В кабинет, хлопнув дверью, быстро зашел недовольный Владислав.

– И что сидим тут? Делать нечего?

– У нас рабочее совещание, – быстро отрапортовал Алексей, не любил он ссор с Владиславом. А вот Коля уже собирался какую-нибудь колкость сказать.

– Да? Ну ладно тогда. Хотя… забейте, мужики. Все свободные от дежурств по домам, завтра с утра будем голову ломать.

Два раза никому приказывать не пришлось. Все быстро разбежались, а мне пришлось еще минут двадцать ждать Феникс. Просто удивительно, сколько бюрократических формальностей в Ордене!

– Мы что, пешком пойдем? – жалобно поинтересовалась Феникс, узнав, что у меня нет машины.

– Ну почему бы и нет? Тут идти недалеко, минут двадцать всего.

Девушка вздохнула и с многозначительным видом протянула мне объемную сумку. Небольшой рюкзак она надела на спину. Я взял сумку и удивленно присвистнул.

– Ты что туда напихала?

– Только вещи. А что, тяжелая?

– Не то слово, – проворчал я.

Немного подумав, я вызвал такси. Одно дело просто прогуляться по городу, и совсем другое – тащить тяжёлую сумку, наверняка набитую всякой девчачьей ерундой.

Тащить этот баул на четвертый этаж тоже мне пришлось. Лифт опять не работал.

– Вот и моя, вернее, уже наша квартира.

Я разулся у двери и занес сумку в небольшую комнатку, которую я называл холлом. Квартира у меня просторная, но тому, кто её проектировал, не мешало бы немного голову подправить.

К примеру, большая прихожая и холл. Это неплохо, но туда толком ничего не поставишь! Шкаф в прихожую и журнальный столик в холл, и все! Из-за дверей в комнату, на кухню и в совмещенный санузел (еще одна гениальная идея!) даже кресло ставить уже некуда. Обе комнаты смело можно было делать в два раза меньше.

– Туалет и душ прямо, кухня направо, комната налево.

– И все?

– Ну да.

– Каморка… маленькая, как чулан.

– Ну, знаешь, я тебя предупреждал! Не нравится, жалуйся начальству!

– Ладно-ладно, – примирительно сказала девушка. – Я просто не думала, что квартира у тебя настолько маленькая.

Настолько? Я почесал затылок. А Лена первым делом поинтересовалась, зачем мне одному такая здоровая хата. Хотя семьи магов обычно живут в старинных особняках…

– У тебя только стандартная защита? – с легким удивлением спросила Феникс.

– Ну да.

– И ты ни одного своего заклинания не поставил. Почему?

– Ну… – отвечать было неохота, но такой от напарницы скрывать я не мог. – Я не владею магией.

Девушка тяжело вздохнула.

– Понятно, что ты не маг и не волшебник, но парочку простеньких «сигналок» мог бы поставить?

– Ты не поняла. Я вообще не владею магией.

– Ой, – она, прищурившись, посмотрела на меня. – И правда. Но тогда как ты работаешь?

– В смысле? Как и шесть миллиардов человек на Земле!

Я ответил чуть более резко, чем хотел. Не стоило начинать совместную работу с ссоры, но кое-кто на неё просто нарывается.

– Я не о том. Как ты в Ордене работаешь?

– Ах вот о чем ты, – я усмехнулся. – Завтра ты поймешь, что все твои магические способности и даром не нужны в оперативном отделе. У нас надо головой думать.

Волшебница посмотрела на меня с непередаваемым выражением лица. Я словно читал её мысли: «Ты? Головой? Думать?»

– Посмотрим, – дипломатично ответила она. – Поможешь вещи разобрать?

Я вздохнул и раскрыл тяжелую сумку. К моему удивлению, она почти вся оказалась забита толстыми книгами. Только по бокам лежали куртки и свитера. Доставая книги, я машинально смотрел на их обложки. В основном они были по магии, но попалась одна по истории, причем на эльфийском языке. Заинтересовавшись, я открыл её.

– Буквы знакомые увидел? – ехидно поинтересовалась девушка.

– Аэлорнэ лиароя каватис дес ка… – спокойно прочитал я первое предложение.

– Ты знаешь эльфийский? – непритворно удивилась Феникс.

– Да, но только устную и простую письменную речь. Руническое письмо практически не знаю.

– Не удивительно, – прокомментировала волшебница. – Я сейчас единственная среди людей могу бегло эльфийские руны читать.

Я пожал плечами. Эльфийские руны больше напоминали древнекитайские иероглифы, чем германские руны. Они сложносоставные, практически неотличимы друг от друга и с множеством нюансов. И часто даже от одной неточно проведенной линии кардинально меняется смысл слова, а то и целого предложения.

Вся объемная сумка оказалась заполнена книгами, а вещи, обувь и разные мелочи лежали в маленьком рюкзаке. Книги девать было некуда, несколько поместилось на полке среди моих энциклопедий про оружие. А остальные пришлось просто складывать стопками на полу.

Личные вещи Феникс меня тоже удивили. Не было ни платьев, ни юбок, ни туфель на каблуках. Только простая, практичная и удобная одежда: джинсы, кофты, футболки, кроссовки с кедами и мягкий халат. Косметики, кстати говоря, вообще не было.

И тем не менее разложить её вещи в комнате оказалось довольно не просто. Все удобные места уже были заняты моими вещами, а складывать свое барахло где-нибудь в углу Феникс наотрез отказалась.

Мне пришлось самому перекладывать свою одежду из шкафа и освобождать место на полках ради книг рыжей волшебницы. Последнее было особенно неприятно. Фиг с ней с одеждой, и на полу поваляется, но убирать коллекцию своих дисков на подоконник и запихивать коллекционные издания игр под стол?! И все это ради книг по магии на эльфийском языке!

Несмотря на усталость, я собирался отбить для себя пару полок, но не тут-то было. Зазвонил телефон, я посмотрел на высветившееся имя и, вздохнув, поднес его к уху:

– Да, мама. Нет, у меня все в порядке. Просто не позвонил. Что значит почему? Занят был, на работу вызвали. Ну и что, что выходной, на работе аврал случился. Нет, ничего страшного не было. Еще не ужинал. Да, сейчас что-нибудь приготовлю, мама! Я не ору! Ну… я просто устал, только пришел домой, а мне еще ужин готовить. Да, завтра обязательно позвоню. И тебе спокойной ночи, мама.

Тяжело вздохнув, я положил телефон на стол и тоскливо посмотрел на книжный шкаф. Как и следовало ожидать, Феникс времени не теряла и уже прочно оккупировала все спорные территории.

После этого она пошла в душ, а я – готовить ужин. Ни на что серьезное времени не хватало уже, да и сил тоже не было. Так что я решил просто сварить пельменей.

Пока закипала вода, я успел приготовить нехитрый салат. Закинув в воду пельмени, я насыпал заварки в чайники и налил горячей, но не кипевшей воды.