Когда я уже отошёл от полуразрушенного здания штаба дивизиона, Борисов вдруг окликнул меня:

– Подожди, а как ты бойцов кормить собрался?

– Так я уже покормил. В четыре часа был перекус – бутерброды с чаем. А полчаса назад, в семь утра, когда мы пополнение личным составом получили, завтрак был – каша пшённая с лепёшками и малиновый кисель. На обед планирую щи сварить, сметану достал. На второе – картофельное пюре с гуляшом.

– У тебя кухня есть?

– Зачем мне кухня? От батареи половина личного состава осталась, всего ничего пополнили. Котлы у меня, на костре готовлю. Разрешите идти?

– Котлы я забираю, мне личный состав дивизиона кормить надо.

– Всё, что найдёте, товарищ техник-интендант первого ранга, будет вашим.

Назвав его полным званием, я фактически издевался над ним, и тот это понимал: снабженцы любили, чтобы их называли армейскими званиями, и Борисов старлеем был, если на армейские переводить.

Покинув расположение дивизиона, я на мотоцикле погнал к складам. Надо там побывать, пока они ещё целые и их не уничтожили, а то и немцы не захватили, мало ли. Вообще, в расположении моего хозотделения ничего не было, пусть хоть всё обыщет – всё в Хранилище находится. А если ему нужны котлы, так они имеются на складе снабжения. Однако склад находится на другом конце города, а Борисов из ленивых, ему легче отобрать, да и ближе мы.

На дорогах я увидел танки, двигавшиеся в сторону границы; похоже, это наша 7-я танковая идёт. Как рассказал Хромцев, комдив хотел забрать наш дивизион, но пришёл приказ из штаба корпуса – мы остаёмся прикрывать город и военный аэродром. В небе виднелись самолёты, я рассмотрел, как, дымя мотором, заходил на посадку разведывательный самолёт. На аэродроме дислоцировались два полка, бомбардировочный и истребительный, плюс отдельная эскадрилья связи. Кажется, этот Р-5 из неё.

Свернув на пустую лесную дорогу, я сменил мотоцикл на полуторку и на ней добрался до складов. Пришлось два захода делать: бланков хватило, чтобы получить припасов на две такие машины, как у меня. Усталые бойцы загрузили мою машину, и я уехал. Убрав груз в Хранилище, я через час вернулся снова и на остатки бланков получил припасы. Отъехав, убрал машину в Хранилище, достал мотоцикл, часть припасов загрузил в коляску, часть – на заднее сиденье и покатил обратно, вернувшись к складу боеприпасов. Его место опустело, штабелей со снарядами нет, всё вывезли, бочек с бензином – тоже, и это хорошо.

А в роще начал располагаться штаб дивизиона, и это плохо. Я забрал свои манатки и от бойцов узнал, что Борисов, обыскав тут всё, изъял часть утвари, не числившейся за батареей. Скотина.

Мы переместились ближе к батарее, и в овражке, пока бойцы копали противовоздушную щель, я занялся готовкой. Незаметно для бойцов достал три котла разных размеров и противень, они перенесли их, мы развели костры в ямах, бойцы натаскали хвороста, и я принялся за дело. Марина помогала. Поставил вариться в котле мясо и кости для будущих щей, потом остальное забросим. Марина тем временем ловко шинковала овощи. Я привёз ей и дочке платья, так что они оделись. Марина хотела вернуть мне плащ-палатку, но я подарил её ей, пригодится.

Два бойца за поворотом оврага копали яму для туалета. Батарейцы тут недавно, а уже всё кругом «заминировали», вот я и приказал туалет сделать, без кабинки, но хоть так, и предупредил всех, чтоб туда бегали.

Щи мы приготовили, бидон со сметаной наготове, лепёшки – тоже, картошку для пюре почистили и сварили. А вот насчёт гуляша я передумал. Достал две палки докторской колбасы из восемьдесят шестого, нарезал тонкими пластинками и положил жариться на противень. А в самом маленьком котелке сварил томатную подливу. На второе колбаса с пюре и подливой будет в самый раз. И это ещё не всё, я выдал также огурцы, их уже помыли и резали пополам вдоль. Половинки огурцов, чуть подсоленные, будут выдаваться со вторым: свежие овощи тоже нужны. Надеюсь порадовать бойцов. Кроме того, я заварил чай. На ужин макароны с тушёнкой сделаю и компот сварю.

Зная натуру Борисова, я всё ждал, что он прибежит и отберёт готовые блюда. Однако его не было. А после того как я уже покормил бойцов и Марину с дочкой, узнал, что его отправили в штаб дивизии, и снабженец наш оказался в пролёте. Ох и лентяй. Нет, на моей шее в рай ему не въехать. Я узнавал, все батарейные старшины уцелели, а значит, кормить я буду только свою батарею, пусть и не думает мне нахлебников присылать. Приготовил я на один раз, лишь немного осталось для добавочных порций, всех покормил, и бойцы были довольны, многие подходили и благодарили.

Пока мои бойцы отмывали котлы, а Марина ушла на аэродром (там вроде семьи лётчиков собирались, колонну хотели в тыл отправить), я занимался батарейцами. Двум выдал иголки с нитками, чтобы зашить прорехи в форме, ещё одному – новые красноармейские шаровары, его старые было уже не спасти. Тут как раз Хромцев подошёл, пожаловался на снабжение: мол, снарядов едва по полбоекомплекта на орудие, к ДШК только полтора. А Борисов что-то не торопится. Вообще, я батарейный старшина, снабжение боепитанием не моё дело, это как раз работа Борисова, как и боеприпасы для личного оружия и топливо для машин. А моя забота, чтобы батарейцы были сыты, накормлены, в чистой и справной одежде, и чтобы оружие при них было.

Только часа в два дня примчался Борисов на нашей полуторке, мы как раз третий налёт за этот день отбили. Обежал тылы, расположение моего хозотделения и ничего не нашёл. И вдруг заметил дочку Хромцевых, которой я на полдник выдал стакан сметаны и булочку. Рядом с ней на пустом снарядном ящике лежал неочищенный мандарин, это ей на десерт.

Борисов тут же подскочил ко мне и ткнул пальцем в мандарин.

– Откуда это?! – проорал он.

– Лётчики поделились, – ухмыльнулся я.

Он тут же впаял мне два наряда вне очереди, убежал и, сообщив о наказании командиру батареи, вскоре укатил. Взъерошенный он был и взбешённый: видимо, накрутили, чтобы работать заставить. Я хренею от таких кадров. Вон один из старшин тоже и котлы нашёл, и припасы, покормил своих бойцов, а другой старшина выдал бойцам продукты: мол, сами готовьте. Такой же, как и Борисов, два сапога – пара. Был бы комдив нормальный, организовал бы работу, а этому всё до фонаря. Ладно, у меня тут дела благодаря Марине появились.

Вообще, Марина не собиралась ехать с колонной лётчиков, ей казалось, что ночью на самолёте куда безопаснее и быстрее, просто на разведку пошла. Причём мы почему-то не вспоминали о семьях других командиров дивизиона. К счастью, теперь их судьбы не на моей совести, за их эвакуацию отвечает Зиновьев.

Марина же, вскоре вернувшись, вдруг спросила:

– Андрей, а в том твоём самолёте сколько мест?

– Двадцать восемь. А что?

Я поначалу хотел отвезти её на связном «мессере», сам сев за штурвал, но потом подумал, что если она рассмотрит кресты на крылья (а такое возможно), возникнут неудобные вопросы. Оно мне надо? Поэтому решил, что мы полетим на пассажирском «Дугласе», на котором я сестёр отправил в Москву. А про свободные места я так рассудил: соберу перед темнотой желающих выехать беженцев с детьми и вывезу их.