Поначалу Изуми несколько напрягалась, но, поняв, что ничего страшного не происходит, спокойно выдохнула. В моей комнате она чувствовала себя явно хорошо. К тому же свернувшийся на коврике Ши умел расположить к себе любого. (Да, зверь таки был выселен на коврик, потому что в кровати нам двоим было тесно. Ну и вообще… спать с хеби даже для меня – слишком.)

– Изуми, – мягко сказала я. – Расскажи полностью свою историю. Теперь – детально про род Кэю. И про вождя Джаргала.

…История вышла немного скомканной, но, в целом, понятной.

Нашу девочку хотят выдать замуж за того, кого она не любит и знать не хочет, чтобы решить родовые вопросы. Вождю худой мир лучше хорошей драки. Выдав свою племянницу за представителя Кэю, он хоть как-то обезопасит своё правление.

С Изуми в племени особо не считались. Полукровка. У Шаманов же ценится только чистая кровь. Впрочем, где она не ценится?

Мать помогла ей спрятаться у господина Ару. Но потом… случилось то, что случилось.

– Мне не стоит показываться в племени, – тихо произнесла Изуми, глядя на пол, будто не смея поднять глаз. – Ничем хорошим это не закончится. Для меня.

– Тут и к оммёдзи не ходи, – мрачно заметил Коджи, всё это время молча слушавший историю. – Запрут, а потом выдадут замуж. И станешь ты Изуми Кэю. И потом запрёт уже муж.

В глазах Изуми вспыхнул гнев, она резко вскинула голову и посмотрела на Коджи, словно хотела что-то ответить. Но… только шумно выдохнула и прикрыла веки.

– Вы правы, – через время тихо произнесла она. – Как бы мне ни хотелось перевернуть с ног на голову все решения вождя, но… именно так всё и будет. Мой дядя… очень силён.

Я невесомо постукивала кончиком кайкэна по ладони.

Дядя, старый перец, думает только о своей власти. Можно не заморачиваться, есть же ресурсы. Неважно, материальные или там, например, человеческие. Будь у Изуми всё нормально с семьей – не бежала бы к Аске Шенгай.

Ещё меня серьёзно смущал момент с братом Изуми. Тоже сильный шаман. Где его носит?

Ведь, по её словам, брат любит и заботится. Как умеет, но заботится. И где он?

К нам постучала Ами и сообщила, что ужин готов.

Ела я быстро, в этот раз почти не почувствовав вкуса, хоть Ёсико и расстаралась, сварив такой суп, что можно было проглотить вместе с палочками.

Я снова обдумывала разговор. Изуми не может подать сигнал брату, иначе её найдут и те, кто не должен. Плохо, очень плохо. За Изуми нужен глаз да глаз.

Коджи периодически бросал на меня задумчивые взгляды.

Я отложила палочки и взяла пиалу с чаем.

Да… как мы изначально стали вместе принимать пищу, так все и продолжается. Хотя мне как госпоже не положено. Но… все остальные живут отдельно, а мне часто охота поболтать за едой. Пока имею полное право сидеть за одним столом с кухаркой, садовником, конюхом, управляющим и его помощницей. А также своим учителем и подругами. Раньше слуги – теперь первые воскресшие. Точнее, Первые Воскресшие. Присвою им статус, в конце концов, имею право дать особые привилегии.

И… шторы задёрнуты, а остальное никого не касается.

– Ёсико, спасибо. Суп был восхитителен.

Она просияла, но тут же бросила обеспокоенный взгляд. Ну да, заметила, что я молчала весь ужин.

– Учитель, как закончите, прошу зайти. Хочу обсудить несколько сложных летучих кандзи.

Коджи чуть не подавился лепешкой. Айдзи усмехнулся в усы, Харука поиграла бровями. Я исподтишка показала ей кулак и покинула кухню.

Вот же ж… Кандзи можно, между прочим, обсуждать, наблюдая из-за кустов за Шаманами!

Слава Плетунье, Коджи ничего долго объяснять не пришлось. Выслушав, молча кивнул, в рекордные сроки переоделся, чтобы не привлекать внимания. Странное чувство, но, кажется, его впечатлила история Изуми. Что-то в ней было такое, что повлияло на его решимость.

– Аска, ты сама назначила время и опоздала, – мрачно прозвучал его голос рядом.

Я вздрогнула.

Так, в сторону мысли. Сейчас – действовать.

На улице потемнело, только бумажные фонари и звезды. Отлично.

– Простите, учитель Коджи.

Он кивнул.

Шли быстро, по дороге почти не говорили. Всё, что надо было, я узнала у него до выхода. В общих чертах, но узнала.

Ночью направлялись к «пункту наблюдения» не просто так. Ибо именно ночью тут происходит самое интересное. Ночь – это тьма, которая течет по венам Шаманов вместе с кровью. Именно в это время проводят все ритуалы, призывают божеств и насылают проклятия. Просто так туда лучше не соваться.

Добрались достаточно быстро.

Тишина. Покой.

Взобраться на дерево – ничего не стоит. Но нужно ли? Кажется, как раз сегодня у Шаманов ночь без ритуалов и всего остального.

Ещё и ночка выдалась… Холодина-то какая. Неужто весна передумала шагать к лету и возвращается к зиме? Не нравится мне это, ох, не нравится.

И клан Юичи не нравится. И брат Изуми, который неведомо где. Если бы удалось как-то его отыскать, то у меня был бы козырь в рукаве. Изуми сказала, что Шичиро… силён. Сильный шаман – полезный шаман. А ещё он не любит Джаргала. Следовательно, есть точка опоры, а рычаг уж клан Шенгай поможет раздобыть.

У шаманов было темно. Кажется, спят-таки. Зря только потащилась сама и дёрнула за собой учителя. На обратном пути скажет мне всё, что думает, как пить дать. А я… ну послушаю, куда уж денусь.

Параллельно с этими невеселыми мыслями я просчитывала, о чем договариваться с Шаманами в первую очередь.

Ичиго.

И способ дать отпор Юичи. И как ни крути, на первом месте и то, и другое.

Ступни начало покалывать. Кажется, стою в неудобной позе. Ещё немного – и буду кряхтеть как старуха. Позор на твою голову, Аска.

И Изуми… Что же с тобой делать?

Внезапно меня озарила одна идея. А что, если принять её в клан? Ведь тогда у Джаргала не будет на девочку прав. Была племянница, да сплыла. А на члена другого клана попробуй-ка подними руку – сразу по ней получишь.

С одной стороны, это может помешать нашим переговорам. С другой… надо сделать так, чтобы не помешало.

Вдруг крикнула какая-то птица.

Я невольно вздрогнула. Потом прислушалась – ничего.

Еле слышно выругалась. Коджи зажал рот мне рукой. Я уже собралась возмутиться, и…

Тут вздрогнула земля.

Воздух вмиг стал каким-то тягучим и вязким. Я сделала рваный вдох, вцепилась в запястье Коджи, давая понять, что орать не буду. Вот же хватка! Просто так и не отцепишь. Мысленно я вознесла хвалу всем богам, что Коджи на моей стороне. Заиметь такого врага – не лучшее, что может произойти с маленькой невинной девочкой из полумертвого клана. В школе Годзэн я не особо это замечала, но сейчас, когда Коджи был постоянно на глазах и гонял меня, не давая спуску, его сила буквально бросалась в глаза.