Атаки нежити повторялись с тупым упорством. Я была не менее упряма, и даже несколько раз выпустила в умертвие заклинание оцепенения, хотя это требовало немалых усилий с моей стороны. Но даже эти секунды передышки были для меня счастьем в данной ситуации. В эти короткие мгновения я видела, как Жорж и Хлоя изо всех сил пытаются мне помочь, ограждая моё тело тепловым барьером. Хлоя ещё что-то пыталась сделать. Что именно, я не понимала, но была ей бесконечно благодарна за помощь.

— Держись Петра, держись, девочка, — шептал Жорж, согревая своим дыханием мои пальцы и лицо.

Губы мои давно онемели, кончик носа готов был отвалиться, глаза слипались. Холод… Он всех заманивает в сон… в вечный сон…

Держись!.. Не спи…

В глазах плыла белая пелена, голова кружилась, словно я пол дня каталась на центрифуге, желудок скручивало от рвотных спазмов, рук и ног уже не чувствовала…

На периферии сознания уловила новые звуки. Темный провал входа осветился и в помещение ворвался…

Хлор…

— Ну, как харизма?

— Побаливает…

"Агентство НЛС"

В себя приходила постепенно. Сначала поняла, что очнулась, потом — что дышу. Это несказанно обрадовало мой измученный организм. Раз дышу, значит, не скопытилась под натиском озверевшего умертвия.

А может, он всё-таки победил?! Нет, вроде думаю я без посторонних голосов в голове.

Открыла глаза. Моя комната? Хм… Села в кровати, огляделась.

Из кресла ко мне тут же кинулся благообразный старичок.

— Вы очнулись?! Вот и славно! Вот и замечательно!

— Ааа… кто Вы?

— Я, леди Алфея, Кориус Проториус, учитель Селены. Вы, деточка, так напугали всех. Как можно так небрежно разбрасываться своей силой? Ай-яй-яй! — он сокрушённо покачал головой, взял меня за руку, прощупал пульс, удовлетворённо хмыкнул. — Вы ведь весь свой запас вычерпали! На одном упрямстве держались! Завидная сила воли, но абсолютно недопустимое безрассудство! Слава богам, всё закончилось… так, как закончилось!

— Кто-то пострадал? — вскочила я от охватившего меня ужаса.

— Кроме вас, деточка, никто… почти… Пойду, распоряжусь о питании.

Он сбежал от моих расспросов. Именно так я расценила его стремительный уход. И дело здесь вовсе не в моём, хм, питании.

Живот жалобно заурчал, требуя покормить несчастное, истерзанное тельце. Я опомнилась, что стою столбом посреди своей спальни в одной ночной рубашке. В задумчивости прошествовала в ванную комнату. Посмотрела на себя в зеркало, в очередной раз "восхитилась" своим внешним видом, отягощённым тёмными кругами под глазами, встрёпанными волосами и бледной кожей.

Кажется, королева Мелисса в своём саркофаге выглядела более живой, чем я сейчас…

Хлор! Зачем я вспомнила Мелиссу? Настроение, и так, не будучи, на высоте, опустилось на цокольный этаж, и, ругаясь, потопало в подвал. В скверном состоянии духа я вернулась в комнату.

Хм, уже посетители нагрянули. Хорошо, что халат банный надела, а то красовалась бы перед мужчиной в неглиже…

— Доброе утро, леди Алфея! — бросился мне на встречу ранний гость.

Пока я совершала утренний моцион, мне принесли поесть. Я изучила блюда на столе, выискивая не очень диетические.

— Жорж, зови меня, пожалуйста, Петра, — недовольно буркнула, усаживаясь в кресло. — Я же тебя первым именем не называю…

Парень замер, устремив на меня удивлённый взгляд.

Ангидрит твою!.. Всё-таки проболталась…

— И давно ты знаешь? — напряжённо осведомился Жорж.

— Сразу… — намазала тост джемом.

— Это когда…

— Это когда ты мне руку для пожатия протянул, — Жорож с недоумением уставился на свою правую руку. — Лица твоего я, разумеется, не помнила… А вот шрам!

Тонкий, почти незаметный шрам в виде стрелы на запястье. Юный принц Алеард, он же Жорик, пропорол руку о сук, карабкаясь по старой яблоне за девчонкой — егозой в одной из поездок короля Бернарда по стране.

— Надо же, а я и не помнил, что это у вас я тогда… — поднял на меня весёлые глаза Жорж. Но взгляд его тут же поменялся. — Кто ещё знает?

— Понятия не имею, — отхлебнула горячее какао и состроила Его Высочеству честную мину.

Бе… Не люблю какао, да ещё с молоком.

— Петра!

— Петра? Это другое дело! — Сделала попытку лучезарно улыбнуться. — Я действительно не знаю, кто ещё кроме меня знает или догадывается об этом. Если ты интересовался конкретно Хлоей, то ей я ничего не говорила! По моему глубокому убеждению, ты должен это сделать сам!

— Спасибо!

— Повафта… — с полным ртом разговаривать не рекомендуется, ибо, чревато…

— Чего?!

— Пожалуйста! Поесть спокойно не даёшь, ещё и переспрашиваешь… — снова откусила тост, прожевала тщательно, запила глотком ненавистного какао, салфеткой промокнула губы. — У меня были сомнения… Шрам, не такая уж значимая примета. Но королева Мелисса развеяла все мои сомнения, — вот не буду говорить, что после транса у меня память вернулась. Это будет моей ТАЙНОЙ!

— Когда это она успела?

— Ты помнишь её фразу про кровь монарха, которая не лжёт? — Он согласно кивнул. — Мелисса тогда ведь не меня имела в виду. Она использовала мою память. А там не было никаких мыслей о том, что я имею отношение к правящей династии. Так что это королева сказала про тебя, подтвердив мои догадки.

Жорж долго пристально смотрел мне в глаза. Что он там пытался прочесть? Я говорила правду, правду и ничего кроме правды.

— Отец благодарен тебе, Петра, — его серьёзный тон мне не очень понравился.

— А когда королеву перезахоронят?

— Нужно время. Надо склеп подготовить, ритуалы… Она пока там так и лежит, в подземелье. Но почётный караул выставили. Любопытных что бы не пускали. Мало ли…

— А с этим… умертвием что? Уничтожили его? — вопрос я задала, очень опасаясь того, что Жорж поймёт мою, ещё одну, тайну.

— Этим гадом оказался тот самый Вах. Он какой-то обряд провёл над собой… Помнишь, королева рассказывала, что его год не было, и что он учился чему-то? Так вот, этот урод мага какого-то с собой приволок. Он ему помог и Мелиссу похитить, и забальзамировать её, и подонку этому жизнь вот таким образом продлить. Недаром проход был замурован. Кто из предков уж таким умным оказался, не знаю… Но Сарториус его быстро на элементарные частицы разложил! Ты бы видела! Хлоя потом расстроилась, что сама не догадалась. А профессор ей объяснил, что знаний у неё таких не было.

Я слушала принца, а у самой словно картинки в голове проецировались. Вот вбегают к нам Сарториус и Алберт. Техно-маг произносит невероятно сложное заклинание стазиса. Причём заклинание действует избирательно на умертвие. Потом происходит их короткий диалог, учитель произносит ещё одно заклинание и сущность взрывается мириадами искр. Сарториус трёт глаза.