— Сейчас мы должны выпить горячего ароматного чая! С лимоном! С булкой!

И Хэльмут направился в приемную, откуда почти сразу раздался звон чашек и шум закипающего чайника.

— Мы будем пить чай! — прокричал из приемной Хэльмут. — Когда не знаешь, что делать — просто пей чай, я знаю это с детства!

— Я тоже знаю это с детства, так всегда говорила моя бабушка, — тихо сказала Елена.

— И моя мама больше всего на свете любит булочки, — отозвалась Марта, — как же я хочу к маме!

— Не грусти, Марта, — поспешил успокоить ее Ответственное Лицо, — скоро ты отправишься домой.

— Правда? — Марта с надеждой подняла на него свои Огромные глаза.

Тут в кабинет вошел Хэльмут, и снова все поразились, как легко и непринужденно он держит огромный поднос с дымящимся чайником, блюдцами и чашками, конфетницей, тарелочкой с лимоном и целой горой ароматных, восхитительных, пышных булочек, посыпанных сахарной пудрой и корицей.

— Угощайтесь, — Хэльмут ловко поставил перед каждым чайную пару и налил свежезаваренного чая. — Плюшки свежайшие, их только что доставили из кондитерской Вашей жены, шеф, — пояснил он, обернувшись к Ответственному Лицу.

— Да, такую сдобу может печь только моя Нина, — с нежностью произнес Капецки, взял булочку с подноса, но так и замер с ней в руке, изумленно глядя на стол, где что-то странное происходило с картой. Бумага на глазах изумленных друзей вдруг начала расползаться, дробиться на мельчайшие кубики.

— Похоже на мегапиксели, — заметила Елена, завороженно глядя, как квадратики, выстраиваясь в ровные столбики, поднимаются в воздух и исчезают под потолком.

— Это и есть пиксели, — Капецки положил булочку на тарелку, отряхнул пальцы от сахарной пудры и достал телефон. Телефон замигал и завибрировал, отчего карточные мегапиксели хаотично закружили и заплясали, притягиваясь к телефону словно к магниту.

— Программа-ловец, — пояснил Капецки. — Ловец и распознаватель. Он внимательно смотрел в телефон, что-то набирая и нажимая в нем, но, видимо, не достиг нужного результата.

— Слишком поздно! Не успел! — в голосе Ответственного Лица звучала досада.

— А что это было? — испуганно спросила Марта.

— Видимо, это карта-программа? — предположили Елена. — Запрограммированная на самоуничтожение, я слышала о таких, но сама не видела.

— Да, Елена, ты совершенно права. А самоликвидируется она только в двух случаях: либо по достижении цели, либо из-за угрозы расшифровки. Значит, Маэстро или получил то, что хотел, или он чего-то испугался. Знать бы правильный ответ…

— Или что-то пошло не так, и именно поэтому Форбичи уничтожил карту! Ну, посудите сами, — взволнованно сказала Елена и подняла палец вверх, из-за чего сразу стала похожа на учительницу, разъясняющую школьниками сложную задачку. — Совершенно точно, что Форбичи нужна была Марта, ведь только она дружит с Эженом. Эжен связан с Тори, а Торина голубятня, пусть уже и заброшенная, находилась во дворе моего дома. Предположим, что Маэстро знал про голубятню и Тори, но не знал точного адреса дома, возле которого они находились. Ему было нужно найти дом, и для этого он, используя свои способности и возможности, привлек бумбощ-щ-щей. И они нашли дом!

Елена торжественно посмотрела на Олега и Семёна, отчего те горделиво выпрямились и смущенно покраснели.

— Но ведь мы действительно находили души, помещали их в Хранилища… — резонно заметил Олег.

— Да, — кивнул Семён, — мы столько всего видели в этих домах, это же все было по правде! Но зачем?

— Не знаю, — развела руками Елена. — Может быть, просто так, для отвода глаз и наработки опыта. Подумаем об этом потом! Главное не это! Главное то, что все закончилось именно на моем доме. Получается, целью был именно он.

Елена замолчала. Высказанные ей предположения казались совершенно логичными и справедливыми, но совсем не объясняли, что делать дальше.

— Я думаю, — вдруг сказал Капецки, — что Елена права. А ещё я уверен, что не только мы не знаем, как быть. Этого не знает и Маэстро.

— Но ведь всё это придумал Форбичи, — возразил Хэльмут. — А раз придумал, значит и просчитал! Он же великий логик, математик и вообще ученый.

— Милый Хэльмут, скажу тебе как Ответственное Лицо со стажем — всё просчитать невозможно. Конечно, хороший план срабатывает почти всегда. Но все же порой даже в самые безупречные расчеты вмешиваются обстоятельства, которые никак нельзя было предусмотреть.

— И что же это за обстоятельства? — недоверчиво поинтересовался Хэльмут.

— Елена! — провозгласил Капецки.

— А? Что? — переполошилась Елена, что-то писавшая в своем ежедневнике. — Я? Я?

— Елена — вот, чего никак не мог предположить Маэстро, — начал объяснять Ответственное Лицо. — Он не мог даже помыслить, что Марта попадет в дом к Елене, которая тоже окажется Мартой, и которую чуть не лишат жилья из-за этой путаницы с именами. Невозможно было просчитать и то, что Елена подаст прошение о смене своего имени мне — тому, кто входит в Совет Ответственных Лиц и знает все и про Холодную Реку, и про Эжена, и про Форбичи и еще про много что. Это всё — стечение обстоятельств. Случай. Судьба.

— И что же теперь? — растерянно спросила Марта.

— А теперь, — решительно произнес Капецки, — теперь мы должны использовать это обстоятельство первыми, и до того, как это сделает Форбичи, заблокировать Холодную Реку. Мы должны найти и обезвредить Маэстро. И в этом нам поможешь ты, Марта! Ты дождешься Эжена и узнаешь у него, где Тори и где ключ.

— То есть мы не станем искать Эжена сами, а будем просто сидеть, ничего не делать и ждать? — возмутился Олег. — Но ведь у Вас наверняка есть способы найти голубя! Вы же Ответственное Лицо! Представляю, какие у Вас возможности! — кипятился бумбощ-щ-щ.

Но Капецки лишь снял очки и добрым близоруким взглядом обвел замерших в ожидании ответа друзей, в душе согласных с Олегом.

— Иногда, — сказал Капецки, — чтобы что-то найти, единственно верным будет прекратить поиски.

— Звучит парадоксально, — вздохнула Елена.

— Но что тогда нужно делать? — с отчаянием спросила Марта.

— Ждать. И тогда нужное найдет тебя само.

Глава 14. Капецки распоряжается

Марта лишь вздохнула в ответ, и все замолчали, переваривая услышанное. Вдруг безмолвие прервало смачное чавканье — это бумбощ-щ-щи, не выдержав изумительного аромата чая и булочек, схватили по две в каждую руку и откусывали попеременно, закрыв глаза от удовольствия.

Все же, как ни крути, а булочка с чаем — это лучшая еда на свете, вкусная и зачастую более исцеляющая, чем таблетки и микстуры!

Примеру бумбощ-щ-щей последовали остальные и вскоре в кабинете воцарилась благостная тишина, нарушаемая лишь прихлебыванием чая и аппетитными причмокиваниями.

Пока все наслаждались удивительным вкусом, Ответственное Лицо посвятил друзей в некоторые подробности проекта «Холодная Река».

Когда Холодная Река потекла по