорю: зря ты так торопился, потому что артефакт остался в комнате.

Папуля фыркнул и выругался.

— Говори, где?

— В шкатулке в ящике стола. Неси целую шкатулку, она открывается от капли моей крови.

Спустя пару минут я снова была не я, а Диа. Личина всё же работала и вроде как перестала сбоить.

Предусмотрительный папа выдал мне мой «личинный» костюм, прихваченный из шкафа, и подождал, пока я переоденусь.

— На доярку с фермы похожа, — оценил мою не аристократическую внешность папа.

— На то и был расчёт. Кто додумается делать некрасивую личину?

— Ладно, умная ты моя, пойдём давать показания. Там твоего ректора уже полтора часа маринуют.

— Он там? — я застыла и перестала спускаться по лестнице.

— Да. Приходит в себя после того, как Ард покопался в его голове.

— Что-о-о?! — мир замигал, или нет, это у меня нервный тик сразу на оба глаза.

«Надо успокоиться, — самой себе внушала я. — Судя по невозмутимому выражению на лице, дядя Ард ещё не сообщил папуле о том, что этой ночью у меня были шуры-муры с ректором. Это хорошо».

— После тебя пригласят второй раз в образе Лии, — огорошил папуля.

— Ага, а я им такая скажу: «Погодите пять минут, я только лицо сменю!»

— Что бы ты без меня делала! — просиял мой родитель. — Я побуду за тебя.

— Что?! — в который раз за сегодня я произношу это слово?

— Потом поблагодаришь, — папуля достал из кармана перстень-артефакт, надел, включил на нём что-то, наставил на меня, и вот — передо мной стоит моя точная копия. Затем принялся переодеваться. Мои пошитые по фигуре форменные брюки застряли у него где-то на середине бедра и отказались надеваться дальше — личина личиной, а размерчик не тот. Рубашка худо-бедно налезла, а вот пиджак — обтянул мужские руки, как сардельки, и затрещал. — Так не пойдёт. Придётся переиграть. Давай сюда личину, я буду Дией, а ты Лией.

Действительно, свободный, чуть мешковатый костюм Дии на пару размеров больше, так что должен подойти.

— Но ты же ничего не знаешь!

— Рассказывай. У тебя две минуты.

Ну, я и рассказала, что успела. Булки мои заранее сжались, предвкушая проблемы.

И — началось!

Мы зашли в допросную вместе, но как бы врозь, так как по сценарию мы не знакомы.

Папуля скользнул по Эдриану полуравнодушным взглядом, зато меня знатно потряхивало. Я вообще старалась не смотреть в его сторону.

Помимо ректора и нас с папой в камере находился Карл Дорсет, супермегадоставучий тип, и деда Терн с дядей Ардом под личинами, но я всё равно их узнала.

Нас сухо представили друг другу.

И если Эдриан переводил удивлённо-напряжённые взгляды с меня на Дию, то дядя Ард прикусил себе что-то во рту и скривил лицо, будто раскусил вонючего клопа, а дедулечка поступил проще: отвернулся к зарешёченной полоске окна под потолком и натужно закашлял, прикрывая этим свой беспардонный ржач.

— Предлагаю продолжить, — Дорсет со скрипом пододвинул свой стул ближе к столу.

— Кхм-гм, простите, — деда снова повернулся к нам.

— Итак, первой отвечает на вопросы Диа… Простите, как ваша фамилия? — осведомился Дорсет.

Блин, мы этот вопрос не обсуждали, не было времени.

Папуля мрачно ответил:

— Я не хотел-ла бы раскрывать здесь свои данные.

Блин! Блин! Блин! Он ведёт себя совершенно не как Диа! Ну, что за убогая актёрская игра? Он мне сейчас всю конспирацию попортит!

— Диа Дорсмит, — нехотя назвался он голосом Дии.

Спасибо, папулечка, что не Диа Дарс и не Диа Дорсет, как Карл!

— Простите, перебью вас, — вмешался Эдриан. — Разве в случае Дии не требуется ментальное вмешательство?

— Не требуется, — авторитетно заявил дядя Ард. — Зачем мучить барышню? Всё необходимое мы уже узнали из вашего разума, — и насмешливо глянул в мою сторону, зараза!

Я дурашливо мельком показала ему кончик языка, типа мне не стыдно за ночные похождения. Деда Терн пригрозил мне пальцем и потом плавно вывел этот жест в другой, обозначающий задумчивость.

Поддельная Диа взирала на нас возмущённо, с немым обещанием выведать всё, что тут происходит. И, увы, к вечеру папа будет знать все подробности моей личной жизни. А может, и раньше.

— Вы помните, как выглядели посетители таверны «Очаг»? — приступил к допросу Дорсет.

— Обычные бородатые мужики в бурых тулупах, — пожала плечами Диа.

— Сможете опознать их?

— Н-наверно… Не уверен… на.

Эх, папа, не быть тебе лицедеем!

— Гражданка Дорсмит, что было после того, как вы выбрались на свободу?

— Я потеряла сознание, а в себя пришла, согретая и в Нортморе. Как оказалась там, не помню, — соврал папуля, как я учила.

— Благодарю, — кивнул глава жандармерии, — у меня больше нет к вам вопросов. Переходим к Лии.

Фух! Всё, отстрелялся папуля!

— Гражданка Ферб, вы в курсе, почему вы здесь?

— Да, мне Розочка рассказала, — кивнула я.

Ну, поехали!

— Розочка — это кто? — ух, бедняга Карл! Сейчас тебя шибанёт током шокирующая новость.

— Мой фамильяр. Паук. Она почувствовала, что ректор нашей академии в опасности, и пришла на помощь.

— Каким образом?

— Она очень быстро бегает.

— Она, что, размером с карету? — насмешливо спросил Дорсет.

— В точку!

— Гражданка, мы тут не шутки шутим! За ложные показания вам светит реальный тюремный срок! — то ли наш