не мог предпринять и оказался буквально разорван напополам. Плетения развеялись. Анхэллас просто стоял и смотрел, как пылающий кристальный голем пытался прихлопнуть Дирта. Сил у Анхэлласа, очевидно, не осталось, а у Дирта и голема состоялся некий паритет, который мог длиться долгое время.

Впрочем, Анхэллас быстро нашёл весьма странный выход из положения. Он зашёл в мою лавку:

— Добрый день, у вас случайно не найдётся артефакта ледяного копья, если найдёте быстро, добавлю немного золота за скорость.

— Конечно, без проблем. — Я же говорил, я продаю всем. И каждому об этом известно. Я быстренько нашёл не только указанный артефакт, но и парочку лечебных. — Полагаю, вас заинтересует возможность исцелить ваши раны?

— Конечно. — Он выложил на прилавок мешочек с золотыми монетами, даже не спрашивая цену. Я быстро отсчитал то, что мне полагается, взяв ещё пять монет за скорость. — Спасибо за покупку, заходите ещё.

— Непременно.

Странный персонаж. Но мне он по душе. Он использовал купленный у меня артефакт в неожиданный момент и Дирт получил ледяное копьё в бедро, чтобы следом получить кристальным кулаком по голове. Анхэллас использовал целебный артефакт и рука отросла. Он один убил четверых сильнейших магов в королевстве. Страшный человек, с таким лучше дружить. Интересно, кто же станет новым королём, впрочем, мне кажется, это будет не Анхэллас, не знаю почему, но интуиция ясно это мне говорит, а ей я, после сегодняшних событий, доверяю больше чем своему отцу, а ему я доверяю безоговорочно.

И что-то мне подсказывает, что новый король будет лучше предыдущего. Я полагаю, Анхэллас проследит…

Глава 14. Хранитель Мира

Люблю наблюдать за мастерами своего дела. Не имеет значения, в чём именно состоит дело, главное чтобы человек был искренне им увлечён. Каждый человек в подобный момент обретает совершенно особую красоту, которая никак не связана с внешними данными. Вряд-ли меня кто-то поймёт, но я и не стремлюсь к этому. Сейчас я сидел под деревом и наблюдал за одним солдатом, который тренировался в фехтовании. Он хорош. Возможно он будет легендарным мечником, если дать ему шанс развиться.

Десять дней прошло с момента убийства предыдущего короля, сегодня должна состояться коронация. Надеюсь, мне не придётся потом его убивать. Центральный квартал быстренько восстановили маги, а компенсацию я всем выплатил, хоть мои запасы золота и изрядно просели после этого. Кардинальных изменений не произошло, но общая положительная тенденция в королевстве наметилась. Полетели головы убийц и работорговцев, многие рода лишились своего титула и богатств. Каждый день выходят какие-то новые законы и поправки, казна тратит кучу золота на помощь тем, кто потерял всё за последние годы и оказался на дне, никто даже пока не своровал эти деньги, я специально проследил. Члены обезглавленных магических родов были переловлены гвардейцами, я и сам поймал множество сильных магов. Все в работе, пытаются навести порядок в королевстве и стабилизировать обстановку. Население, видя подобные усилия со стороны власти, помогает всеми силами. Не все, конечно, но как могло быть без недовольных. Мне кажется, новый правитель станет достойным главой королевства.

К слову, новым правителем стал Ричард. Ну, я так и думал, в принципе. После того, как я семь раз отказался даже попробовать занять трон, Хамелеону пришлось обратиться к Ридману, и он согласился. Кстати, Хамелеон оказался жив, его нашли в подземельях под дворцом. Я сам не видел, но Ричард рассказал, что Хамелеон был лишён всех конечностей и прибит к стене на высоте двух метров. Я даже спрашивать не стал, как его поймали и зачем пытали, явно не лучшая история. Хамелеона выходили и он по своей воле решил выступить перед народом, рассказав о мятеже и о том, что он испытал. Хамелеон обладал непреложным авторитетом, и он поддержал Ричарда как нового короля. А я не возражал, очень настойчиво не возражал. Кто угодно понимает, что если не Ричард, то придётся мне, или начнётся междоусобная война. А меня все боялись до дрожи в коленках.

После коронации я займусь тем, чего хотел с самого детства. Мне никогда не хватало духа сказать это отцу, который видел во мне идеального торговца, но я всегда хотел стать странствующим магом. Посещать древние руины, находить затерянные во времени тайны мира, изучать исчезнувшие народы, искать спрятанные в самых тёмных уголках библиотеки. Вот это моё, и моя душа всегда лежала к этому. Именно этим я и займусь. Коронация меня никак не касается, но я решил всё же проследить, чтобы она прошла без эксцессов. После неё сразу и отправлюсь, у меня уже есть пара намёков, почерпнутых из ветхих книг. Подводная библиотека тритонов, что находится в Холодном море за Рубиновыми горами. Бухта Красного Пера. Не знаю, откуда такое название, но обязательно выясню.

А сейчас я безмятежно сидел под деревом и наслаждался спокойствием.

— Эй парень, ты чего смотришь? Хочешь со мной сразиться? — Окликнул меня тот солдат, что тренировался, когда заметил мой взгляд. Весёлый парень. Высокий, накачанный, голубоглазый и, почему-то, рыжий. Полный набор, мечта любой девушки.

— Если вы не против, но я не слишком хороший мечник. — Действительно, почему бы и нет. Я владею мечом, но на таком, общем гвардейском уровне. Знаю, как себе ногу не отрубить и куда ткнуть, чтобы убить, но не более. Он меня на шашлык порубит в прямом столкновении. Впрочем, я же маг, оно мне и не надо. — У вас не найдётся ещё одного меча?

— Вон, возьми. — Он указал на стойку с тренировочными мечами и встал в песчаный круг. Я взял прямой одноручный меч и встал напротив него.

Десять минут спустя я лежал на траве и пытался отдышаться. Загнал он меня. Ну, это было ожидаемо.

— Странный ты мечник, вроде и владеешь, но как будто не привык к нему.

— Да я маг, вообще-то. — Глаза моего спарринг-партнёра стали круглыми. — Мечом я владею, но, как ты сам заметил, уровень мой далёк даже от среднего. — Слова давались мне тяжело, отдышаться никак не получалось.

— Уровень, да, низковат, но ты же маг, зачем тебе вообще меч? — Похоже, его искренне заинтересовал этот вопрос.

— На всякий случай. Вдруг силы кончатся, а у меня останется всего один противник, и тот не маг. Обычно, в такой ситуации расклад не в пользу мага, а у меня вот меч есть. Я ещё и рукопашным боем владею. Уровень примерно такой же, но мне больше и не надо. — Я наконец отдышался и смог подняться. — Можешь просто считать это моей странной прихотью.

В этот момент над всей