впереди. — Второй ряд светляки и смотрите на верх! Я справедливо предполагал наличие ловушки, которая обрушит на нападающих как минимум несколько камней ощутимых размеров. Во всяком случае, я бы сделал именно так при обороне этой пещеры. Вот только прилетело нам совсем с другого места. Наш отряд вышел из прохода и встал в боевое построение, тут внезапно задрожала земля и из неё в верх метнулись каменные пики.

— Бета! — мой крик разнёсся над орущим от боли войском. Кому-то каменный шип угодил в ногу, кто-то не удержав равновесие на внезапно взбрыкнувших телах упал, однако были и те кому не повезло больше всех, при падении они напоролись на эти магические конструкты туловищем или головой. Мне, как и всем стрелкам, стоявшим на рукотворных возвышенностях, досталось меньше всего, видимо на наши ряды силы заклинания уже не хватило и мы просто попадали с небольших деревянных постаментов на кучу тел кобольдов из которых редко но торчали каменюки. Залпы полетели сами по вновь ощутивших себя хозяевами положения крокодильчикам.

Раздались две короткие очереди и пики, выскочившие из земли, буквально рассыпались в прах. У Габриэллы было только одно задание выбивать самых опасных тварей, и она с ним справилась на отлично. Вот только треть нашего войска была уже не боеспособна, а кобольды так и продолжали атаковать первые ряды. Правда, эти самые волны с каждым разом становились всё более редкими.

— Медики, за работу! — пятеро назначенных мною людей буквально метнулись вперёд к тем кто валялся и кричал на земле. Этой группе мы скинули все зелья лечения, свитки с одноимёнными заклинаниями и один дорогущий артефакт, который позволял пять раз применить то же самое лечение только среднего уровня, его к слову принёс и отдал нам Байкал.

Кобольды кончились как-то резко. Вот вроде тесним и отстреливаем, а тут раз и пусто. Только несколько десятков подранков пытаются отползти куда-то в темноту. Естественно сделать им этого никто не дал и они были безжалостно заколоты копьями, либо забиты подручными средствами.

Итог. Восемь человек мертвы, тридцать шесть ранены и перебито почти две сотни кобольдов. Казалось бы, результат вполне ощутимый и по мерками Бесконечной Вечной Империи более чем достойный, однако у меня было как-то мутно на душе и даже полученные уровни, и навык редкого качества скрашивали моё состояние от слова никак.

«Атаман» уровень 11

Получен навык: «Боевой приказ», редкое.

«Боевой приказ». Редкое. — От командира отряда зависит очень многое, ведь он видит всю картину в целом, и от того как он поступи, т зависит ход и результат сражения. Так же бывает, что приказы, которые он раздаёт либо не понятны, либо не были услышаны, либо услышаны, но не теми кем надо. А это, в свою очередь, может испортить даже самый идеальный план. Теперь вы способны отдавать приказы так, что вас услышат ваши подчинённые и смогут понять в меру своих возможностей, не взирая, на все попытки окружающей действительности вам помешать. Есть только одна проблема, разумные под вашим командованием должны находиться добровольно, да и сложность приказов и количество адресатов так же играют не маловажную роль.

Получена характеристика «Интеллект»: +1

— Те, кто не ранен, разбиться пятёрками и прочесать пещеру. Сюрпризы нам без надобности. Кто ранен слабо, начинайте сбор трофеев и стаскивайте трупы кобольдов в угол. — мысли о потерях так и продолжали меня терзать, однако дело делать было надо, мы сюда пришли за вполне конкретными вещами.

Люди начали потихоньку расходиться по пещере и зачищать её от прежних жителей и ценностей, которые те успели собрать. Раненых кобольдов участвующих в отражении нашего штурма быстро добили, а вот всех кто был цел и не сопротивлялся, мы согнали в одно из глухих ответвлений пещеры.

— Метко. — Ким приподнял голову Альфы и в данный момент смотрел на развороченное пулями горло гиганта.

Габриэлла сработала идеально, поразив своими выстрелами одну из самых уязвимых частей твари, лишая её возможности дышать и при удаче двигаться. Посмертно. Наверно с помощью купленных нами заклинаний мы бы смогли утихомирить данного индивида, да только случилось бы это далеко не сразу. «Простая горничная» взяла у кого-то топор и произвела контроль, отрубив этому крокодилу переростку голову. Как я сказал чуть раньше, сюрпризы нам не нужны.

— ААААААААА!!! — раздавшийся рядом с нами истерический вопль всполошил всех. Наша группа резко на него обернулась и увидела стоявшего на коленях парня рядом с телом шамана и держащийся за руку, которая потихоньку растворялась. Причём распад дошёл уже до середины расстояния между локтем и кистью.

— Руби руку выше локтя! — к парню подскочил наш медик с парой своих подручных и они наскоро зафиксировав страдальца провели срочную ампутацию наложив на рану ткань пропитанную зельем лечения.

— Ты какого хрена руки свои суёшь, куда не надо⁈ Всем же говорили все подозрительные вещи голыми руками не брать! — после доктора к парню подошёл старший в его отряде и начал доносить понимание оплошности парня с помощью ног, правда без фанатизма.

Причиной переполоха был небольшой жезл, лежащий рядом с телом крокодилицы, простая с виду железка с мутным камнем в навершииитремя цепочками рун сейчас не подавала признаков жизни. Для таких вещей у нас был отдельный рюкзак, хранить потенциально опасную вещь с вещами общими было заявкой на премию имени Дарвина.

Отъём собственности у крокодилов шёл полным ходом и кучка в которую стаскивали всё мало-мальски ценное высилась с завидной скоростью, правда я видел это только мельком бегая по всей деревне и «опознавая» непонятные вещи. Амулеты, странные статуэтки непонятно кого, примитивное оружие и так далее большая часть добычи была полным хламом, хотя несколько интересных вещей всё же нашлось. Главным сокровищем и одновременно призом в битве был камень знаний по геомантииаж исключительного качества и находился он в доме местной шаманки. Всё как положено, сундук, явно не производства кобольдов, красная подушка из дорогого даже на вид материала и небольшой камень, лежащий в центре. Не удержался и посмотрел своим оценивающим навыком находку, сто тридцать тысяч по ценам обелиска. Весомо. Хоть и сейчас бесполезно.

Смущало меня, что мы так и не смогли найти инкубатор, хоть и перерыли все окрестности. Такое поселение было просто обязано его иметь. Ан нет, пусто. Само собой кобольды молчали как рыбы и говорили, что они тут только на момент испытания, а потом их вернёт назад, а вот там… Если честно верилось слабо, хоть и логика была вполне годная.