Однако это не делало планирование операции с участием сил никогда не проводивших совместных операций легким. Проще всего было сойтись на том что первыми на борт скитальца взойдут воины Лайзатара ведь это был чисто символический момент, который никак не влиял на ход миссии. Я думал, что сразу после этого мы начнем планировать распределение войск, но по настоянию инквизитора мы взяли паузу, в ходе которой она пожелала говорить со мной наедине.

– Господин Калледон вы конечно помните, как совсем недавно я заговорила о том, что у вас появилась ценная возможность сделать мне подарок?

– Конечно. Я так понимаю вы относитесь к числу тех женщин, которые точно знают, чего хотят и мне не придётся гадать что именно вам понадобилось.

Инквизитор едва заметно улыбнулась, показывая, что оценила мою шутку положительно, после чего кивнула и сообщила что ей потребуется.

– Мне нужно чтобы вы передали мне один из своих десятитысячных полков. Можете не сомневаться в том, что я незамедлительно использую их для исполнения нашего общего долга перед Империумом и в перспективе жертва этих людей спасет множество жизней.

– Значит вы думаете, что никто из них не переживёт планируемую операцию?

– Я знаю это. Понимаю, что для вас это не самая приятная новость, однако вы как человек просвещённый должны понимать, что если ситуация требует подобных усилий, то и угроза не иллюзорная, – дав мне несколько секунд на раздумья Гайя задала решающий вопрос, – итак вы согласны сделать инквизиции подобный подарок по доброй воле или мне понадобится изыскать силы иным способом?

Мне не нужно было долго размышлять над этим вопросом. Не только потому что здравый смысл требовал сделать подарок тому инквизитору, который был достаточно адекватен чтобы не вставлять мне палки в колеса без здравой на то причины, но и потому что описанная судьба полка заставляла всерьез предполагать, что его передача поспособствует тому чтобы весь сектор оставался хотя бы чуточку более приветливым местом.

– Конечно. Уж поверьте я точно не отношусь к числу людей, которые хотят, чтобы в нашем секторе бесчинствовал любой из существующих врагов человечества. Я передам вам требуемый полк и заготовленную для него долю припасов и снаряжения.

– Инквизиция благодарна вам почтенный вольный торговец. Приятно видеть, что пусть вы и не оправдали всех ожиданий моего наставника, но превзошли уже мои ожидания касательно нашей сегодняшней встречи. Признаюсь, мне всегда импонировала ваша черта удалять от себя любого псайкера встреченного на пути, но все остальное скорее способствовало скептическому отношению к вашей личности. Позже вы получите награду, соответствующую вашему вкладу.

Явно не собираясь говорить большего, инквизитор развернулась и оставила меня одного. Воспользовавшись остатком небольшого перерыва с пользой, я в предоставленном нам помещении обсудил ситуацию с Сектом после чего, мы попытались совместно найти способы вырвать из скитальца желанные корпуса без нанесения им фатального урона. Конечно без разведданных все это свелось к неоправданному теоретизированию, но появившееся время было необходимо провести с пользой, и мы попытались.

Вернувшись в штаб космодесанта, который слегка напоминал мостик боевого корабля мы наконец приступили к планированию операции и наладке методов связи, которыми нам придется пользоваться после возвращения на корабли. Похоже Лайзатар был не удивлён тем что один из моих полков превратился в единицу «реквизированную» инквизицией, потому благоразумно оставил данное событие без комментариев.

Вскоре я откровенно наслаждался процессом планирования зачистки скитальца совместно с опытным командиром космодесанта. Лайзатар очевидно не впервые участвовал в подобной операции и его опыт был бесценен, хотя еще интереснее было следить за самим ходом мыслей подобного воина. Решительный и рассудительный космодесантник, кроме всего прочего выглядел привычным к командованию приданными силами ауксилии и довольно легко вписывал мои войска в схему действий ордена. Полностью довольный его планированием я почти всегда ограничивался лишь короткими ответами касательно снаряжения своих войск и уровня их подготовки.

Когда силы были распределены по участкам, а порядок вступления подразделений в бой был установлен, то все гости вернулись на свои корабли. На мостике «Покорителя звезд» меня встретила спокойная работа офицеров. Опытные люди уже получили инструкции и благодаря отсутствию прямой угрозы кораблю, команда с размеренностью присущей отлаженному механизму притворяла их в жизнь. Доклады с готовящихся к абордажу транспортов пусть и были не столь стройными, но в целом тоже радовали исполнением задач в срок.

Как и было обещано первыми на борт скитальца ступили отделения терминаторов в отсутствии боя штатно доставленные штурмовыми транспортами и абордажными торпедами к своим целям. Насколько я знал не менее половины роты оставалось на ударном крейсере в готовности нанести молниеносные удары там, где потребуется благодаря телепортариуму. Прокладывая путь вглубь корабля сразу в ряде точек высадки, они стали блистательными остриями копий, которые немедленно начали усиливаться сотнями солдат и офицеров, доставляемых с остальных кораблей. С беспокойством я ожидал контакта с неизвестным и вполне вероятно разнородным противником, но тот все равно произошел лишь спустя час.

Первыми в бой вступили терминаторы космодесанта на одном из запретных для меня участков. В тот момент я лишь мог отметить это для себя, не получив никакой дополнительной информации. Однако к моему удивлению битва, начавшаяся в корпусе неизвестного корабля ксеносов будто начала распространяться во всех направлениях. Вскоре уже мои подразделения не просто столкнулись с противником, но были вынуждены оборонятся от атакующей из глубины скитальца волны еретиков и безумцев.

Именно так был определен противник, который начал накатывать волнами на терминаторов и передовые отряды абордажной пехоты. Толпы людей с примитивным оружием и зачастую в простейшей броне хотелось считать незначительной угрозой. Однако пыл, с которым они бросались в самоубийственные атаки и вскоре выявленное обилие у врага разнообразных ручных гранат и носимых на теле подрывных зарядов быстро свел все подобное желания на нет.

Неважно в коридорах корабля ксеносов или на длинной палубе того корпуса к которому присоединились желанные мной фрегаты, бой всегда был кровавым. Пока еще быстро доходящие до меня отдельные пикты демонстрировали не только героическую стойкость с которой сражались мои солдаты, но и грозные фигуры космодесантников возвышающиеся над полем боя. Они мастерски выбирали позиции на которых могли нанести максимальный ущерб врагу, а броня стойко выдерживала все или почти все удары жалкого на их фоне оружия врага. Все-таки «прелестей» распространения взрывной волны в помещениях никто не отменял.

Впервые за долгое время отказавшись от стратегического командования я, сдерживая собственные порывы наблюдал как объединенные силы движутся к выполнению общей задачи. Выдержав натиск противника