Токань (tokány) – это рагу из длинных полос говядины, ягненка, телятины, курицы или дичи, приготовленное без воды, чем напоминает монгольские блюда. Добавляют сюда майоран, вино, пиво и сметану.

Говяжий токань (savanyú vetrece) появился официально в XV веке при дворе короля Матиаша Корвина и готовится с копченым беконом, чесноком, черным перцем, лавровым листом, горчицей, лимонным соком, уксусом, сахаром и тертой лимонной кожурой. Корни блюда гораздо старше. При дворе Матиаша в него были добавлены имбирь и шафран.

Мясо настолько популярно в Венгрии, что здесь даже есть блюдо под названием «мясо, фаршированное мясом». Свинина, говядина, телятина и птица здесь панируются, жарятся, запекаются, тушатся на медленном огне с помидорами, луком, перцем и паприкой.

* * *

Именно во времена короля Матиаша, совпавшие с итальянским Ренессансом, изменилась венгерская кухня. Королева Беатриче Арагонская (1457–1508) – дочь Фердинанда I, короля Неаполя, и Изабеллы, принцессы Таранто, вторая супруга короля Матиаша, привнесла в венгерскую кухню пасту, сыры, цитрусовые и мороженое, сладкие каштаны, чеснок, муку, шафран, лук, панировочные сухари, использование фруктов с мясом или в качестве фруктовой начинки. Беатриче сделала для венгерской кухни то, что Катерина де Медичи для французской, фактически создав традиционную венгерскую кухню.

Беатриче рано лишилась матери и получила хорошее образование при дворе отца в Неаполе. Ребенком она была помолвлена с Джованни да Марцано, сыном герцога Сесса, но Фердинанд I поссорился с герцогом, и свадьба не состоялась. Брат Альфонсо стал неполитанским королем, сестра Элеонора – герцогиней Феррары, дочь брата Санча вошел в семью Борджиа. Отец же был самым известным, но и самым жестоким королем Неаполя, которого исторические события тесно связали с Лоренцо Великолепным де Медичи.

Неудивительно, что руки Беатриче просили многие принцы, союз с королем, которого прозвали Ферранте, был интересен, но ее отец предпочел всем венгерского короля.

Матиаш I к тому времени уже был вдовцом, на 14 лет старше невесты. В 1465 году Фердинанд I предлагал ему в жены свою старшую дочь Элеонору, но она венгерскому правителю не понравилась. В 1474 году переговоры с Матиашем возобновились, новая невеста королю понравилась, и состоялась официальная помолвка.

Через два года, 22 декабря 1476 года, в Венгрии была отпразднована свадьба, 10 дней спустя Беатриче была коронована королевой Венгрии.

Брак гарантировал союз между Венгрией и Неаполем: в 1480 году, когда османский флот захватил город Отранто, принадлежавший неполитанскому королевству, Матиаш послал венгерского генерала Балаша вернуть крепость, что он и сделал 10 мая 1481 года.

В 1488 году Матиаш на время взял итальянский город Анкона под свою защиту, окружив его венгерским гарнизоном.

С появлением Беатриче в Венгрию пришел итальянский дух Ренессанса. Не знавшая после приезда местного языка, казавшегося ей варварским (Как я ее понимаю! Но королева выучила венгерский язык!), она заставила весь двор говорить на латыни.

Вместе с королевой в Венгрию приехали архитекторы, скульпторы и живописцы, которые ввели в моду традиции итальянского Ренессанса. Будайский замок преобразился, дворец в Вишеграде поражал великолепием. Дома придворных также стали украшаться произведениями искусства.

Беатриче поощряла работу короля в библиотеке Корвина, именно она фактически построила дворец в Вишеграде в качестве резиденции для двора и создала гуманитарную Академию. Итальянские гуманисты встречали радушный прием при венгерском дворе, и король к ним был очень щедр.

Беатриче активно участвовала и в политической жизни, но не смогла обеспечить рождение наследника. После смерти Матиаша по требованию венгерской знати она вступила в брак со следующим королем – Уласло (Владислав II Ягеллон), таким образом возведя его на престол, но проиграла: сразу после венчания Уласло отказался от законности брака, заключенного по принуждению и без согласия папы римского.

Последние годы своей жизни Беатриче провела в родном Неаполе, однако былой роскоши неаполитанского двора она уже не застала, содержания из Венгрии, своего бывшего королевства, не получила.

Тем не менее она оставила огромный след в развитии искусства, архитектуры и кулинарии Венгрии.

* * *

После поражения в битве при Мохаче в 1526 году Венгрия находилась под властью Османской империи более 150 лет, до 1686 года, а некоторые южные области были освобождены еще позже, в 1717 году. За столь долгий срок в венгерскую кухню из турецкой пришли рис, кофе, помидоры и самое главное в венгерской кухне – паприка. Они научили венгров готовить фаршированный перец, фаршированную капусту и баклажаны. В это время стали популярны сладости, такие как бисквит или вареники, приготовленные в молоке, и началось выращивание грецких орехов, миндаля, винограда, персика и инжира. Турки приучили венгров пить кофе.

В то же время большое количество евреев, поляков, саксов, чехов и словаков поселились в Карпатском бассейне, также внеся свой вклад в венгерскую кухню новыми блюдами.

Венгерская кухня достигла своего расцвета во времена роскошных пиров Австро-Венгерской империи во второй половине XIX века. В это время поваров отправляли на учебу во Францию, а признанный величайшим поваром Венгрии Йожеф Марчал обучался на кухнях Наполеона III.

Габсбурги рассматривали Венгрию как колонию, которая будет использоваться для поставки сельскохозяйственной продукции, в результате Венгрия превратилась в «хлебную корзину Центральной Европы», страну с лучшими фруктами, овощами и виноградниками.

В конце XIX столетия венгерская кухня переживала «золотой век»: следуя примеру французских поваров, венгры вернулись к своим крестьянским корням и черпали вдохновение в традиционных блюдах, изобретая новые рецепты.

В этот период паприка также стала определяющей чертой венгерской кухни. Поговорка гласила: «Настоящий мадьяр всегда справится с острой паприкой».

«Красное золото» Венгрии не только используется в качестве приправы при приготовлении блюд, но также появляется на столах в ресторанах в качестве приправы рядом с солью и перцем. Есть много видов сушеного и свежего перца, но как молотая специя он чаще всего продается как csipős или erős («горячий» или «крепкий») и édes (сладкий).

Должна признаться, что много лет ни я, ни члены семьи не ели сладкие перцы, не нравилось! Венгрия открыла для нас перцы, и теперь венгерский паприкаш – одно из любимых блюд в семье.

Сметана, пришедшая из простой деревенской кухни, стала еще одной основой венгерских блюд, наряду с традиционными супами и клецками.

* * *

В Центральной Европе венгры оказались самыми изобретательными по линии супов. Такого количества горячих и холодных супов нет ни в одной соседней стране. Как говорят сами венгры, они готовят супы, которые возбуждают, и супы, которые успокаивают.